周若冰脸色也不太好看。李氏今早晨收拾了东西回了娘家，连招呼都没和她打。祖母告诉她李氏是自己悄悄回去的。什么时候走的她也不清楚。周若冰又不是傻子，她若是能信这番说辞，她就不会乘着恩宠活这么多年了。

眼见着周莹进了祥和园的正厅里，众人也都整理了神色。

“请祖母安。”周莹行了礼。

“起来吧，大老远的回来。赶紧坐下歇息，莫累坏了身子。”王氏笑着道。

周莹也笑了笑道：“出去玩，哪里嫌累呢，劳烦祖母一直挂念着。”

老夫人命人上了茶，周莹拿起茶盏抿了一口。便听后屋似是有脚步声。

“家中有客人？”周莹侧身问向身旁的小丫鬟。那丫鬟放低声音附耳道；“是二姨娘的远方表亲小李氏来了。”

“二姨娘呢，还整日闷在屋子里？”

那丫鬟摇了摇头，脸上有些惋惜之色：“二姨娘今早儿就走了。”

正说着，那小李氏便走了出来。

“呦，想来这就是大小姐了。长得可真是标致极了。”说完又笑着看向老夫人，“我原在云城时见过我们那儿的‘仙女’那也是极美的。想不到是我见识浅薄，却不晓得如今这才是真正的仙女呢！”

王氏看着小李氏那夸张的样子，不由得也跟着笑起来。

“莹儿，你别听她乱讲。乡下来的，没个规矩。”老夫人开口嗔骂道。

周莹笑着摇了摇头，示意自己并不在意。

一丫鬟又拿了新茶上来。小李氏也不客气，直接拿起来喝了几口。

“我原是不打算催你回来的。只是你母亲那里担心你。”王氏看着周莹道。

周莹点了点头。

王氏叹了口气，又说道：“你母亲的病是旧疾，急不得，这几日你就多照顾她些。不用日日来祥和园给我请安。”

周莹点了点头，只说记下了。

小李氏走了过去，拉着周莹的手，亲切道：“你也莫要着急。有贴身奴婢陪着，你在与她多说说话，早晚会好的。我一见你就觉得亲近。若是以后有了麻烦事，只管来找我。刚见面也没什么好送的，一会儿我遣人去给你送些人参和点心你莫要嫌弃。”

周莹道：“我只盼我母亲能早些好起来，不让祖母忧心。”说着就开始掉了眼泪。

三姨娘见此皱了皱眉，开口道：“大小姐莫要哭了，伤了身子老夫人又该心疼了。”

周莹赶紧拿着帕子擦了擦眼泪。

“四妹妹可好些了？”周若冰转了话茬，转头问向三姨娘道。

三姨娘木着脸道：“打娘胎的毛病，不过是那般罢了。有小姐的命，没小姐的福分！”

周若冰觉得三姨娘的这番话落了自己的面子，便不在多问。

“姜氏，雯儿好歹是你肚子出来的。你怎么都该上点心。”老夫人指责道。

“不过是个没了娘的。”姜氏又道。

周莹心中一顿，姜氏这番话，是意有所指，还是随口一说？