岩甲军效忠的不再是一个打着萧氏正统旗号的窃国贼，而是真真正正的王族一脉。

副将陈岩佐曾飞鸽传书，直言公主近期便会经过这里，是以穆定胡早早算好了日子带着昔日那些岩甲军旧部在此等候。

由穆定胡亲自带领着灵萝一行人到了这位州牧大人在汉平的私宅。她之前见识过霍老将军的将军府，对于这些军旅之人的府邸大致印象也就是极尽简洁，院中摆放的大多都是刀枪剑戟，斧钺钩叉一类，恐怕也没有几簇珍稀花草。却没想到这位大胡子州牧家中庭院深深，颇有清幽之意。

霍希义驻足于一株芭蕉前，见雨打芭蕉，不见颓势，却红英倚翠，真珠垂滴。夸了句：“贵府的红蕉长势喜人，一定费了不少心力吧。”

穆定胡赧颜笑道：“贤侄取笑我了，我一介武夫哪儿懂什么花啊草的，府中这些娇弱东西都是小女儿穆柔一手培植的。”

灵萝笑道：“穆叔叔好福气啊。”

穆定胡连忙道：“不过是小孩子的玩物丧志，她要把半点心思放在练武上，恐怕也不至于让公主见笑。”

灵萝想着这位姑娘单名一个“柔”字，又擅长养花，一定是位娇柔美人，直到晚饭席上，灵萝亲眼见到那个身形宛如蛮牛一样的姑娘，这才明白为何刚才那一路与穆定胡谈到这位穆柔姑娘，霍三总是一副憋着什么的便秘神情。

穆柔姑娘与霍小世子也算半个青梅竹马，小时候家里离得近，经常一起玩耍，那时候穆柔姑娘因为体型经常被其他孩子嘲笑，霍小世子便挺身而出替她教训那些孩子，久而久之，大人们看在眼里，便寻思给他俩定个娃娃亲。后来随着穆定胡外调西北，定亲之事也就不了了之。

一顿饭，霍三吃得忐忑，生怕穆定胡再重提旧事。

吃过饭，灵萝见天空大雨转微，便拿着一把旧蒲扇坐在檐下，扇子一扇一扇的，只为驱赶蚊虫。

“吃花生吗？”玉无忧抱着一包花生和一坛子黄酒坐在灵萝身边。

灵萝摇了摇头。

“在想什么呢？”玉无忧嘴上问着，却头也没抬地专注剥着花生。

“在想，”灵萝斟酌着说道，“杀了聂怀远，我是不是就算报仇了？”

少年道长将一粒花生扔进嘴里，道，“这种事你怎么能问贫道呢？应该问你自己。既然是报仇，须得心怀仇恨。你恨吗？”

灵萝道：“恨啊，怎么不恨。我恨不得将聂怀远大卸八块。可即使我真的将他大卸八块，师兄和师弟也活不回来了。”

玉无忧笑了笑，道：“人之常情。那么你恨皇帝吗？”

一只蛾子扑在灯下，不停地撞击两边高挂的大红灯笼。

灵萝道：“他是害我家破人亡的罪魁祸首，又令天下黎民百姓民不聊生。他该死，可是我不恨他。”

玉无忧淡然一笑，打开坛子的密封，酒香扑鼻。他正要将酒往嘴里灌，就被灵萝半空中截胡抢去。少女眉梢一挑，挑衅地灌了一大口。