似乎在衡量利弊也似乎在震惊之中，宋玠久久没有说话。徐皎然并未急切地逼迫宋玠屈服，毕竟心存不满的侍奉并不能让她放下心，她要宋玠心甘情愿。于是只慢慢饮着茶，等他思量清楚。许久之后，顾不上羞涩，宋玠的眉眼沉下来：“徐家主的依仗是什么？”士农工商，商贾最末。徐皎然敢张口叫他一届院试案首的士子认她为主，自然有她该有的底气。宋玠素来想得明白，凭他寒门子弟的出身，即便高中将来也要免不了被大家族招揽。他不排斥为商贾办事，但既要他认主，他必须知道她凭什么。“依仗？我的依仗便是我的姓氏。”宋玠心口微微一跳，捏着杯盏的手指有些发白：“哦？”既然要赌，那便赌一把大的，徐晈然轻笑：“就凭我姓徐啊。”“徐？徐是大姓，天底下姓徐之人不知凡几。徐家主想一个字打发了我，未免太轻易了些。”宋玠抿着嘴，勉力将怦怦跳的心压下去。徐皎然似笑非笑，“你到底想知道什么？”“我想知道很多，且看徐家主愿意跟我坦白什么。”“嗯，这样啊？”徐皎然敛目，微微沉吟。“不可么？”“也并非不可，”放下杯盏，她广袖铺在石几上的，碧青的布料映衬得徐皎然一双眸子亮如星辰。她十分坦荡：“徐是徐明月的徐，也是徐氏皇家的徐，依你之言，这个依仗够么？”宋玠一口茶呛进喉咙，剧烈咳嗽起来。本以为徐皎然遮遮掩掩，必定要花一番心思周旋。谁知她轻易就吐出了惊人之语。看着镇定自若的徐皎然，宋玠简直瞠目结舌。徐皎然眼波微微一转，宋秀才竟傻愣愣地瞪大了眼。素来老沉的少年难得露出如此稚气的神情，这可真逗乐了徐皎然。只见她长眉一舒，当即轻笑了起来。宋玠低下头，耳垂鲜红似血。虽说宋玠只是一小地方的读书人，对京中之事知之甚少，却也知晓女皇年过四十只诞下一子两女。皇长女出事那年，他才十一岁，但也早就记事了。当年京城之事闹得人心惶惶，却并未传到东一城这等小地方。但宋玠有个一心渴望被朝廷取士的父亲，多少知道一点。据说皇长女天资聪颖，却因厌胜之术诅咒二皇子触怒了女皇，被罚至皇陵思过。时至今日，已有六年。宋玠看了眼此时此刻的面前眉目如画之人，十七八岁，年纪确实符合。当这人当真是皇长女，那为何本该在皇陵的人，又怎会出现在这穷乡僻壤？还摇身一变成了家财万贯的大商贾？意识到这里头的水深，宋玠握着杯盏的手指有些发麻。燥热的午后，蝉鸣扰人心烦。宋玠嘴翕了翕，又觉得不大可能。可是徐皎然没必要说这等无根的谎话，毕竟皇长女身份贵重，却也当真势单力孤。传言都说，皇长女是女皇与先帝心爱之人偷情所出。虽不知真假，身份却也委实不光彩。欲言又止了半天，他到底没把疑问问出口。挣扎了许久，他飘忽不定的目光，终于定定地落在对面的女子身上。对面女子头也未抬，悦耳的声音低低地又问：“你想好了？可是甘愿奉我为主？”宋玠脸色难看，却笃定地点了头。徐皎然弯了弯眼角，终究是放开了大笑。……从徐府出来，宋玠抚了抚额头，无法摆脱这种不真实之感。他大约真中了邪，竟就这么认了一个自称皇长女的商贾为主。宋玠抿着唇，望着刺目的烈日，一时间心中有些踯躅。他的新主上显然野心勃勃，所图甚大。而他的本意不过尽力求学，求一个功名，完成生身父亲生前未完的志向。宋玠叹了口气，不过如今这都是空话。在遇上宋昌义之后，再想稳中求进是早已注定了不可能了。忆起方才一字一句发下的毒誓，宋玠将这等虚妄感压下去。不论徐皎然的身份是真是假，他如今只能一条路走到黑了。摇了摇头，宋玠闷头上了徐府的马车。外头马夫一甩马鞭，马匹昂首嘶鸣，悠悠地往宋家村驶去。***宋玠丢了，宋昌义遍寻不着，当即大怒。竟然真被那小子给逃了！此次案首确实是宋玠，榜已经张贴出来，宋玠二字钉在榜单的头一个。还有半年就是会试科考，按照宋昌义的算盘，宋玠到时候会在宋家的看顾下下场。届时再考出一个好名次，殿试在换他儿子。宋昌义原本都给安排好了，人竟然就在眼皮子底下消失无踪！他怒不可遏，将府中看人的下人打杀的打杀发卖的发卖，很不能将全城翻过来找人。折腾了四五日，阵仗大得西风城的百姓都不安宁。确定了宋玠不在城内，宋昌义还咽不下这口气，连夜又派人来东一城。东一城是谢家人的地盘，谢芝平的这个‘谢’字，对徐皎然没用对宋昌义还是很有威慑力的。他不敢大张旗鼓地闹，只遣了四五个大汉连夜找到了宋家村。摸黑，又冲进了宋玠的家中。打手们进门之时，宋玠正巧起夜，屋里就宋母宋小妹两人在。几人可不管里头是老弱妇孺，抬脚就给惊慌扑下来的宋母一脚。打手们个个身高体壮，手脚的力度极大，因得了宋家的吩咐，脚下根本就没留情。这一脚下去，瘦弱的宋母人就飞出去，重重撞到炕边的桌角上。鲜红的血一滴一滴地滴下来，不一会儿就染红了地。宋小妹当即大叫，声嘶力竭。这寂静无声的五更天，尖利的嗓音尤为的惊骇，立即把左邻右舍吓醒了。宋家孤儿寡母的本就可怜，邻里素来都给几分心思照顾着。一听小妹这吓人的哭声，想起前几日宋玠被恶人连夜掳了走，怕那群恶人又来。女人去厨房摸了菜刀，男人抓了趁手的就冲了出来。宋家的茅房盖得有些远，宋玠听到声音赶回来，打手们已经被听见动静过来瞧瞧的左邻右舍给堵在了屋里。宋母血流了一地，宋小妹坐在血泊里歇斯底里地哭。宋玠挤进来，就看到他娘被妹妹抱在怀里一动不动，脸刷地就白了。他抖着腿，跌跌撞撞地扑过来。小心翼翼地去探了下宋母的鼻息……没气了。他娘死了，他娘好不容易救回来，又死了。宋玠双眼血红，他一个从不爱与人动手的读书人。摸起墙角的锄头，不管不顾地冲堵在墙角的几个打手砸过去。打手们本来得到命令，不能伤了宋玠，其他人死活不必管。原本束手束脚的还有几分顾及，被砸了一身血之后就被激起了凶性。他们来身上都是带了刀的。左右已经惊动了宋家村的人，再怎么秘密行事也无用。凶性外露的几人蹭地一下拔了刀。种地的锄头做饭的菜刀便是再锋利，又哪里及得上精细打磨的刀。大刀一挥，就削掉一片墙角，邻里立即被吓退了开。宋玠一看其中一个直奔妹妹而去。当即顾不上发疯，一锄头丢过去，拽起地还在发蒙上的宋小妹就往外冲：“快走！大伙儿快走！”此次来的主要任务是抓宋玠，给宋家人一个教训只是顺带。眼看着宋玠人都要跑了，打手们再懒得跟乡下土鳖门缠斗，一刀挥下去，吓出一条道儿就奔着疯狂逃命的兄妹两追去。等徐皎然知道这件事，宋玠兄妹两已经满身血地扑在徐府门口。徐皎然脸色铁青，宋昌义好大的狗胆，真当山中无老虎猴子称霸王？她冷眼一扫长风，长风点了点头，拿了佩刀就悄无声息地退了出去。下人扶着宋玠进门之时，赵瑾玉正巧过来用早膳。他一身素色衣裙立在海棠树之下，拔高了好一大截。身姿挺拔，容色倾城。宋玠从他眼前经过，只比赵瑾玉高出半个头。黑黝黝的凤眸随着人走动而缓缓转动，赵瑾玉眼尾斜挑，静静地打量狼狈不堪的宋家两兄妹。宋玠瞥了他一眼，转头跪在徐皎然脚下：“主子……”此时的宋玠，披头散发，衣裳被血水染得斑驳不堪。在他身旁，站着的宋小妹神色懵然，一动不动好似木偶。宋玠低着头，身子绷得好似一张拉满的弓，却奇异的一滴泪都未曾流下。“要血债血偿么？”徐皎然声音很轻。“要。”“嗯，我会替你报仇的。”白皙如玉的手抚摸了宋玠脏污的额头，赵瑾玉眼尾眯了起来，就听她道，“今后，你跟小妹，就住在我这里吧。”“……好。”十日后，西风城宋家，被一伙穷凶极恶的马匪洗劫了。府上一共十六口人，除了关在后院疯疯癫癫的方姨娘和两个牙牙学语的庶女还在哭，宋昌义抢来的姨娘们都跑了。而宋大人和宋夫人，以及清晨才从勾栏院回府的宋大少爷因为不巧撞上马匪正脸，均死于血刀之下。若说之前宋玠还有些少年意气，经过宋母之死，是一点都看不到了。他整个人都沉了下来，安静得不像个十七岁的少年。读书也不在得过且过，若非其他事，他恨不能十二个时辰都泡在书房中。如今除了宋小妹和徐皎然，谁也无法牵动他的情绪。赵瑾玉捏了捏下巴，有点心烦。……他也该离开这后院，出去走动走动了。