“父亲，看中了哪位王爷？”

傅壅听此，知晓傅黛筠已然动心，心中亦是舒坦了许多。这才道：“裕王萧训才智平庸，不可能是继位人选。康王萧演又无母族支持，也难当大任。如今朝中风头最盛的，不过陈王和祁王两人。”

几日之后，容澈为了准备画像一事，前几日回了宫。这几日，崇文馆的画师挨个到这些个官员家作画。作画一切顺利倒不谈，倒是那几个老太傅回来后私下里朝容澈发了好些牢骚，说是这些世家小姐们一个个像是已经被选上了般作威作福，又或者是如何一个个争先恐后地想让画师把她们画的再美些，搞得太傅们着实头疼的很。

容澈听了只是摇摇头，检查了桌案上最后几幅画卷，却从中发现了傅黛筠的画像。她会参加选妃是在他的意料之中，这一溜看下来，这些个世家小姐一个个确实是生的标致。但若说端庄毓秀，傅黛筠倒是更胜一筹！

容澈有那么一瞬间的恍惚，直到身边的宫人唤了几声“容大人”，这才回过神来，缓缓将那画卷收好递给那宫人。

“晚些时候把这些送到云台殿。”容澈嘱咐道。

行宫那边传来的消息是，因为太后娘娘这些日子愈发不好了，皇帝决定即日从行宫返回。本以为皇帝会在行宫待上一段时间，没想到，这次倒是这么些年最短暂的行宫之旅。

转眼又过了两日，一群人浩浩荡荡地从行宫返回。还来不及整顿，皇帝就匆匆忙忙地跑向凤鹫宫。太后缠绵病榻许久，整个宫里都弥漫着浓郁的药的气息，宫人说太后近来怕风，因此殿内都围了厚厚的纱幔。外面如今正是艳阳高照，而殿内却照不进半点阳光。整座宫殿都在向人传递着死亡的气息，像一个垂朽的老人，正在丧失生气。

皇帝不由得蹙眉，却又很快恢复平静，他站在殿外，突然大喊了一声：“母后！”，然后才走了进去。

叶玉早已屏退了殿中所有的宫人，合上宫门后，殿内安静的让人恐惧。皇帝走近，看向躺在床榻上的太后。才一月不见，太后仿佛变了一个人。眼窝深陷，颧骨高高突出，双目涣散，嘴微张着，像是在念叨什么。观察了许久，皇帝才发现她在说“水”。

皇帝看向不远处的桌案，那儿摆着茶水，可皇帝却没有为她倒水的意思。

“水……”太后不知道床边站了谁，只知道这里有个身影，还以为是宫人，于是拼尽全力嘶吼。

这才，皇帝终于缓缓走过去，倒了杯水后，回来扶起她喝下。太后本觉得自己的嗓子就快冒出火来了，这一杯茶水下去，总算是缓解了许多，顿时觉得世界都清朗了。

太后终于看清了眼前的人，却迟迟缓不过神来。许久，才吐出几个字：“皇帝……”

皇帝冷着脸，扶她躺下，“母后身子不好，就应该多休息。”

太后看着床顶，开始“呵呵”笑了起来。皇帝看她这般半死不活的样子，便觉得恶心至极。“母后笑什么？”

“这里又没有旁人，皇帝又何必装模作样，维持自己孝子的名声？嗯？”太后像是已经清醒了，她苍老的声音传来，皇帝眉头微挑，却不发言。