陈隐手痒痒的还是想摸，又担心戎吉真的会生气，只得忍住了。闭上眼睛想，这世上居然真的有狐狸精！带耳朵的小戎吉，还真是有点可爱啊！

第二天一早，戎吉被陈隐迫着吃了一顿素斋，苦着一张小脸，跟着秀才往圆恩寺里去。

圆恩寺虽筑在山腰上，俯瞰着山脚下的凡尘俗世，然而到底距离是太近了些，即便是这样不怎么特别的日子，依旧香客居士人头攒动，善男信女熙来攘往，个个在佛前挤着忙着要上香叩拜，祝祷许愿。

有道是：禅门原是清修地，却有纷纷万众临。个个跪求佛庇佑，几人怀有济世心？

陈隐带着戎吉前殿后殿观赏了一回，又在观音殿前上香。他终究有个求功名的念头，便想求一支签卜算前程，于是向前取过签筒，在心里默默祷了一番，摇出一支签来。

只见上面写了“风送滕王阁”五个字，又有签文云：梧桐叶落秋将暮，行客归程去似云，谢得天公高着力，顺风船载宝珍归。

暮秋时节，刚好对应秋闱放榜，还有顺风船载宝珍归，定时中举返乡之应，可见他此行必不致落榜了。何况还有刘昆的灵魂前日来找他时，也同他说有一场泼天也似的富贵在前头等着他，正和这签文契合。陈隐看了，不由得大喜。

戎吉凑过来看了半天，不懂他在高兴什么，于是将他拖到解签文的和尚跟前，非要和尚说出个门道来给他知道。

那和尚接过签文看了一看，笑道：“心中取事，天必从之，营谋用事，尽可施为！恭喜施主了！”

陈隐更高兴了，赶紧随喜了些香火钱，又好好谢过解签的和尚。正待往外走时，却被那和尚唤住道：“小僧看两位施主温文尔雅，气度不凡，想必乃是来应今年秋闱的。”

陈隐笑道：“大师傅慧眼，倒被你说中了。”

那和尚笑道：“既已求了上签，不如进到禅房里一叙。我家光明和尚素来爱结交些清贵读书人，一则探讨学问佛法，二则也可为先生前程指点迷津。”

陈隐自小同桃花山大佛寺的住持和尚交好，一惯不把佛门僧侣当外人的，况且是这样建筑宏大的百年庙宇，自然心生亲近。见他延引，倒也是乐意一见的，便领着戎吉往后堂去了。

两人在禅房坐定，即有小沙弥奉上香茶素点，做工都十分精巧雅致。

陈隐心想，果然是皇家寺院，吃食坐卧，禅房布置都十分讲究。只是这食不厌精脍不厌细的做派，实在不像是出家人过的生活，可见这里的和尚们也是入世很深了。

不一时，有小沙弥去请，一个大和尚走进禅房里来。只见他生得甚是端正：一双水盈盈妙目，两个甜蜜蜜酒窝，见面就带三分笑，一看便是生意人。

陈隐忙拽着戎吉站起来，向他作揖道：“大师傅请了！”

那大和尚也只是念佛号，道：“请了请了！”

三个人分宾主落了座，那和尚便开口询问陈隐自哪里来，现住何处，是不是来省城赶考的，又说他看眉眼就是个有文采的，此次必然金榜题名前程无量云云，一大堆吉祥话张口就来。

陈隐正听得高兴，和尚忽然话锋一转，又说道：“方才施主在佛前请香，我远远观去，施主面相上虽是个有福之人，然后近日不知为何，身上竟有些妖异之气。怕不是最近冲撞了什么？”

陈隐虽常年在家中读书，但因为家道中落的缘故，也少不得在市井里讨生活。这些算命先生僧俗道尼的江湖黑话，他多少也是懂一点的，什么额有朝天骨，眼内泛灵光，神仙人转世，转眼要遭殃，知道接下来的套路大概就是要他出点钱钞，破财消灾。

但一则这圆恩寺是个大庙，他不确定这里是不是也会卖些逢凶化吉的平安符咒，二来他最近毕竟有点心虚，不仅前日夜里遇鬼，身边还带着只时不时要露出耳朵的小狐狸。心想难不成这和尚真有些道行，发现了戎吉身上的端倪？

陈隐不由地回头去看戎吉，只见这少年却并不在意大和尚在同秀才说什么。

他正头戴一顶用来遮住自己耳朵的软呢小帽，大喇喇地翘脚坐在蒲团上，一块接一块地把小沙弥奉上来的点心塞进嘴里，看起来对这寺院厨子的手艺很是满意。