阿西娜解开装胡椒的口袋，伸进手抓了把出来，还是连带着绿叶刚采摘不久的新鲜胡椒，微微绿色的浆果如一串葡萄般却又两两相对攀在藤蔓上，上头的几串想是被太阳晒干已然发黑发脆，如现代的胡椒一般无二。

阿西娜拣出发黑的胡椒放置于掌心递给一旁的哈德森太太，只凑近些鼻腔里全是旧日里熟悉的椒麻香气，独属胡椒的滋味从记忆里触发连带着舌尖的味蕾都要觉醒，她不自觉地咽了口口水。

“阿西娜，你真的会做菜？”哈德森太太质疑的眼神充满了不确定，她放下掌心的胡椒道：“要不我还是让下人来做吧？”

“放心！”阿西娜扬了扬头，说话间便利落挽起袖子将围裙系在旧裙子外面。

早先准备好的猪肚已经在盐洗了好几遭，雪白的细盐早便不见踪影。哈德森太太站在一旁连连惊讶，她从没见过人处理这些内脏，更别说是吃了。

这种东西，怎么能好吃？

一觉睡到下午的华生裹着睡衣走到客厅，便看见那头的厨房里阿西娜和哈德森太太的忙碌身影，他不禁走近问：“怎么？今晚不是下人做饭？”

“不是！为了犒劳你们，今晚我来做晚餐。”阿西娜轻笑抬头看向华生道：“来自遥远东方的菜肴，我敢保证这是你一辈子都没吃到过的美食。”

华生喝了一口茶，笑道：“真的？”

“当然！歇洛克呢？还没起床？”阿西娜头也不抬的清洗着猪肚。

华生走到门旁远远望了一眼，“应该还没有吧！两天都没怎么睡了，我都怕他的脑袋承受不来。”说着他长叹了一口气方才坐回沙发上，道：“虽然如此，但我们还是……”

华生幽怨的摇着头着实有些沮丧，哈德森太太连忙走到一旁安慰说道：“约翰别这样说，你们已经很不错了！如果不是歇洛克在，那一半女孩你们都追不回来。”

“可还是有一半女孩被卖去了白教堂和圣马丁堂这样的贫民窟去做妓|女了，这些地方鱼龙混杂连苏格兰场都管不着这些事情，想救人无异于大海捞针了！”

阿西娜只看着华生远远说道：“至少有一半女孩因为你们的执着追查幸免于难可以回家了，算是不幸中的万幸了。对了！哈罗德和那个猥琐中年男人被你们从火车站抓了回来，有交代什么吗？”

华生摩挲着上嘴唇间的小胡子，淡淡说道：“和歇洛克猜想的没错，哈罗德他们只是负责看管那些从国外拐骗来的女孩儿，他们俩无意间知晓了索菲身上继承了大笔财产便自作主张改了主意，哈罗德仗着有一副好皮囊就想哄骗索菲与他结婚好转移财产。

如果不是索菲的哥哥保罗从希腊追来，这后面的一切都不会发生。可惜啊！如今保罗命丧伦敦，索菲成了独身一人的孤女。”

哈德森太太也哼了一声，愤恨的骂道：“都怪那些拐骗女孩的坏蛋，一点良心也没有，这样的人抓起来就应该被送到绞刑架前吊死！”

“谁说不是呢！只是那些头目，早便跑没影了。他们顶多最近是暂避风头，等风声一过便就重操旧业，继续这些干这些没良心的事情了。”

阿西娜听了这话回头看了眼华生问：“我听格雷格讲，解救的女孩们说这些做人口贩卖买卖的头目是一对儿马车夫夫妻？就住在贝纳姆的那栋宅子里，得了消息他们便立刻跑了？”

“恐怕歇洛克不是这样认为的！”华生轻叹一声。

哈德森太太问：“怎么说？”

“马车夫夫妻顶多也就算是中间人，这么大的买卖是得要人脉的，而且得是上层的人脉。想带着那些外国女孩正大光明的走正经程序进伦敦，不是随便什么地痞流氓就能做到的。”

华生说完这话只捧着茶杯，脸色不善的小声嘟囔道：“这里头细想想恐怕牵涉甚广，另有乾坤吧！这是那些……也就是不是我们该管的事情了。”

阿西娜微微耸了耸肩，上下勾结或者说是官商勾结向来自古有之，无论是哪朝哪代，无论是中国、英国还是美国都是再寻常不过的事情罢了。歇洛克不过是个小小的侦探，什么事情该他管，什么事情不该他管，他心里很该有数才是。

只是明白归明白，心里还是不舒服的吧！

阿西娜提起英国这勉强用来切菜的刀具将生姜切片，心想着哪天得空还是得去铁匠铺让铁匠打制几把中国的菜刀。

小葱捆成一团，再加上胡椒粒全部塞进收拾干净的鸡肚里，又将鸡肚塞进起先准备好的猪肚里，最后用针线将猪肚缝起来。

炉子上的瓦锅早便烧的沸腾，阿西娜掀起盖子趁着热气将整只猪肚鸡放进了瓦锅里，又随手拿了几个伦敦特产的小蘑菇丢了进去。