行者道：“师傅说哪里话，有道是一日为师，终生为父，俺老孙又岂能忘了师傅之恩，若不是师傅救我磨难石下，解脱于苦海之中，俺老孙现在还压在五行山下呢！”

“你师徒二人且莫叙旧，正事要紧。”如来打断了金蝉子与悟空的话头道。

“观音尊者，八戒与悟净到了么？”如来慈面微转，向一旁的观音菩萨问道。

观音回道：“禀我佛如来，已到殿外候宣。”

如来声若洪钟在法座上对众说道：“好好好，速宣上殿来。”

语音落处，见八戒笑面灿烂，大大咧咧、摇摇摆摆的冲入殿内，沙僧亦步亦趋的跟在后面。

“师傅、猴哥，俺老猪和沙师弟来也。”

“呆子，来见我佛也没个正经，也不先拜了佛祖，倒反来先唤我做甚？”悟空上前一把揪住八戒的耳朵就欲拉到佛祖面前，

“手重手重，猴哥莫要吵闹，老猪自有理会。”

八戒被悟空这么一扯，跌倒在地，向佛前一扑，做了个猪拱地，众佛见状忍不住面面相觑，后又哄然大笑！

“该死个弼马温！害老猪当众出丑，全然没有昔日兄弟情谊！”八戒怒骂道。而后方才和沙僧一起拜过佛祖，然后转身向唐僧唱了个大诺道：“师傅一向安好？老猪少有拜会，今日可算见到师傅了！”

“安座，安座，休得粗鲁。”金禅子示意八戒坐于自己身后听如来宣讲。

那如来开口道：“二百多年前，尔等四人西行取经，多有功德，今复有妖魔作祟，先扰灵山，后乱灵霄殿，猖獗如甚，损我三界许多尊严，诚为不可不除。故而召尔四人前来，欲让四位尊者重拾法器，寻着路径去剪灭此魔，成就又一大功果。”

八戒听罢，急道：“佛祖好会使唤人，满天神佛不差，偏差我四人前去顶杠？俺四人历了许多磨难，正欲享几年清福，如何又差我等前去？山高路远的，不去！不去！”

说罢，那八戒就欲往外走，被悟空一把扯住道：“八戒，莫急，待佛祖讲完！”

那佛祖道：“非欲独差尔等四人，实因三界之内，只你四人最当此任！”

佛祖又道：“昔日，悟空大闹天宫，纵横无敌，那玉帝差仙卿下降荒山，请我前去降伏。而后，我于无量大法，将悟空压在那五行山下，事毕，携阿难迦叶返回灵山，因对众道：我以甚深般若，遍观三界。根本性原，毕竟寂灭。同虚空相，一无所有。殄伏乖猴，是事莫识，名生死始，法相如是又观知那天下四大部洲，众生善恶，各方不一。东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平北巨芦洲者，虽好杀生，只因糊口，性拙情疏，无多作践我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿但那南赡部洲者，贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海。彼时即有将我无量经法传向东土之意，以劝化那方民众弃恶向善耳。”

“五百年间，我遍观诸世菩萨，满天神佛，唯你四人各有善恶，未脱劫数又知你四人皆有些来历，正须历些磨难，方可免堕轮回、证见根本、超脱无边苦海。故而与众仙布下这九九八十一难，差你四人西行取经，历这些磨难，成就正果。方今魔道复生，满天神佛，皆独自修行，不若你四人，以义相聚、意气相合，可担大任。”

观音菩萨亦道：“你四人取经虽苦，我三界众神排演这九九八十一难，处处机关，劳损多少心神，又岂是易事？何况这沿路之中，也免不得假戏真做，悟空棒子又重，伤了多少神将？如此论来，还是我等辛苦！”

行者道：“菩萨此言差矣，这路上也并非尽是排演的神将，俺老孙一路也少不得荡清了许多妖魔，还了一方民众清静，多有功劳。”

菩萨道：“此话倒也不假！”

八戒忽又道：“那猴子三头六臂，七十二般变化，神通广大，能当此任师傅金蝉佛子，十世修行，以众生福祉为己任，也能当此任我老猪与沙师弟，生得狼犺，又无甚么本事，怎能当得此任？不去！不去！”

那佛祖笑道：“八戒，莫生惰怠之心！汝虽不言，我岂不知？你尚有未修的道，此等磨难，亦是机缘。你的道，尽在前方也未可知。何况如若妖魔得势，我三界亦不知何往，覆巢之下，安有完卵？岂可轻易推脱？”

悟空疑惑道：“佛祖，你讲八戒尚有未修的道，却是何道？”

如来道：“修真有二门，一曰道，道字门中又有三百六十旁门，门门皆有正果。自古以来，三界之内，以此修真者不计其数，尤以那南瞻部洲中华大地为盛。二曰佛，是乃参禅打坐，戒语持斋，参透因果，识生灭变迁，破万象见真谛之法。我这西方极乐世界，即是以此门修真也。”

行者忙问道：“与那八戒何干？”

如来怡然长笑，忽又反问道：“悟空，你可知八戒为何会错投猪胎么？”

行者道：“不知！”

八戒忽道：“六道轮回之事，还提他作甚？”

如来笑道：“好好好！”

又对行者说：“此不是点破之时，你且莫问。机缘到时，那八戒自会来问我。那时，便也是拨云见月之日。”

那行者果不复多问。

如来又道：“尔等四人，皆有超谷脱尘的资质，又各有法力，神通不小，我三界内也可称翘楚。三界福祉多在尔等四人此行功果之间，望诸君尽力，我三界亦当全力扶携尔等。”

八戒见如此说，果不复言，沙僧老实，又喜追随唐僧，那悟空与金蝉子更无推脱之意。如此这般，那四人便应下此任。