“这是怎么回事？！”

楚阳顿时慌了神，瞪大眼睛举目四望，目光所及之处，除了海水还是海水，不见一个活人，连一只海鸟都没有，仿佛天地间只剩下他一人！

发愣之际，刚凝聚出的厚土印崩散开，而擂台边的楚家子弟皆是一头雾水，不知楚阳为何在关键时停手。

唯一知道真相的楚凌微微一笑，从生死阁二层得到的幻术，他只在闲暇之时修炼几次，算是初窥门径，不曾在实战中使用，先前灵机一动，居然起到意想不到的效果。

“完全陷在幻境中不能自拔，这心志……”楚凌脸上露出失望的神色，不是他施展的幻术太厉害，而是对方心志不坚，轻而易举便得手。

此时，楚阳依然陷在幻境之中，丝毫没有意识到是对方的一种手段，脚下孤舟在狂风巨浪中左摇右晃，不知何时就会倾翻。

眼睁睁看着一道巨浪铺天盖地拍打而来，楚阳大声惊叫，下意识伸手挡在身前。

下一刻，楚阳腹部猛然剧痛，身体高高飞起，不是被巨浪冲走，而是被楚凌一拳打下擂台。

轰的一声，重重摔在青石板上，楚阳如梦初醒，挣扎坐起来，眼神中茫然一片，不断在四周扫视，没有大海，没有孤舟，还是在演武场中央，只不过已经没站在擂台上。

“我……输了？”

低头喃喃自语，楚阳失魂落魄，意识到先前那一幕，极可能是楚凌施展某种诡异冥技所营造。但还没能完全接受现实。

在场观战者无不认为他输的莫名其妙，仿佛被施了定身术，无丝毫还手之力，直直站着挨了一拳。

当然，没人会认为是楚阳故意放水，这一战虽然是私下里进行，但是实际意义重大，两人分出高低，确定了谁才是家族第一天才，谁更适合做家族年轻一代领军人物。

“楚阳堂哥，承让了。”

赢了比试，楚凌脸上并没表现出得意之色，拱了拱手，在众人的注视下离开演武场。

青云城中，比楚阳出色的同龄人不少，甚至有不少天才暗暗隐藏实力，长年隐忍不发，为的就是在某个重要时刻一鸣惊人。

楚凌很清楚，天外有天人外有人，一山更有一山高，战胜楚阳，只是自己在强者之路迈出的一小步。

……

修炼不知岁月，两三天时间转瞬即逝。

“终于到了选拔之日！”

这日清晨，楚凌盘坐在床上，目光投向竞技台方向，带着一股寻常人不具备的坚毅决绝。

前几日城主府已经正式通知，帝国学院新弟子选拔将在城中央的竞技台进行，估计这时候已有人赶到那边。

不多时，楚凌走出房门，楚浩等一众少年少女已经在门口等候。

“你们这是？”见一堆人围在门口，楚凌略为惊愕。

笑了笑，楚浩说道“考核快要开始，我们怕楚凌堂哥你睡过头，所以在外面守着，本打算过一会儿就敲门喊你，大家都想去给你加油打气。”

“有心了。”

明白过来，楚凌多少有些感动，但也知道这是实力产生的影响，如果那天赢的是楚阳，今天来的人肯定没这么多。

晨雾散去，竞技台四周早已水泄不通，所有参加考核者名单五日前就上报城主府，多达一万两千余人！

“听欧阳伯伯说，考核分三轮，只是不知具体采用何种形式，一万多人中挑十个，比千里挑一都要苛刻。”看着人山人海，尽管信心十足，楚凌还是感到不小压力。

很快，城主欧阳彦的身影出现在竞技台上，和他一起的还有一名青衣中年人。

“是他！难道……”

楚凌一眼认出，是当日隐藏境界和楚杭交手的那名五星冥相强者，心里顿时浮出一种猜想。

如他所料，欧阳彦当即高声介绍道“此乃帝国学院秦钟执事，秦执事负责整个岭南郡的新弟子选拔考核，考核共分三轮，第一轮为资质测试！”

“资质测试？”

台下哗然，窃窃私语声不止，多数人都不清楚所谓资质测试是怎样一回事。

“第一轮很简单，考核者只需将任意一边手掌按在测试碑上输入冥力即可，测试碑会根据不同资质发出不同高度亮光，高度越高，资质越好，最后选出两百人进入第二轮。”秦钟声如绽雷，让在场所有人都听的一清二楚。

说话的同时，只见他手轻轻一挥，一座高达三丈的石碑屹立在竞技台上。

“不管怎么说，木灵体也是灵体中的一种，过这轮应该不成问题吧？”

楚凌心里微微打鼓，换做其他灵体，资质必定远超常人，可木灵体真不好说，若无控木诀和生死阁的帮助，他现在十有八九还在五星冥士境徘徊。