薛时英的确是个机灵的姑娘，不仅如此，单从她的言谈举止来看，便能知道这些年江维仁将她保护得极好。　　薛家不过是江陵一个普通的商贾之家，也正因如此，京中许多世家的小姐私下里都不大愿意和这位清和县主结交往来，她这样的家世在她们的眼中几乎可称之为低贱。　　可晏清瞧着薛时英就算站在那些世家贵女之中，气度仪态也不比任何人差了哪里，反倒是她的容貌，总是人群里最亮眼的那一个。　　她大约也能明白那些世家小姐们心里是如何鄙夷自己的出身，可无论在怎样的场合都能不卑不亢，进退合宜，这份信心是江惟仁给她的。　　那些人可以看不起一个商贾家的女儿，却没人敢得罪当朝首辅的家人。　　江惟仁让她得以拥有县主的尊荣，也让她不用在任何人面前感到卑微。　　　　入夏的时候，朝廷同北契终于签定了和书，重开边关供两国交易的榷场，北契每年前来入贡，大虞则会赏下岁赐。所谓的入贡，不过是个幌子，北契天寒地冻，也没什么好东西，倒是大虞每年给的岁赐数目不少，可比起兴兵作战，生灵涂炭，用钱帛来换太平代价更小。　　如今北契元气大伤，至少有十年时间，再难举兵南下了。　　春去秋来，朝政也渐渐稳定了，江维仁借着这一次北契破关的事，撤换了边关的守将，又在兵部大举改革，提拔了许多年轻有为和寒门出身的武将。　　若无与北契的这一役，新帝登基不久首辅便要在军务上这样大展拳脚，势必要找来言官们的非议，朝中也定然是各种阻力，可如今，谁还敢质疑江维仁的举动？　　何况，内阁的决定，也都在文德殿奏请过两位太后的意思，曹昱能升为提督，就是江维仁提的，曹家其余子弟也纷纷在军中任职，江维仁在军中所施行的那些改革，曹太后自然都是支持的。　　晏清呢，又不愿真正插手朝政，尤其是涉及军务，她怎会站出来反驳。　　入了秋，京中便热闹起来，各种庆典一一开始准备，新帝登基，上半年又打了那样大一次胜仗，换来了往后的太平，不管是宫里还是民间，都有心要好好庆贺一番。　　新帝尚年幼，往常由皇后来主持的事，如今也只能由两位太后操劳，不过如今后宫冷清，尤其曹太后又喜欢热闹，重大一点的活动尽皆出席。　　薛时英不仅名义上是曹太后的义女，也很得她的喜欢，常常在宫内走动，她自然也不忘常去仁寿宫拜访。　　晏清发觉最开心的，要算赵元了，曹定真看着薛时英同赵元日益亲近，有时也对晏清叹道，“咱们阿元自小也着实寂寞了些，长这么大，身边最亲近的，也就一个张大伴。”　　话虽这样说，可她对儿子的管教却丝毫不肯松懈，赵元登基后，每日早朝之后便是经筵，也是由翰林院那些侍讲们来给皇帝陛下授课，同样还是由首辅大人主持。　　只是曹定真不比晏清，但凡皇帝在经筵上稍有不得体的地方，或是江先生布置的课业作答得不好的时候，消息一旦传到她耳朵里，一定会命人将陛下叫到福宁宫仔细训问，绝不心软。　　赵元只能偷偷给晏清诉苦，求她替自己求情，可在曹太后那儿，除非是江先生亲自开口，谁来替皇帝求情也没用。　　可江先生本就对他要求严格，从当初的入阁讲学起，赵元便对他又敬又怕。　　直到后来，他终于发觉了一个好办法，既然母亲只听江先生的劝，那他便在江先生那儿搬出圣懿太后来，当初入阁讲学时，晏清从珠帘后跑出来的事翰林院都知道，江先生自然也清楚晏清对他的回护，他搬出了晏清，江先生便会在母亲那里替他遮掩一下。　　虽然是绕了一大圈，但这个法子倒还管些用。　　　　转眼便到了嘉佑二年，从初春起，晏清就染了风寒，太医院倒是开了方子，可治标不治本，总是好不彻底。　　到了入夏时节，天气渐渐热了起来，她的病症才稍稍有了起色。　　那半年的时间里，在文德殿听内阁议事的多半时候都只有曹太后一人。　　晏清在不在倒也没什么差别，横竖她也不爱理事。　　曹定真就不同了，从前先帝在时，后宫不得议论朝堂上的事，她对朝政上的事自然不懂，是以初时在文德殿听内阁议事，内阁几个大学士谁说的她都觉得有理。　　可她又是个极为聪明的女子，时日一长，便渐渐理清了头绪，更何况有江惟仁在。　　朝廷颁行的政令，江惟仁都会将背后的各方考量细细分析与她听，利在何处，弊又在何处，会遇到怎样的阻力，又会取得怎样的结果。　　听得多了，渐渐也就懂得多了。　　连她自己都曾笑言道，“江先生不光是陛下的老师，也是哀家的老师。”　　曹太后对江先生的信任与尊崇阖宫都看在眼里，晏清自然也知道，江惟仁本就是先帝的托孤大臣，后来又力挽狂澜驱除了北契，如今国事皆要仰仗他，曹定真倚重他也是自然。　　她虽病好后继续入文德殿与曹太后一同听内阁议事，可也依旧不发表什么意见，而曹定真如今事事皆有见地，有悬而不决之事，都是由她来定夺。　　随着夏日的暑气渐渐散去，不久便入了秋，秋朝里节日众多，先是乞巧节，再是盂兰盆节，然后又是八月中秋。　　中秋宫里历来都会大办，可具体如何每年不同，有时候会宴请群臣，有时候是设鳌山烟火。　　今年是按曹太后的意思，在西苑的重璧台设宴赏月，朝中的勋贵与宗室子弟皆来赴宴。　　其实这一天不光是宫里，帝京城各处都是热闹非凡，世家巨富就在自家的亭榭里，寻常的百姓则多半是去酒楼佛塔等高处吟诗观月，市街上也都是秉夜玩赏的游人，连勾阑瓦舍里，也会热闹一整晚。　　重璧台刚刚重新修葺，它本就在西苑地势最高处，阁楼又起得恢弘高耸，自然是赏月的最佳去处。　　晏清去的有些晚了，等她坐定，筵席才开始，大殿的中央是教坊司的舞姬们翩翩而舞，耳畔是乐师们演奏的笙竽之声，大家宴饮欢畅，其乐融融。　　晏清也跟着饮了些果酒，她酒量浅，是以每次都只是浅尝辄止，又是如此，双颊也有些发热。　　“妹妹可是醉了？”曹太后见她脸红便不由问道。　　晏清摇了摇头，轻声道，“倒没醉，只是觉得殿内有些闷。”　　这会儿教坊司的表演也结束了，底下那些宗室们，谈笑间一个个面露微醺之色。　　晏清转首时，正好与坐在下首的江惟仁目光交汇。　　他静静端在的案桌后，背脊挺直，仿若松柏般，他身后不远处是大开着的雕窗，月光从窗外直直扑进来，他的身前是殿内辉煌的灯火，他的身后却是一地清冷的月光，那泠泠的银辉流泄他身后在地毯上，刚好染上他的衣角。　　此刻他面上的神情也如那月光一般清冷，与殿内的歌舞升平显得格格不入，他的眼中是如往常一样冷静深邃的目光，让人竟有些不敢对视。　　晏清也不知自己怎么了，匆匆忙忙移开了目光，佯装无事一般看向他处，以此来掩饰方才心中的慌张。　　“妹妹上半年染疾后，身子就一直没有大好，是我想的不周到，”曹定真在她身侧道，又对她身后的扶缨嘱咐，“快送你家娘娘先行回宫，好让她早些休息。”　　这一场筵席已至尾声，晏清本也不喜欢热闹，便告了辞。　　她本来也是打算回宫的，可等从楼阙上走下来，发现外头月光正盛，照的满地像是水银泄地一般的亮堂，抬头一望，才看到此刻月悬中天，正是最盈满之时，像一方明晃晃的玉盘一样。　　真是许久不见这么好的月色了，正逢晚风清冷，远处的雁池在月光下浮荡着细碎的银波，煞是好看。　　“扶缨，”她起了念头，便将扶缨唤来，“你陪我在这雁池边走一走吧。”　　扶缨本是怕她吹了夜风着凉，可见她难得有这样好的兴致，也不好再劝。　　晏清图清净，便不许其他人跟着，左右这是在禁宫内，也无需担忧，那些宫人内监便只好就在重璧台那儿等候。　　雁池是禁中最大的一方湖泊，当初修建西苑时，从城外引的水蓄成的，湖心的岛上建有亭台，湖边植着各种花木，都是从各地运来的，只是如今入秋时，大多已凋零了。　　她走得慢，走了一会儿，见前头有一处水榭，水榭的一侧伴着楼阁，西苑是诸多皇家苑囿里占地最广却也最为精巧的一处，其中亭台楼阁数不胜数，晏清也只依稀记得，此处应当是叫绛玉轩，清净幽闭，是夏日在雁池边赏荷最好的地方。　　水榭里虽然没有灯烛，却披了一地的月光，水光在此刻如同一面巨大的镜面，远处又几支枯了的荷叶散步在水面，晏清走近水榭里坐了下来。　　“在此处赏月，倒比在重璧台那儿清净多了，你说是不是？”她转头问身后的扶缨。　　扶缨可没有这样的雅兴，她看了看晏清身上略薄的衣衫，便有些担心，入秋后夜风就凉了起来，吹得久了，她怕晏清将将养好的身子又给染上寒气，于是便开口劝她回去了。　　“这天色还早呢……”晏清淡淡答，却是不愿起身，又见扶缨担忧的样子，便道，“这样吧，你折回去将我的斗篷拿来，便不用担心我受凉了。”　　“那怎么成，”扶缨道，“奴婢怎么能将娘娘独自一人留在此处。”　　“这宫里有禁军值守，怕什么，”晏清想了想又道，“那你回重璧台那儿，将肩舆传至那绛玉轩外，待会儿我便直接乘舆回仁寿宫。”　　扶缨见她这样吩咐，便只好折回重璧台。　　　　晏清刚走，重璧台里的筵席也散了，江惟仁刚踏出殿外时，就被一个小黄门叫住了。　　“元辅大人，”那小黄门倾身上前，低语道，“大人，慈懿太后宣大人前去，有要事相告。”　　他微微皱眉，可太后宣召，也由不得他不去，却不知是什么事，不能等到翌日再说。　　那小黄门领着他从重璧台出来，恭敬地对他道，“还请大人跟着奴才，就在前头不远处。”