厨房内，烟火气息浓厚，煎炒烹炸的声音不绝于耳。

绵绵已然没在吃蜜饯果子，坐在铺沿，不知在想些什么，寥落而怅惘。

刀子尽职尽责地烧火，火光映照着他的脸，晦暗不明，而刘贞娘先烧了百味羹，盛出两大碗，一碗端给刀子，一碗端给了绵绵，放在案几上后，温声细语道：“囡囡，还要等一会儿才能吃午饭，你先喝些百味羹垫垫肚子。”

“你的呢？”绵绵照例询问一句，她发现这位母亲总是先人后己，将自己排在两个孩子之后。

刘贞娘笑着回应：“囡囡放心喝，锅里还有。”

“那你也喝。”绵绵边冲着碗里热腾腾的羹汤呼呼地吹气，边催促刘贞娘。

“好好好，娘也喝，小心烫，囡囡，慢些喝。”刘贞娘连连点头，叮嘱了一句后便笑呵呵地离开了。

厨房内的刀子看着那碗羹，百感交集，迟迟没有动作，他何尝不明白这是娘亲的讨好，娘想证明自己说过的话。

碗内满得都快溢出来的羹汤，如同此时刀子酸涩憋闷却无解的心情，似乎下一刻就要决堤。

听到娘亲回来的脚步声，他还是端起了碗，小心翼翼地吃了起来。

刀子不想让娘亲多想，即便他觉得这等举动并不能代表什么，也起不了什么作用。

可此刻儿子肯吃自己盛的羹，这一行为在刘贞娘看来确实不一样的。

她回到厨房时，见阿郎低头喝着百味羹，即便什么都不说，也没看自己，可就是这么简简单单的一件事让她红了眼。

情绪是汹涌澎湃的，曾经那些视而不见的美好都在这一刻涌上心头，喜悦、苦涩、愧疚、悔恨，百感交集。

刀子许久没听到动静，受不住这憋闷的气氛，忍不住提醒了一句：“阿娘，锅热了。”

“好好好，娘这就开始焯小排骨。”闻言，刘贞娘连声回应，随即慌忙收拾心情，重新投入烹饪美食的工作之中。

美食果然是可以治愈一切的，喝着温温热热的百味羹，不仅绵绵觉得畅快不少，就连刀子也觉得温暖非常，心中的郁结顿时消散不少，整个身体都暖洋洋的，方才那古怪的心绪如潮水般缓缓退去。

百味羹用的食材比较简单，就是酸萝卜、姜、芥菜、豆腐等等，喝着酸而辣，咸而甘，回味无穷。

朝食吃得丰盛，又用了好些蜜饯果子，本就不饿，方才不过是为了帮帮刀子，此时喝了小半碗便觉得有些撑着了。

绵绵放下了调羹，瘫软在睡铺上，舒畅地直叹气，闻着厨房传来的阵阵香气，捧着圆滚滚的肚子，她决定奋起，毕竟等会儿还是要大快朵颐的，不能因噎废食，于是踢踏着鞋子，来到院子里走一走，也好消消食，等会儿大展身手。

转了大约十圈后，觉着差不多了，肚子没有初时那般涨得慌，于是堪堪停下来，仰躺在椅子上闭目养神。