随后，魏中闲高声喊道：“人犯就桩，验明正身！”

曹花春道：“时辰已到，鸣鼓行刑！”

骆养性令旗挥动，鼓声大作。

“咚、咚、咚。”

随后他再举令旗：“行刑手准备，各就就位！”

一百名行刑手整齐分列，踏着大步，分别走到各个犯人面前站定。

“举刀！”

“唰”的一声，一百把大刀一齐举起，在阳光下闪出一片雪亮的光芒。

“斩！”

厚重的大刀顿时划出一道道闪亮的弧线。

光芒闪耀，鲜血飞溅！

一百颗头颅同时滚落在地上。

观看的人们几乎同时被震惊地“啊”的叫了一声，就象在噩梦中惊恐的呼叫。

蔚蓝的天空下，鲜红的血流汩汩流淌，在菜市口广场汇集起了一道血色溪流，随着修建的沟渠流进河流，与滚滚河水混合在一起，往东流去……

……

朱明回到明厂，天色已黑了下来。

房间里没有其他人，只有一位老太监在等着他。

朱明瞟了一眼坐在椅子上，正装作高人模样的、闭着眼睛的魏忠贤，叹了口气道：“魏公是不是已经猜到了结果，却不早早劝说，这一次让朕拿朱一知开刀，是不是过于狠辣了些？”

魏忠贤睁开眼睛，施了一礼道：“陛下现在知道那群人的厉害了吧？要不狠狠地收拾他们一顿，他们怎么会知道疼，又怎么会乖乖听陛下的话呢？”

“话非如此，只怕朕这个暴君的骂名肯定是背定了。”朱明苦涩道。

“陛下要明白，要想震慑住那群人，就得用铁血手腕，其他的手段都不管用。”

“这我知道，但是一下子杀那么多人，朕这心里挺不得劲……”

朱明说不下去了，那可是一百条鲜活的生命，就这样在他手里死去，想想都觉得恐怖。

这就是皇权，一句话决定百人的生死。

“每一次变法都会伴随腥风血雨，这种生活，陛下会慢慢习惯的。还有一条消息，周廷儒在这件事情里面也有动作，不过很委婉，如果不仔细查，还真查不出来。”

“什么消息？难道周廷儒才是真正的幕后黑手？”朱明有些诧异。

“倒不是幕后主使，顶多就是搅屎棍，根据明厂调查，他曾经在半夜去过国丈府，而国丈爷八成也是他说动出山的。”

说罢，将一份国丈府老管家的口供拿了出来。

“恐怕他是因为没有入选内阁而心头记恨。”朱明大体能猜出周廷儒的小心思。

魏中闲点头：“推行新法，陛下心太急了。”

“嗯，是的。”朱明不得不承认，这次变法其实已经失败了。

新推出的土地法令只是重新丈量了公田，分了公田，有一部分豪绅因为害怕把隐藏吞并的田地吐了出来，但最基本的像藩王的封地、皇庄、官田一样都没动。

“当初张居正推行新法，首先是实行吏治，巩固集权，虽然陛下最近提拔了一些官员，但根基尚浅，根本不足以与守旧势力相抗衡。”

魏中闲将土地法推行失败的根本原因说了出来。

“嗯……魏公说的一点都对。”朱明摇头叹息，当崇祯太难了，他不想当了。

此时，他又想跑路了……

“陛下不要气馁，虽然土地法令执行不下去，但征收商税的阻力应该会小一些，下一步通过春闱再提拔一部分人，法令便能顺利实施了。”

魏中闲似乎看出了朱明的念头，立即给出了合理化的建议。

朱明同意，心中想到了明朝的几个猛人。

但愿启用他们，能给力点儿。