把残余的斑点刀羚扔进沼泽后，这次陈没有选择立刻离开，而是选择爬上一棵距离沼泽较远但又能观察到那具斑点刀羚的巨树树枝上，想要窥探那只神秘的沼泽怪物的模样。很显然，陈具有着远超同族地龙的好奇心。

一阵气泡在斑点刀羚残破的肉体附近泛起，在陈敏锐的目光里，一双巨大的发光的眼睛出现斑点刀羚的附近。

那是一双可怖的眼睛，即使在这样明亮的正午时分，陈依旧可以看到那双眼睛里嗜血恐怖的目光。惊恐让陈的肌肉不由自主地颤抖，它感觉那个真正恐怖的怪物看到了自己。

接着，沼泽的淤泥和污水泛起，一个巨大古怪的鱼头出现在陈的视野里。死亡的气息瞬间越过森林的遮挡冲击着陈的脑海，就像是一只无路可逃的长耳兔，陈全身蜷曲地趴在藏身的树枝上。那只巨大古怪的鱼头一口咬住残余的斑点刀羚肉体，缓缓沉入沼泽的深处。

感觉到怪鱼的目光消失后，陈慌张地逃下藏身的巨树，向着森林深处，向着自己温暖的藏身的地洞跑去。它不想在接近沼泽了，哪怕那里有美味的斑点刀羚群，因为那有更恐怖的死亡威胁。

傍晚来临，森林里的光线渐渐变得昏暗，陈从地洞里探出脑袋，欣赏着外界浪漫的景象。劫后余生的恐惧依旧残留在它的脑海和肌肉的记忆里，连同它背上两条赤色的纹路都黯淡了许多。

直至进食的渴望开始唤醒陈的理性和野性，它开始意识到危险已经远去，而自己需要永不止息的进食来帮助自身成长为不畏惧沼泽的怪物。

重新振作起来的幼年地龙爬出自己栖居的地洞，下午减少的狩猎活动让它现在迫切地想要进食。一般而言，森林里的掠食者们一般不会有如此频繁的狩猎和进食活动。

但幼年地龙因脑海里那些古怪的记忆和远超同类及其它掠食者的狩猎智慧，这让它养成了贪婪的胃口。只不过对于栖息在这片森林的其他草食动物而言，这确实是一件不幸的事情。

夜色渐渐笼罩的森林里，陈以比过往更谨慎的姿态前进。这次狩猎的时间并不是陈以往活动的时间段，而且很可能会和同样生活在这一片的利爪暴龙夫妇和某条不知何时会因饥饿而出现的泰坦蟒遭遇。

只不过进食的欲望开始主宰着这只幼年地龙的行动，让它磨砺着爪牙在丛林间穿行。这次为了避开与危险的大型掠食者们遭遇，陈打算去找一块新的猎场。

不时咬下路过的灌木丛上挂着的浆果，陈用灵敏的鼻子捕捉着空气中各种野兽活动后残留的气味分子。

凭借着过往在森林活动中记忆的各种动物的气味信息，陈很快在各种气味中找到了自己适合的猎物的踪迹，一群活蹦乱跳的叉角四目鹿。有着会随着年龄而不断分叉的大角，且拥有近乎三百六十度视野的四只眼睛的鹿类，而且成年叉角四目鹿站立姿态能达到四米的高度。

陈的目标自然不是那些高大的成年叉角四目鹿，而是刚刚出生不久的幼鹿。叉角四目鹿不是群居的动物，它们一般会按小家庭活动。

虽然经常聚在一起吃草，但雄性叉角四目鹿都是单独活动的独行者，雌性则会三五成群，共同哺育幼仔成长。

沿着一个叉角四目鹿小家庭啃咬枝叶留下的痕迹和气味，陈不紧不慢地追踪着。这注定会是一场漫长的狩猎，在追踪不熟悉的猎物时候，陈学会了用耐心去弥补经验的缺乏。

夜色渐深，追踪着猎物的陈一路上遭遇了不少在夜间活动的猎食者，一只长着长耳朵，拥有矫健步伐的长耳鬼猫，两只结伴同行的幼年地龙，还有在林间快速飞行的夜隼等等。

穿过一片长着荆棘的林地，陈终于看到了黑暗中十二只发光的亮点，那是两只雌性和一只幼年叉角四目鹿。陈立刻趴下身子，一点点地贴近叉角四目鹿，背部的赤色纹路渐渐泛起微光。三十米的距离，陈缓慢地挪着爪子。每当叉角四目鹿看向陈所在的位置，陈就立刻保持静止不动的姿态。

当陈好不容易进入可以一跃扑倒猎物的距离时，充满意外性的自然生活现身了。陈刚举起右前爪，准备收获今晚晚餐的那一刻，一个黑影从天而降，抓起了啃着地上野草的叉角四目鹿幼仔。

惊慌失措的两只成年叉角四目鹿疯狂地向着森林深处跑去，陈只能无奈地趴在草丛里，抬头看着远去的夜行巨鹰。相对于失败的狩猎，这种因其他掠食者介入而被突然中止的狩猎活动才让陈深感郁闷，只能随口咬下附近的浆果咀嚼，平复自己烦躁的心情。

月色此时完全笼罩着森林，陈只能无奈地摇着尾巴，向着居住的地洞走去。深夜已至，森林的危险性也在黑暗中上升。已经冒了风险却一无所有的情况下，陈也只能忍受着饥饿回到地洞里休息。

庆幸的是，一路上陈安然无恙地回到了地洞里。依旧是睁开一只眼的休息方式，陈忍受着想要进食的渴望进入了睡眠。

在睡梦中，陈背部的两条纹路缓缓发出亮光，数根骨刺在陈感觉背部瘙痒的过程中缓缓生长出来。伴随着这一过程，陈的体型也在缓缓膨胀。真正的饥饿感开始取代进食的渴望，口水沿着陈的嘴角流了出来。

虫鸣和隐隐的兽吼在森林的夜晚吟唱，直到清晨的第一缕曦光浮现在天际边。忍受了后半夜饥饿的陈想要站起，出去觅食。

当站起的那一刻，陈却发现自己的背顶住了地洞的顶部。发现体型又大了一圈的陈只能磨蹭地从地洞里钻出来，向着昨天捕鱼的大河走去。

站在水边，喝完水的陈饶有兴趣地借着水面看着自己的变化。深褐色的角质皮肤，延伸到颈部的锐角，以及背部两行坚硬的白色骨刺，还有更庞大的体型。

咕噜，饥饿的声响从陈的肚皮里传出。因每天频繁进食所积累的大量能量，陈获得了一次突然的进化。现在的陈体长将近两米，对于食物的需求也更胜以往。

看着水面下游动的鱼群，陈却没有了捕猎的欲望。因为现在捕猎鱼儿给它带来的收获远不及捕猎的消耗，不过相应的，陈也有了捕猎更大体型猎物的能力。

忽然，河对岸的树叶一阵晃动。陈立刻离开河边，谨慎地观察着对面的情况。只见对面巨树树冠的枝叶一阵不规律地颤动后，一只咀嚼着树叶的巨大头颅出现在陈的眼前，接着一个高达二十米的恐怖四足食草巨兽出现在它的眼前。

这只四足食草巨兽的头颅类似陈记忆中的河马，但却有着极长的颈部，厚实宽大的四足的脚趾之间有着薄薄的膜连接。更怪异的是，这只食草怪物的肚子大到肚皮几乎完全贴到了地面。在陈看来，对方那庞大身体的重量大部分都是靠着肚皮在支撑。

咬下一大口树枝上嫩叶的食草怪物看到出现在对岸的陈的那一刻，脑袋上两只大眼睛露出无辜又恐惧的眼神。只见它猛然一口将身边一根树枝上所有树叶卷进嘴里，然后四只脚蹬着地面，肚皮贴着地面滑进了河里。哗啦，一大堆水花将陈全身淋湿。陈茫然地感受着全身沿着皮肤滑落的水滴，脑海里全被那庞大的身影所占据。

“好大一堆肉。”

陈快速跑到水面，却发现大河水面已恢复平静，那体型庞大的怪物早已消失在深深的河水之中。在好奇心的驱使下，陈也跳入大河之中。顺着河水的流向，陈向着河流下游游动。

这条刚刚被陈命名为长颈河的大河上游经过了死亡沼泽，下游陈还没有进行过深入的探索。在现有居所地洞已经不适宜居住的情况下，陈打算在长颈河的下游找一个合适的住所。现在陈狩猎的这块森林范围内的掠食者实在有点多了，除了顶端的利爪暴龙和泰坦蟒之外，还有巨鹰、夜行鹰等等各种怪物。

顺着河水的流向，陈紧靠着河岸游动，一边观察着河岸上的情况。两岸的树木渐渐稀疏，各种高达百余米的巨树数量也在下降。在长颈河一个拐角的浅滩处，陈选择了上岸。找了块阳光照射的巨石，陈趴在上面，先利用太阳暖和自己的身体。感觉体内的血液流动越来越活跃后，陈开始向着这片新的森林区域深处走去。所有的感知全开，陈仔细地收集着这片位于森林边缘区域可能存在的掠食者的踪迹。

河岸边一棵树上的爪痕引起了陈的注意，明显是一只有领土意识的掠食者留下的标志。陈抬起爪子与树上的爪痕比了比，庆幸地发现对方和它的体型应该差不多。

“这是一块可以争夺的猎场。”

比照完树上的爪痕，陈自信地走进树林。这块森林边缘的树木主要是会落叶的阔叶木类，此时陈走在林间由落叶铺成的小道上，不经意间发现了留下树上爪痕的掠食者的足迹。

“很像一头熊的足迹。”

结合那些古怪的记忆，陈脑海里出现了一个满身是毛的古怪野兽形象。循着野兽的足迹，陈闻到了空气中越来越浓郁的那只标记了领土的野兽气息。