龙的身体是冷的，化成小龙时，卫桉像一只冰冷的蛇一样，就缠在白锻的手臂上。白锻撸起袖子，手指粗细的小龙盘绕着她整个手臂，就好像手上铺了一层黑色铠甲似的，在灯下反射着鳞光闪闪的金属色泽，若是别的人见了，必定要以为公主又有了新的喜好吧。　　　　卫桉闭着眼睛，细弱的胡须在呼吸间轻轻晃动着，挠着白锻手臂的皮肤。　　缩小的龙看起来比平常的龙要更可爱了一些，白锻的手指好奇地在他的背脊上拍了拍，卫桉立刻不满地哼了两声。　　　　北海龙喜冷，怕热，鲛人的体温偏低，对卫桉来说还可以接受。他眨了眨他金色的眼眸，张开嘴巴打了个哈欠。从他的角度看，平时娇小玲珑的白锻就好像一个巨人，一个漂亮的小巨人，正目不转睛地盯着自己，嘴角噙着愉悦的笑容。卫桉知道她喜欢龙，就像人类宠爱猫狗一样的喜欢，不过么，他喜欢的只是龙，而不只是卫桉这头龙，现下换了一头龙过来公主的府邸，她也一样会表现得爱不释手。如此想着，卫桉又闭上了眼睛。　　　　他问：“还不出发吗？”　　白锻正要回答，正好听见了屋外侍女们的呼唤：“公主殿下，时辰已至……是时候进宫面见圣人与娘娘了……”　　　　“知道了。”白锻应了一声。　　自从父亲登基之后，他们之间的关系越来越生疏。他现在成了皇帝，宫里的规矩也从前朝沿袭了下来，公主回宫，什么时辰、什么地点全都规定得整整齐齐，不允许一丝越距。进了宫，父亲白文正就坐在高高的主座上，俯视着她，说一两句中规中矩的问话。人们说这是天子的威严。可她偏偏怀念从前教她骑马射箭、放风筝温和慈祥的父亲。她是白文正唯一一个女儿，虽说不是亲生子，白锻却也曾经受过父亲的百般呵护。到底是从什么时候起每一个家人都开始变了呢？大概就是从登基那一年开始的吧。不止是白文正变了，母亲也变了，兄弟们变了，就连白锻自己也是如此，从前她天真烂漫，哪里有这么多怨言呢。　　　　白锻早年身体还不是这样差的时候，常常被父亲带着骑马。因此她也习惯着胡服，胡服窄袖，衣摆短一些，适合女孩子们骑马运动。今天她入宫面圣，按宫里默认的规矩，她须得穿得正式一些，于是又把先前母亲从宫里赐下来的衣袍从柜子里拿出来了。她选了宽袖的绿蝶鹅黄裳，袖子很大，正好可以藏住她的秘密——她身上带着的一头小龙。　　　　白锻又坐在梳妆台前戴首饰，取了一对绿玛瑙的耳勾、银钗，再戴两只翡翠手环，如此便够了。她戴耳环时，卫桉从她袖子里滑出来，探头探脑地在梳妆台上转悠，一头撞开了一只脂粉盒子，被脂粉呛得打了个喷嚏。　　　　白锻抿嘴一笑：“你干什么呀？我需要梳妆，难道你也要吗？”　　“我就看看，”卫桉皱了皱鼻子，“今天打扮得这么漂亮？”　　“因为要入宫啊。”一只墨绿镯子挂上了她皓白的手腕。白锻翩然起身，行走间，钗环相碰，身上发出清脆悦耳的声音。卫桉又忙不迭缩进她的袖子里，眼角正好瞥见了镜子里白锻模糊的身影，她对镜自揽的眼神。他心想，她现在像个女人，不像个小姑娘了，女孩子好像总是能通过梳妆打扮一夜长大。他模糊地想起了从前见过的女孩子，他已经记不清她们具体的形容，卫桉眼中，人类的女孩们都长着同样的模糊面孔，娇滴滴的、年轻白皙的脸庞，不知为何，在她这惊鸿一瞥之后，这些他曾见过的女孩都渐渐浮现了另一副清晰的面容——白锻的脸。她戴着银色的发饰，绿色的耳环，神采飞扬，风华正茂。　　　　卫桉忽然心生好奇了起来，他见过许许多多的人类，也见过数不胜数的鲛人，眼前这位实为鲛人的人族公主会有什么样的结局呢？她最后也将化作卫桉记忆里的模糊泡沫吗？　　　　宫廷是人性最复杂的地方，高高在上的帝王、寂寞孤独的后妃、卑微而野心勃勃的皇子、沉默无言的下人和卫兵……他们把控着整个宫殿，将皇宫填充得像个扭曲的斗兽之地。　　　　其实白锻何尝不是这些人中的一员呢？孤傲的大公主，因厌倦了宫廷斗争而离开皇宫，难道她离开了这里就和他们不一样了吗？当然不是了，她仍然是被困斗的小兽，也同时是高台上坐山观虎的主宰者之一。　　　　“父皇，母后安康。”　　白锻提着裙摆，谦逊地躬身行礼。余光里，端坐在高位之上纹丝不动的，正是她的父亲和母亲。　　“起来吧。”白文正沉声道。　　　　白锻刚支起了身子，她的母亲就道：“快坐吧。”　　她父亲左手下的位置上坐下，很快就有侍女为她斟茶。白锻扶着茶盏抬起头，正好与她的父亲对视了。白文正也正在望着自己的女儿。他很久没有见到白锻了，上一回见面似乎还是中元节家宴，他为女儿与侯府世子方东恩赐了婚，祝他们婚姻美满，百年好合。他恍惚间感到白驹过隙、乌飞兔走，当年白锻与她的母亲刚刚来到白文正身边时，她还是个小小姑娘，被母亲齐氏抱在怀里，不过三四岁的模样，饿得皮包骨头，眼睛又黑又大，瞪得他心里发毛。　　　　十三年好像只是一眨眼的工夫，一次醉酒的大梦。他的女儿已经是个亭亭玉立的姑娘，他的儿子全都长成了身强体壮的翩翩青年。而白文正却老了。白文正四十多岁，头发却已经白了一半，脸上挂着沟壑分明的皱纹，瞧着更像是五十多岁。他的儿女有多年轻与意气风发，就有多衬出他的衰老与无能为力。　　　　白文正叹了口气，说：“你来了，朕也很久没有见到你了。”　　“女儿也很久没有见到父亲了。”白锻很是惊讶。她不曾想父亲竟突然对她软和了下来，他前几次见她，都是爱答不理的模样，也不知是经历了什么事情。　　　　“听说你前阵子和方东恩跑到海边去了？”齐氏骤然出声，打断了父女二人的沉思。她面容娇艳而严肃，嘴唇抿着，略微带一点怒气。　　白锻见了，忙不迭说：“的确如此，我求他带我去瞧一瞧捕鲛人。”　　她小心翼翼地观察着母亲的表情。齐氏听了这句话，面色不变——她在宫中也有许多年了，什么场合说什么话，做什么神情，她早就摸索了个透，否则也不能在皇后位置上坐了这样久。　　　　“胡闹！”她说道，“海上风浪这样大，多少捕鲛的船被浪打沉了，你绝不知晓。你要是在海上有个三长两短怎么办？”　　白锻低下头，说：“我下次再也不去了。”　　　　“方东恩也是个不懂事的。”齐氏似乎还打算继续训斥下去，“他难道不知道阿锻身子骨不好吗？还带她到海上。”　　她又斜睨了她的丈夫，说：“你挑的女婿！”　　　　“这可是阿锻提议的出海，你怎么怨恨起女婿来了？”白文正毫不在意地笑了笑。　　齐氏摆了下手：“好吧。”看样子像是不打算再提了。　　　　白锻这才放下心，才喝了一口茶，忽地又听他父亲提及了另一件事，叫她又胆战心惊了。　　白文正说：“那头黑龙，你可有再见过它？”　　　　“不曾，”白锻把头摇得像拨浪鼓，一个劲地表达龙不在府上的讯息，“自从那天我见到龙之后，我带母亲去瞧，龙就不见踪影了，我再也没有见过他。”　　　　“噢。”白文正意味不明地长叹了一声。白锻正要把心放回去，手又碰到那盏茶，白文正接下来的话像是一个炸雷，又莫名令她毛骨悚然了起来。　　　　他说：“你的男宠，养在府上的那个，怎么不带来让你母亲看看？”　　白锻大惊失色。她手一抖，桌上的茶盏被碰倒了，茶水茶叶撒了一桌。她心烦意乱地板起脸，佯怒道：“父亲说的什么浑话？我哪里养了男宠？”　　　　袖子里，趴伏在她手臂上的小龙动了动，像是睡梦之中翻了个身似的。