那天晚上黑不溜秋，妙瑜乘着一顶红轿子被抬进林家大门。　　　　和林绍棠办完天地，又被两个老嬷嬷搀着扶去了新房，但大堂的议论声仍在耳边嗡嗡响，都把新娘缺掉的右臂看在眼里。　　　　妙瑜听得清楚却没吭一声，安静坐在床沿，红盖头披在凤冠上，满眼都是繁复细致的花纹，垂眼往下一掠，才露出一些屋内盈满喜气的景象。　　　　她忽有些惶然，恍惚以为还是半年前的上元节。　　　　那晚上的月亮更要清透，京城华灯初上，火树银花，人头攒动，妙瑜随家中姐妹出游，正挑灯猜谜，谈笑盈盈，不慎撞见当朝吏部侍郎胡闵。　　　　那是个彻彻底底的纨绔子弟，家有娇妻，名声风流，起初因被撞到而脸色微愠，正挑眉叱责，瞧见妙瑜立在灯火下娇怯的模样儿，竟起色心。　　　　后来趁姐妹们不注意，竟叫人把她拖到黑黢黢的小巷子给蒙晕了。　　　　等妙瑜醒来，锦被底下两具躯体赤条条，四条腿交缠，男人炙热的体温还紧紧贴她的身子。　　　　一切都晚了。　　　　第二天妙瑜被送回家，董父捉她到祖宗牌位前。妙瑜从未见过父亲这般大的火气，亦羞愧于众目睽睽之下说出胡闵干的腌臜事儿，渐渐双目含泪，抿嘴不语。　　　　董父已从妙瑜的神情中得知一切，额角冒出青筋，突然暴喝一声，“拿棍来！”　　　　母亲陈氏素来对父亲怯懦喏喏，和妹妹妙宜躲在一旁垂泪，只有长姐妙宜拦着，但无济于事，若不是后来媒婆上门，身后又跟着八箱聘礼，这动静惊动父亲，真会将她打死。　　　　媒婆进了董家大门，直道来意，竟是为胡闵来提亲，“小娘子长得这么美，虽说是为妾，有胡侍郎在谁敢欺负，嫁到阁老家小日子定过得恩恩爱爱，和和美美，说不定胡侍郎一高兴，给您这老丈人安排一个油水多的职位，您全家都有幸了不是。”　　　　董父闻言却勃然色变。　　　　当着众人的面，媒婆被狠狠轰出去，脸面尽失，在门外酸溜溜骂着。而门外，董父却坚信妙瑜不守贞洁，攀龙附凤，故意勾引胡闵，怒而提剑走来，脸色铁青，喝道：“孽障！你就是死了，也不能嫁到胡家！”　　　　陈氏惊吓过度，晕倒在妹妹怀里，而长姐扑上来，想要夺走父亲手里的长剑。争执间，冰冷锐利的剑刃狠狠切开妙瑜的右肩，把整条胳膊切了下来，鲜血大股喷出来，把长姐和父亲的脸都喷红了。　　　　妙瑜痛极晕厥，昏迷期间，胡闵得知董府上发现的一切，恼怒董父不识抬举，又厌恶妙瑜残缺，不仅将娉礼收回来，又捏造理由将董父押入北镇抚司。　　　　谁人不知北镇抚司的名号，从前匍匐在东厂脚下，如今已是君王的耳目。　　　　谁又不知锦衣卫指挥使褚升，帝王耳目，居朝班之首，六部尚书见了他都怕。　　　　前年冬至大祀圜丘，圣驾出宫前往南郊，百姓倾巢而出，妙瑜挤在人群后面，踮起脚只见褚升一身大红蟒服和后脑勺。　　　　大魏立朝时曾定下规矩，只有一品官员才能身穿蟒服。　　　　褚升真可谓独享恩赐。　　　　但这样的人却从骨子里坏透了，欺师灭祖，道德败坏，说到底只是圣上脚底的一条狗，让咬谁就咬谁，而谁一旦得宠了，就极力巴结。　　　　如今胡闵父亲乃是首辅，权倾朝野，褚升看在他父亲面子上，也会给胡闵开后门。　　　　董父在诏狱中会受到怎么非人的待遇，妙瑜不敢相信。　　　　一家人走投无路，陈氏连续几天到胡家门口哀求，没有一点用处，回来时两腿颤颤，看到醒来苍白的妙瑜，扑上来厮打，边哭边骂，“我们董家造了什么孽，生出你这个扫把星，你自己作死还不够，还要拖累你父亲！”　　　　她眼里满是憎恶，妙瑜简直寸心如割。她从未想到事情会到这地步，连自己的母亲都在指责她的晦气，仿佛做错事的人是她。　　　　为救出董父，长姐甘愿给宫里的太监做小，那姓夏的太监才肯捞董父出狱，但不久，董父自刭狱中，未留下一句遗言。　　　　或许到死都没有原谅她。　　　　经此巨难，董家情形一丈千落，长姐沦为太□□脔，妹妹妙如至今未曾出嫁，陈氏认为是妙瑜是罪魁祸首，恨意一旦生起，便永无宁日。　　　　在很长一段时间里，陈氏拒绝与她见面，连同桌吃饭都忍受不了。　　　　妙瑜在家中处境日益艰难，只好独自搬去后院偏远的屋舍，只有一位年迈的老嬷嬷陪着她，却也老了，整天整宿的咳嗽，有天早上没再起来过。　　　　这年的鞭炮声中，妙瑜一个人坐在灯下吃饺子，慢慢地把全部吞进肚子，吃到一枚膈着嘴巴的饺子，眼泪忽然就冒出来了。　　　　小时候她常看见，陈氏抱着刚出生的妹妹，亲她的脸颊，时不时抚摸她的发顶，眼里满是温柔。从那时起，妙瑜便无比渴望陈氏给的爱意，如今却要承受全部的恨意。　　　　她忽然感到极大的不公平。　　　　老嬷嬷死后的头年开春，一个叫林绍棠的商人敲响董家大门。　　　　妹妹妙如羞答答地躲在陈氏背后，时不时悄悄看一下他，满脸绯红，陈氏也以为林绍棠是来求娶妙如，脸上藏不住笑意，却不想最后他竟是对妙瑜有意思。　　　　妙如气得撕了帕子，怒气冲冲跑过来，妙瑜刚开门就被扇了耳光，当场又惊又怒，妙如又往她脸上啐了一口唾沫，恨恨骂道：“不要脸！”　　　　董父走的这半年，陈氏心思懒理，妙如缺乏管教，这半年从未看过她一眼，眼下什么脏话都能说出口，尤其是骂自己这个亲姐姐。　　　　妙瑜听得犹如被泼冷水，从头到脚都是凉的。　　　　很快陈氏来了，将妙如叱责一顿，妙瑜看到屋外的陈氏两鬓苍白，神态垂老，脸上不复之前的憎恶，唯独她充满了冷漠，“出来吧，有人要见你。”　　　　这是妙瑜第一次与林绍棠见面，他贸然上门，五官浓丽，衣着挺括，自从她出现，目光一直专注盯着她，看得妙如在陈氏身后恨恨拧帕。　　　　从他身上挑不出一点错，可第一次见面就提出要娶妙瑜为妻，不止陈氏，连妙瑜自己都觉得纳闷，毕竟她和他从来未曾见过面。　　　　更何况她独臂残疾，即使给人做妾也会被人嫌弃，他是个商人，重利轻义，最好面子，又怎么可能不在乎？　　　　林绍棠却解释清楚了，说是多年前看过一幅画，画里的美人就是妙瑜，正立在灯火璀璨人流如织的背景下，双眼媚人，红唇雪肤，他一下子记进心里，以致于多年念念不忘，直到这次回京祭祖，无意探到画中美人的消息，才迫不及待上门来。　　　　不久后，妙瑜和他订了亲事，相处中难免担忧，“如今我这残破之身，你不嫌弃？”　　　　林绍棠含笑道：“若是嫌弃早就跑了，也不会抬这些聘礼过来。”　　　　妙瑜偎在他怀里抿唇一笑，过了一会儿又抬头看他，“真不介意？”　　　　林绍棠说道：“你不信我，便亲自割了我的右臂，咱们做一对残臂鸳鸯如何？”　　　　妙瑜轻打他嘴巴，“少说这些不吉利的话！”　　　　林绍棠闻言一笑，将她抱紧在怀里，温温柔柔地说道：“我这辈子只要你，天底下这么多女人我只要你一个，而且我喜欢你现在的样子。”　　　　这是妙瑜听过最甜蜜的情话，宁愿一辈子陷在他的温柔乡中，而那段时间也是她最快乐幸福的日子。　　　　……　　　　离那个晚上也有半个月了，妙瑜仍历历在目，想起他细致温柔的举止，不觉心里灌满甜腻的滋味。　　　　天渐渐黑下来，屋外喧闹如初，妙瑜独自坐在新房内，忽然有些坐立不安。　　　　她紧张地捏着衣角，手心浸出些许热汗，另一只袖管空空荡荡，照出锦帐昏暧的红光，预想到接下来发生的事，难免还带有胡闵带给她的阴影。　　　　顷刻屋门被推开，人从外边走进来，说话声低低响起，男人嗓音儒雅温和，不染一丝醉意，屏退了丫鬟，而后朝红帐走来了。　　　　眼前的红盖头被挑起一角，男人映在红烛暖光的背景里，唇角含笑，眉眼俏俊。有那么一刻，妙瑜恍惚觉得，天底下再也挑不出比他还俊的儿郎。　　　　视线越过他身后，发现屋门尚未关紧，妙瑜正想提醒他一声，林绍棠却忽然握紧她的手，紧紧地看住她。　　　　妙瑜禁不住这种眼神，垂首低睫。　　　　温柔的烛光底下，美人凤冠霞帔，低眉顺眼，娇娇媚媚，男人不觉眼里露出片刻痴迷的光彩。　　　　暖红烛光映着妙瑜的脸庞，眼角似有泪光闪烁，林绍棠欲伸手拂去她颊上的泪水，最后却只把合卺酒递给了她，“喝完了这杯，咱们便是一世的夫妻，不管日后发生何事，只要你心还在我这，就没有能人拆散我们。”　　　　妙瑜点点头，却又觉得他这话透着些许抑郁，但没有多想，便与他互相挽了手臂，将手中的合卺酒饮尽。　　　　春宵苦短，花烛红床，妙瑜被林绍棠打抱而起放在床上，盯着艳红的帐顶，头晕目眩，忐忑不安。林绍棠拨开她衣服上的扣子，见到她这般模样儿又停下来，低头亲了亲她的脸颊，柔声道：“再忍一会儿，很快就过去了。”　　　　妙瑜轻颔首，目光不由落在账外，红烛垂泪，满室旖旎，而门窗外似有黑影掠过，站着一个暗中偷窥的男人。