长安城门紧闭。大白天的城门紧闭确实是件稀奇事，只有几百年前那桩史书上记载的“八王逼宫”才有此情景。重甲兵将城门以一根整树加工而成的圆木闩住，又在城门处放置了重重路障，防止马车入城。

一辆牛车赶在城门关闭的最后一刻出了长安，车上拉的是稻草，赶车的是位带着斗笠的男子，他穿着再平常不过的葛布粗衣，赶马车的样子轻松娴熟，牛车行进间两鬓银白发丝拂动。

没人知道在厚实稻草的最下面，藏有一柄断剑。

一位女子拦住去路说道：“叔，捎我一程？”

赶车人没有言声，头轻轻向后一扭，示意让她上车。

这女子也不含糊，车还未挺稳，便干净利落翻身上去。她躺在厚厚的稻草上，丝毫不顾及形象地翘着腿问道：“您这车是要去哪儿啊？”

“南下。”车夫答道。

“南下好啊，风景秀丽，气候宜人。过不了多久就要入冬了，北方的冬天太冷，还是南方好一些，还有杏子吃。”女子笑着道，“只是山遥路远，这辆牛车怕是十天半个月也到不了喽。”

车夫大概是性情极温润，听到女子这么说，不急不缓回道：“我有三年时间用来赶路。”

女子笑了笑，约莫是阳光太过刺眼，她抬起胳膊遮住眼睛，却有水滴自耳畔而落。

车夫没有回头，道：“姑娘是要去往何处？”

女子哽咽：“雁灵山。”

车夫摇头：“哪有什么雁灵山？不过是陶渊明先生笔下的世外桃源。终有一日，你要离开这片桃源，去往刀山火海的荆棘之地，你要做的是翱翔天际的雁，而不是栖身屋檐下的燕。姑娘你别嫌弃我唠叨，我家也有个孩子，嘿嘿，我平时总是温室养娇花，想着能让她自在一天是一天，生怕她受到风吹日晒。这一年来让她出去历练，遭了不少罪。好在这孩子也争气，闯出个名堂来，要是她真做了屋檐下的燕……那我可就无颜面对先人了。”

那女子苦涩道：“前辈你教导了这么多，她怎么可能去逃避风雨呢？”

车夫温和笑了，将牛车停下道：“江湖儿女，死于江湖便是死得其所。没有什么可矫情的。至于你体内之毒，或许会随着你体内易水诀的精进而化去也未可知。我半生心愿，一愿你成为顶天立地的女子剑客，二愿入宫了却恩怨。这两件事都算了结，也就无所牵挂了。”

正是背着倾覆的灵萝跳下车，绕到牛车正前，对着车夫一跪，道：“师父，请受徒儿这一拜。”

与天下第一隋黄眉大战过后的燕启眼眶湿热，好在斗笠遮住他半张脸，没教他在徒弟面前失了态。他坐在牛车上，安然接受这一拜。

十六年，他由一个人人称颂的大侠孤身一人带着孩子隐居深山，从初时的手足无措再到后来的得心应手，后来他干脆收养了一群孩子，教他们读书写字，教他们习武练剑。如今，也是他功成身退的时候了。

不远处，骑着马的霍小世子三人与骑着毛驴的少年道士静静等待，久久不见灵萝归来。霍三终于忍不住问道：“师父还会回来吗？”

倒骑在毛驴身上的玉无忧淡然笑道：“她不回来，自然有燕前辈轰她回来。”

果不其然，不消片刻，灵萝双目红肿地走了回来。