这天蔡菲菲起得很晚。昨天她新晒了被子，夜里又下了一场小雨，睡的格外舒服。　　醒来后她又满心欢喜地躺了小半个时辰，才慢慢爬下床来。这时候另一侧小室中的吴晓已经走了，她满屋子转了转，其他人竟然也不在。　　“诶——”她自言自语道，“这人都上哪儿去了？”　　不过她向来心大，没人也便没人了，只觉有些无聊，又回去接着睡。睡醒之后，吴晓果然回来了。　　“你去哪儿了？”她睡眼惺忪地问道。　　吴晓道：“刚刚被程统领叫去了。”　　“程统领？程十七？！”蔡菲菲一下子跳将起来：“他叫你去干嘛！”　　“问了问我最近这附近有没有什么异常。”吴晓答道。　　蔡菲菲一听就懂了，这是在问穆从言。皇子殿下穆从言是个草包，这在行宫里已经是个人尽皆知的事实。他处处怀念母亲，总喜欢找些混过江湖的女子亲近——尤其是吴晓。　　于是吴晓便成了这一批宫人中最红的一位，同时也让一些人眼红不已。所幸蔡菲菲虽然生性喧闹，倒也不争强好胜，只见她原来听得进自己说话，仿佛觅得了一位知音，故而庆幸不已，心里更与她十分亲近。　　但只红了只一天，吴晓就因穿不惯宫中的水袖长裳，给穆从言敬酒的时候绊了一下，一时酒液四溅。溅起的杯中酒本被她压了些，不至于酿成惨剧，谁知那穆皇子不负草包盛名，吓得往下一缩——　　一杯上好的花雕，被那张尊贵的脸接了个一滴不落。　　穆从言脸都黑了，当下就嚷嚷着要把吴晓逐出去。恰好孙破知道吴晓会武，也重点防着她生事，此时更觉省事，便一口答应了。　　蔡菲菲对朋友掏心掏肺，几乎要把房间都搬给吴晓带出去。而吴晓性子淡漠，只道了谢，温和一笑，分毫未动，就施展轻功走了。　　吴晓的轻功是门绝学，施展起来衣袂飘飘，不染尘埃。蔡菲菲叹为观止，觉得她倒不像是被赶出宫去，而是这行宫的主子，要出去看看江湖一样。　　.　　辰池索玛乔禾三人在村中休整了一夜，便出发了。他们走的时候，依旧被那些风烛残年的人暗暗盯紧了。这些人卑微渺小，像是微风中瑟瑟发抖的草一样。　　辰池心里难受，一言不发地离开了。索玛向来面热心冷，也紧跟着她。反倒是乔禾，犹豫了一下，从怀里搜刮出一大把碎银子，回身塞进一个老妇手中。　　而后叮嘱道：“再有来往车辆，你们只管给他们点钱，让他们载你们到哪个城池去。安下身。”　　那老妇痴痴地握了握手掌，掉下了几块。周围老人也陆陆续续走了出来。乔禾不便多留，抱了个拳，催马去追辰池二人了。　　再往前又走了小半日，是一段绕山的小路。这山上有山匪，辰台掌权时此处有驻兵把守。而此刻却是一马平川，一眼望去只有茫茫尘土。尘土里遥遥竖着一杆旗，只是那旗杆也不怎么直，直眉楞眼地露出一股草莽气质来。　　辰池视而不见，催马往前。索玛乔禾紧跟其后。　　走近了看，旗下还支着个小棚子，棚子里戳着两张椅子，椅子上仰着两个人。两个人说说笑笑的，一见有人过来，脸色一敛，便蹦到道中间，横起兵器叫喊道：“买路钱！”　　索玛不由笑道：“你们倒省事。我做山匪的时候，好歹还把二十个字说全了。”　　乔禾侧眼看了看他，问道：“哪二十个字？”　　索玛表情一凶：“此树是我栽，此路是我开。要想从此过，留下买路财！”　　他说的倒比那两个人加起来还有气势，真像个懂行的。而两人还是个毛都没长齐的小少年，只刚跋扈了几天，没见过大场面，闻此悚然一惊，对视了一眼。　　辰池笑了一声。　　小年轻们脸上火烧似的，怒发冲冠，却碍于索玛，进也不是，退也不是。索玛一扬眉，笑骂道：“都知道我是前辈了，还在这挡道。”　　辰池插话道：“索玛，我们上山头去看看。”　　索玛眉头一皱，有些为难。辰池又道：“不必担心。临行前我答应二哥，事事必以自保为先。我既然敢上去，就有能耐活着下来。”　　乔禾闻言眼色一亮，又多看了辰池好几眼。　　于是索玛对那两个小年轻道：“去，通报你们当家的，就说我南医来了。”　　.　　这些当山匪的，其实也算半个混江湖的。至少一双招子得够亮，不能惹到不该惹的人。　　而“南医”，在江湖上也有些名声。江湖传闻里，南医是个南疆人，不会医术，倒是南疆那些毒玩的炉火纯青。尤其是他善于驭蛇，惹了他的人，无一不是被不知哪来的毒蛇一口咬死的。　　这倒也罢了，关键是南医身边的几个人，也都不是好惹的角色：清歌散人、飘萍老丐、春秋剑。前两位是江湖里名声如雷贯耳的老前辈，而春秋剑师从清歌散人，出道以来交结广泛，数次与高人前辈交手，并无败绩，早早就威震武林。　　听说就是春秋剑本人，把南医从南疆带到中原，又把他藏了起来。　　所以匪寨大当家的刚认出了索玛，顿时便往他身后看去。却只见了一男一女，没一个像是传说中的春秋剑。只听索玛问道：“你在看什么？”　　南医当然不是个当家的惹得起的，但强龙不压地头蛇，大当家说话也有底气：“我久仰南医与春秋剑大名，当然要看看。”　　索玛道：“他没来。”说着又向辰池一点头：“不过他妹妹来了，在山道上差点被你们截了，要和你聊聊。”　　辰池不通武艺，这是瞒不住的。大当家董山瞥了她一眼，顿时有些轻视之意。但他为人圆滑，只先瞪向旁边的两个小年轻，把他们一人踢了一脚，狠狠道：“早说了招子放亮点放亮点！有眼不识泰山！”又向辰池赔笑道：“姑娘勿怪，这两个是新来的，还不懂规矩。”又向那两人吼道：“还不来请姑娘恕罪！”　　两个小年轻一个字都不敢多说，苦着脸在辰池面前跪下了，好一番告饶。辰池只等他们说完，他们却不敢停，最后还是乔禾插话道：“够了。”　　辰池这才笑道：“你们截春秋剑的妹妹，倒也无妨。不过我记得这里原有官兵把守，怎么官兵才一撤，你们倒如此猖狂？”　　董山赔笑道：“姑娘一看就是有出身的，自然不懂这些。辰台已经没啦，这人心惶惶的，对我们，才算是好时候。”　　辰池闻言，冷笑一声。　　而董山已然不耐烦，心里唾道：就仗着你哥哥的名气，你倒来作威作福扮清高。嘴上却笑道：“怎么？难道姑娘没有混过江湖？这手段，还不多的是！”　　不料一旁乔禾忽然反驳道：“江湖上多的是侠义之士，没听过将自家国难当好事的。”　　董山脸色一变，道：“承蒙兄弟抬举，我可没把自己当过辰台人。”　　辰池挑眉笑道：“也难怪我听说，你和孙破有来往。”　　董山脸色再度一变，最终惊骇道：“你怎么知道？！”　　辰池避而不答，一边盯着董山，一边道：“辰欢腊月廿五城破。一月初八，穆国重兵行至此地休整。就在那时，孙破孤身上山与你密谈。二月初六，二当家暴病，三天后你对外宣告他自行了断。当天，山下设岗，来往人等都被你整理上报回辰欢行宫，无一例外——直到今天，被我打乱了。对不对，董大当家的？”　　她信口说出董山数月经营的秘密，对他展颜一笑。而后者已经瞠目结舌，眼睛瞪的老大，好半天才反应过来，喃喃低语：“你怎么知道……你怎么知道……”又忽而嘶声叫道：“我、我杀了你！！”　　说着抽刀便扑了过来，倒也有些分山裂海的架势。辰池眯眼看着它，躲都不躲。董山心中猛地一提，只等着辰池血溅三尺。不料他刀尖都挨到辰池头发了，却忽然侧里横过一把笛子，在他刀柄用力一磕，就将他的刀震飞了出去！　　他整个人往前扑空，回头怒视，正见索玛收回笛子，摸了摸辰池的头：“唉，掉了几根头发。你可不要和你哥说，不然他怕是要打死我了。”　　紧接着看见辰池又对自己一笑，道：“我怎么知道的？——看来你也还欠点火候。春秋剑春秋剑，一个诨号罢了。他还有个身份，是辰台的二皇子，你不知道么？”　　又忽然厉色喝道：“董山！你身为辰台人，为祸乡里、勾结外敌！你可知罪？！”