这一代的辰台皇室，一共有三位子嗣。　　嫡长子辰甫铮，资质平平，事迹寥寥，病弱早夭。幸而死后一群成事不足的外戚们才刚堵到他母后寝宫门口，就反被二皇子一锅端了，几乎是掐着时间赶在盖棺之前帮他洗清了"暴戾狠辣，残害手足"的污名。　　次子辰甫安为庶出，生母是个带罪之身，于是他刚生下来就被抱给平妃李氏抚养。此人幼年聪明绝顶，少年却顽劣不堪，甚而常年不在宫中，于江湖游荡。江湖上名头是传的山响，朝中人却只谓之纨绔膏粱。　　幺女辰池，李氏所出，心思通透，有帝王胸怀。虽是个女孩，却常常跟在肃帝左右，辅佐国事，无不周全。辰台亡国之后，她也便销声匿迹了。　　辰甫安由辰池的生母抚养长大，自然和她的关系非比寻常。他比辰池大了整整七岁，后来又聚少离多，在他的印象里，辰池一直是个快乐过头的小女孩，仿佛一点也不明白自己在宫里的处境，嬷嬷屡次管教，也不肯改用皇兄这一称谓。所以，当辰池轻轻叫出那一声"二皇兄"的时候，他整个人都绷紧了。他脑海里一片空白，一时找不出合适的回应。　　不知道为什么，那一瞬间他比小时候险些被后族推到难民刀下、比初入江湖为人所骗生死一线的时候，还要紧张的多。似乎是怕随辰台大厦倾颓已久的辰池得不到满意的回应，再度倾颓回去，他微微挺了挺后背。　　"二皇兄，你说，死了的人，会像苏桥那样，在另一个世界活下去么？"　　辰池说这句话的时候，原本盯着他看了一会，却渐渐泄了气，眼睛不知望向了哪里。　　这是个简单的问题，标准回答是"会"。但辰甫安不敢这样潦草地回答。他想了一会，老老实实说道："我不知道。"　　辰池又没了声音。　　辰甫安大着胆子，接着说下去："我听说过很多说法，有人说死去的人会像苏桥一样来到一个仙境，遇到他生前见过所有的人；有人说他们会像睡着了一样，会在很久很久以后醒过来，和所有亲朋好友再次重逢；有人说他们的魂魄会一直守护在自己牵挂的人身边；有人说死了就是这辈子一了百了，要被鬼差带去投胎转世……我不知道哪一样是真的，所以我哪一样都不信。"　　"那，二皇兄，他们是不是绝不会后悔？"　　辰甫安心脏都像是被什么东西轻轻抓住了一样。他柔声道："小池，关于死后的事情，我从来都是不信的。我也有过想死的时候。你知道我为什么没有去死吗？"　　辰池又把目光移向他，力气吝啬的像个一毛不拔的守财奴。　　"因为我想，为什么活人要用这么多的说法，去猜测死人的存在方式。原因之一肯定是因为他们自己怕死，但原因之二，我想大抵是因为人们不想让死亡引起更多的死亡。"　　辰池微微睁大了眼睛，却仍然掖藏着一点力气舍不得用，因此连个字都懒得说。　　"就像大皇兄死了之后——他母后虽然恨我，却还在阻止那些外戚来触怒我。我当年在她身边埋的耳朵，传回来她的一句话是‘铮儿为了你们死都死了！你们再去送命，是要他死不瞑目吗！’——小池，你看，死亡这件事，应该是推着别人活下去，而不是逼人去死的。它不是一种瘟疫，而只是……一种很苦的药而已。"　　辰池又缩了缩，怀里几样东西相互碰击，发出一阵低闷的声响。她借着这阵声响，含糊说道："那可是……这药怎么能这么苦呢……"　　辰甫安对这妹妹极有耐心，答道："因为……寻死是一件很容易的事情。你看，有的人不知道死有多苦，所以，他们一遇到困难，就会想死。而‘死’这一味药，就是要让他们懂得，这个世界上，没有比死再苦的困难了。"　　……不，其实未必没有。　　但辰池只是沉默了一下，便忽而对辰甫安笑了。她其实不算绝顶的美人，全靠皇室历代后妃的美貌积淀，可一笑起来，也实在是神采飞扬。再加上她已很久没有笑过，这一笑顿时显得更加亮丽了。　　她像忽然回到了几年前那个无忧无虑的时候，含笑对辰甫安说道："那我懂啦，所以我既然活下来了，就算是被他们推着活下来的——那么，我就要把当时，想和他们一起做的事情都做完啊。"　　她越说眼睛越亮，里面像藏了两团灯火一样："二皇兄，我们光复吧。"　　.　　辰甫安带着辰池走出通元当铺的时候，整个人都绷紧了，像是个夏日里履上薄冰的三百斤胖子。辰池真的是他的心头肉，就差安个百毒不侵的罩子，时时刻刻捧在手心里了。　　这时候已经快傍晚了，阳光打在木色的柜子上，像血一样。苏敬远不知怎么睡着了，正趴在那打盹。辰池眼睛贼兮兮地一亮，就跑过去要推他起来："嘿！敬远！你看我——"　　而苏敬远已经死了。辰池手还没伸出去，就若有所感，激灵灵打了个寒战。辰甫安眼力惊人，一把拉过她，挡住她的眼睛，还没想好说辞，就听辰池一顿，欢快地开口："没事，二皇兄，我又不是没见过死人的嘛。"说着把他的手扒下来，道："不过这里应该是暴露了，二皇兄，你还有别的去处么？"　　这和不久前的她判若两人，辰甫安盯着她，却半晌没瞧出什么不对来，只是心里隐隐生出一丝不安。他在江湖上混迹太久了，这么些年，竟然从来没见过辰池养在深宫中的这一副面孔。　　方才一番对话，已经惊动了街边的野狗。那几条野狗正悄悄凑过来，眼睛里闪着饥饿凶狠的绿光。　　"过来。"不由得辰甫安多想了，他不是卧床数月的辰池，他知道这样的狗饿狠了，与人斗起来都是不死不休的。他一把拽住辰池——然后反被辰池向后一拖，就又跌进暗室密道里，接着不见辰池有什么动作，机关飞快地一合，掐灭了那点外面的光。　　连带着也让那几条狗失去了目标。辰甫安贴着墙仔细听了听，没听见想象里利爪挠门那恐怖渗人的声音，外面安静极了，安静到只有几声轻吠。　　他遍体发凉，在外面忽然传来的倒地声和撕咬声里打了个寒战。他皱眉一看辰池，却见辰池已经走远了，正在前面等着他。　　"二皇兄，你快过来，这里应该留了出去的暗道。"她语调轻快，甚至冲他招了招手，"快点，等会怕有人来了。"　　他沉默着大步走过去，从辰池抱着的那一堆玩意里捡了一把小剑，就要出去。辰池眼疾手快，一把拖住他："二皇兄！你去哪里！"　　辰甫安脚步没停，拖得辰池也只得踉踉跄跄小跑起来："苏敬远尸体怕是有点危险，我得去看看。"　　"可是那些狗越聚越多，不是你三下五除二能解决的！二皇兄，你若是在这里受了伤，我们二人怕是都活不到找到下一个地方了！"　　说着，辰池还试图伸出手去，夺回那把小剑。谁料顾此失彼，她一伸手，怀里七零八碎的东西掉了个一样不剩，她一慌，忙松开辰甫安俯身去捡，却见辰甫安一只手都按在了墙上，只是机关复杂，他还没完全熟悉这里，一时不能将门打开罢了。　　"皇兄！"她既惊且怒，扑过去就要压倒辰甫安，"皇兄！你在干什么！"　　辰甫安一身功夫，当然不会让她得手，只将她让了个空，扶住她道："苏敬远也是我多年的朋友了，我不能让他死得、死得……这样。"　　接着又道："没事，你若是害怕，就先藏起来。我找得到你。"　　辰池后退一步："二皇兄，你不知道的……我见过这样的狗，它们根本就和当时宫里的是同一批狗、根本就是被人安排看住我们的！你会……马上穆国人就会过来了，马上他们就会过来了……马上他们就……"　　话越来越低，说到一半，就没了声音。她忽而旧疾复发一样，紧紧抱住头，蹲下了。　　辰甫安又惊又疑，却没法多问了，生怕她再回到之前的状态，只好牵起辰池，向她刚刚站着的地方走去。经过地上那一摊杂物的时候，他犹豫了一下，捡起辰池似乎最看中的那块令牌，试探地在她眼前晃了一下。　　这一回他看的分明，辰池眼里先是露出一股强烈的信任和温柔，却转瞬就变成了恐惧和痛苦——她甚至往后激灵灵一缩，好像整个人都炸了起来。　　"子琮…………"　　听了这名字，辰甫安就明白了——可那个表字子琮的人大概已经死了。出发惯常不会在身边留下死人的东西的，也不愿辰池沉湎在这样的痛苦里，当下一狠心，便悄悄将令牌掷回了原地，领着辰池进了藏有暗道的房间。　　若只有他一个人，他是无畏一死的。但辰池还有一个心愿，那他便不能拖着她一起死。那些野狗他不曾见过，但几个月以前，他从一片火海里救出辰池的时候，她身上确实是有着犬类的咬痕的。再看辰池那样激烈的反应，恐怕这里是真的不再安全了。　　这里的暗道他也知道，但并没有走过。他担心照顾不到辰池，先将辰池推了进去，自己紧随其后。却没想到这暗道结构四通八达，最后还是辰池一把抓住他，最后才走了出去。　　出口是一间寺庙。