屋内檀香袅袅，顺着鎏金炉子的雕文刻镂里缓缓散逸出，将整个膳厅都笼在一片朦胧里。

一路疾行而来，苏怜没有瞧真切屋内的情景，只能提着心，低着头，立在隔扇门的外面，不敢抬头胡乱张望。

银铃般的女声响起，带着些撒娇和讨饶的意味，和昨日那个鹅黄裙衫的女子声音一模一样。

苏怜还记得那昏暗的夜色里，那一声像受了委屈一样的“表哥……”

她知道那个女子是在叫谢衍，

语气间带着熟稔，亲密无间。

掌心的指甲嵌进去更深了些，

疼痛让她从昨夜那段不美好的记忆里挣脱出来。

苏怜咬了咬唇，她不知道今日从未谋面过的老太君忽地叫她过来是什么原因。

不过她笃定，一定与那个黄衫女子有关。

忐忑着，突然听到一直没出声的老太君缓缓开口，声音苍老，带着不容置疑的威严。

“门外那个，进来回话。”

苏怜听到吩咐，便跨过门槛，走到厅内角落里，微微福身行礼。

甄氏上下打量了一眼面前的这个厨娘，因她低着头，所以容貌看不真切。

只能瞧见浓密乌黑的头发，还有素白的小脸。

看起来确实是个江南的娇柔美人。

“燕儿今日去凝云阁买了两块荷叶酥，拿到我这尝了两口，便说做的不如她表哥院子里的好吃。”

甄氏顿了顿，慈爱地笑着看了眼坐在一旁的陈绾燕，又接着道：

“听说你是宛州人氏，定是对这些甜糕酥点拿手得很，不如你今日做些出来，也好叫我尝尝燕儿夸的天上有地上无的糕点到底是什么味儿。”

苏怜垂眸，掩盖下眼中神色。

她自从来到侯府，便从未做过荷叶酥。

更何况她近些天一块糕点也没做过，谢衍都未尝过一块，怎么到了这位燕儿姑娘的嘴里，便胡乱扯谎说她尝过。

不过即便知道这是个谎话，苏怜也无法揭穿。

地位悬殊。

若是反驳，则为僭越。

她努力压住心中的不安，沉声称诺，刚想向老太君请求，允她回后厨准备。

还未开口，便听见那个银铃般的女声说道：“不然…让这位姑娘在祖母您的小厨房里做吧，不然从后厨端到东院，早凉了个彻底。”

甄氏笑着应道，旋即就吩咐候在一旁的张妈妈，领着苏怜去到释音园的小厨房。

苏怜躬着身退出来，跟着张妈妈顺着游廊小步疾走，片刻间，却突然明白过来，

原来这位燕儿姑娘演了这么久，就只是为了把自己在东院留个一时半刻，

为了什么？

苏怜闭着眼睛也可以猜出来，八成是为了试探谢衍与她之间的关系…

谢衍若急匆匆地赶来，那便是明晃晃地昭示了二人之间的瓜葛非同一般。

倏地心中一阵绞痛，苏怜闭了闭眼，抑制住内心的苦涩。

她与谢衍之间的关系，就如同见不得光的晨雾，只要放在阳光下照射，便会转瞬间消失殆尽。

云泥之别。

是她溺在过往之事里，心生了贪念。

这位被侯府老太君娇宠在手心里的燕儿小姐，或许才是与谢衍名正言顺站在一处的人。

推开糊着淡黄色宣纸的隔扇门，苏怜瞧见了用灰砖砌成的灶台，还有两尺宽的栎木菜板。

张妈妈面带着笑，替她翻出里做酥点的面粉鸡蛋，还有半罐子茶油，几袋杏仁核桃，还有些东古蜜糖。

现在不是该想这些的时候。

苏怜咬着唇让自己镇定下来，既然主子已经吩咐下来，那她定是要将那道荷叶酥认认真真地做好。

仔仔细细地翻看了摆在案桌上的食材，苏怜又盘算了遍荷叶酥的做法。

最后又向张妈妈要了些莲子，还有青杏和玫瑰的果脯。

在井水里洗干净了手，苏怜便舀出一勺面粉放进了陶盆里，兑进去两颗黄澄澄的鸭蛋黄，半碗羊奶，加上些蜂蜜和莲子水，搅成淡黄色面糊。

待到面糊里都瞧不见凝成块的面粉疙瘩时，苏怜又向里面加进去了些玫瑰果脯和半匙砂糖。

烧开一锅沸水，在白雾蒸汽里将竹屉放进去。

用勺子稍稍舀一点散着莲子香的面糊，在笼屉上摊成个轻薄的小饼。