下车进了大门，邓括要往蒸露园去，小厮见山坐在廊下靠着廊柱打盹，一见他来了放下双腿，揉了揉眼睛迎上去，“七爷你可算回来了，你去哪儿，怎么不带着我呀？我晚饭都没吃一直在等你！”

邓括摇头，“谁让你等了？”说着将一提点心丢给他，是孟柿在看金鱼的时候他买的枣泥饼，又朝孟续成和孟柿摆手，示意他们可以走了。

月色如水，那两人都穿着浅色衣裳向他行礼，有一种飘逸之感，小姨娘忽然有点良心的嫩生生道：“多谢七爷！”

嗯，这还差不多，邓括转身走了，见山一边拆麻饼纸一边跟着嘟哝：“这个姨娘可不简单，二爷很是宠爱啊，收了没两天居然就带出去玩了”

话音刚落麻饼盒子就被夺了回去，“别动，谁说给你的？”

……

这头，两人离着青茂居还有几米，香草已经匆匆跑过来，“二爷，太太在里面，已经等了你好久了！赶紧想好了怎么说”

孟柿脚下一顿，鱼盆的水洒了出来，香草忙接了过去。

孟续成转头对她说：“莫怕，我在，太太不要紧的”

谁说不要紧的？

郗氏紧闭着唇双手放在椅子扶手上，像老祖宗画像一般坐在屋里，身旁站着几个贴身伺候的人像背光一般，冬娘一见他们来了，忙上前道：“二爷可回来了，晚饭吃了不曾？外面热不热，赶紧去擦把脸吧”

郗氏哼了一声，孟续成回过来请安。

郗氏看看他，再看看一旁的孟柿，说，“我可是小看你了，怎么这一段关得腿痒了？这小院小屋还放不下你呢！过来没几天就敢撺掇着爷们带你出去闲逛！你知道他明儿要去哪儿？他要去金陵赶考！”

“跪下！”

孟柿迟疑一下，正打算撩裙摆，一旁的孟续成捞了她一把，将她拎直了。

“母亲您弄错了，并不曾闲逛！而是……”他想着汤家的事可能不方便说，孟柿已经清晰开口了。

“就是因为二爷明儿便要启程去金陵，便去了玄妙观的文昌殿为他祈福”

郗氏一愣！

她这个人平日里不太祭祀神明，小时候看到开赴沙场前的将士们拜关公爷，每个人都拜，还不是有断了头再没回来的……

孟续成县试的时候她也没有刻意祝祷，事后孟燕集说起，他曾特地去了文昌阁为儿子上过香的，当时也未曾往心里去，这次自然也忘得干干净净！

说起来也该去的，据说不常拜的反而灵验，可怎么也轮不着一个姨娘去？

“你倒是机巧，谁教你的这么会投其所好？怕是跟你那舅母学的吧！文昌殿那种地方又岂是你这样身份的人能进的？可别辱没了文风清正！”

孟续成打断她，“不是她提的，是七爷想起来要去，说今儿日子也好，时辰也是特地选的，她不过跟着去伺候”

哦？郗氏疑惑道：“邓括什么时候信上这个了？他眼里何尝有过鬼神忌讳的？他不是就爱嚷着天南地北想去便去，谁都别想扯后腿？要在峡谷飞瀑照着自己的影儿，怎么看怎么美的？”

孟柿听得噗嗤一笑，她不知道，郗氏也不算冤枉邓括，邓括年轻时狂的不行，常常写些豪放不羁的诗句，什么心在天山，呼酒上高台，壮岁旌旗，揽苍江对起，天涯无倦，笑掷青衫之类……

“你笑什么？”郗氏怒问。

孟续成干脆也跟着笑了，“确实好笑，却不是母亲说的这般，他如今年纪也大些了，再不说那么带锋芒的话了，就算他自己听了那些也是要笑的”

郗氏哼了一声，还想骂人，但看这两个孩子齐齐站在眼前实在是漂亮，且二人这一笑，气氛有些松动，再骂似乎就泄了气了，便说：“你功课全准备好了？明日便要启程，包袱都收拾好了吗？别到了金陵要什么没有。”

说着又转向孟柿嫌弃道：“你若没白长了手脚，爷们的行囊也该收拾像样！”

“她已经收好了！”

孟续成面不改色，之前是香草弄的，后来芦花婆又添了好些东西。