江家村。

继江三言说出要与江大伯断绝关系后，她的名声可以说是落到了谷底，以往大家最多听江林氏自己嚷嚷，如今却都忍不住闲言碎语地添几句了。

张奶奶看了对门眼安静的篱笆院，想起最近村里的风言风语，她提起一个小竹筐走了过去。

“三丫头，三丫头。”走到门前，张奶奶小声朝着屋里面喊了两声，门便从里面打开了。

江三言放下手中的笔，站起身推开门，眼底浮现丝丝笑意：“张奶奶您怎么来了，快进来坐。”

张奶奶把竹筐放到桌上，然后一脸慈爱地道：“三丫头呀，这几个鸡蛋你和小丫留着吃，你们姐妹俩太瘦了，我听说你要和你大伯断绝关系，这事是真是假？”

江三言眼底红了红，连拒绝的话都说不出口，她缓了缓才道：“是真的，大伯他要给我许人家，我不愿意。”

她这辈子遇到过最大的善意就是来自对门的张奶奶了，老人家已五十多岁，常年劳作致使腰都佝偻着，头发也白了大半。

江三言看着眼眶又忍不住一酸，她心里突然升起了一股迫切，快点站稳脚跟，快点出人头地，快点回报张奶奶的恩情，因为她怕时间太久，老人家万一等不到那一天可怎么办。

张奶奶叹了口气，坐到桌前抓住江三言的手，抬头道：“三丫头呀你别嫌我管得多，你那大伯娘是个不好相与的，但咱不能犯糊涂啊，他们说你大伯去找两位族老和族长了，要和你动真格的了。

满正这个心狠的，要是光跟你断绝关系就算了，他们还商量着要把你除族，这可怎么办哟，不行，老太婆我这就去给你求求情，三丫头你也跟我一块，去低个头、认个错。”

江三言愣了一下，站在原地没有动：“张奶奶，您别着急，听我说，其实没什么的，这除族不除族的对我来说都一样。”

张奶奶忙摇了摇头，不赞成道：“这哪能一样，你一个姑娘家，有咱江家村庇护着，外面的人谁敢进来欺负你，以后万一族里昌盛了，还能多照顾你一下。”

江三言苦笑一声，耐心地解释道：“张奶奶，我老实本分不去招惹别人，谁会欺负我，倒是现在，欺负我的不就是咱江家村人吗？”

张奶奶还是摇头道：“三丫头你可不能这样想，万一你以后有个病有个灾啥的可咋办，族里谁家宽绰些还能帮你一把，万一除了族，你就真的举目无亲了。”

江三言看向门外，轻轻摇了摇头道：“不会的，张奶奶你会因为我被除族就不理我和小丫了吗？大伯和大伯母会因为我是江家村人就帮我一把吗？就算有那么一天，无论是他们富贵了，还是我遇到了灾祸，我都不需要他们的帮助。”

因为他们根本就不会伸出援手啊，而您却孤苦老去了，没有等到我考出名堂的那一天。

张奶奶拍了拍江三言的手，似是被说通了：“你这丫头啊，从小就是个有主意的，就是性子软了点，不够泼辣，老婆子我担心你受欺负啊，以后要是困难了，就让小丫去我院里，老头子他去得早，我吃得少用得少，别的没有，几口吃的还是有的。

你呀千万别不好意思，老婆子我腿脚不利索了，走不动了，你尽管让小丫来，我这把年纪了，也不怕他们说闲话。”

江三言含泪点了点头，这件事最后还是没有转圜的余地。她被除了族，族长甚至还想收回她们的地，最后被张奶奶骂了一顿才作罢。

也幸好她与江小丫只有两亩薄田，若是田产再多些，在利益的驱使下，族长他们未必会让步。

饶是如此，江三言与妹妹的生活也过得艰难起来，对江氏族人来说，她们现在就是外乡人，欺负了也没人管，得益于姐妹俩太穷，倒也没出什么大事。无外乎就是江小丫出门经常会被顽皮的小子欺负一下，江三言偶尔会遇到几个出言无状的人。

初秋，眼看着到了结保报名的日子，江三言准备好结保的银子，到县学里打听可以给考生做保的举人。

百钺科举报名要求中，考生需五人一结，由本籍的举人做保，对考生的身份、籍贯、人品等方面相互做担保，称之为结保。若是五人中有一人出现替考、作弊等情况，连同做保的举人一起，另外四人都会被革除功名。

一连几日，江三言都吃了闭门羹，她从那些举人的态度和拒绝中，明白了在县学找是找不到举人愿意为自己做保了，也没有考生肯与她结保。

原因当然是之前传遍县学的打架事件，以及县学夫子张落实的态度，让众人对她的人品存疑，如此一来，便只能在县学外找人结保了。