“你松开，先松开我……”摊主被曲朝露抓得难受，想把她挥开，试了几次都没成功，只好放弃了。　　　　他安慰道：“没事，我打听到了，那小娘子被人救了，正在送回家的路上。”　　　　瞬间，曲朝露只觉得心口绷紧的弦断了，脚下一软，差点要滑倒在地。幸亏一只手还撑在摊位上，这才堪堪站稳。她嗓音嘶哑的问：“真的？”　　　　“这能骗你吗？救了那小娘子的，是个年轻官员。哦，另外有个叫王耀祖的男的，被那官员给吓唬走了。”　　　　太好了，昙华没事。　　　　曲朝露终于彻底放下心来，这才发觉身子软的不成样子，几乎所有的力气都泄尽了，疲惫的难以形容。　　　　她谢过摊主，拖着疲软的身躯回到鸳鸯湖。当跨入家门的一刻，曲朝露撞在了门栓上，跌坐在地。　　　　“啊！曲姐姐！”蒲葵又是来迎接曲朝露，见她这让人担心的样子，连忙跑过来，扶起曲朝露，“曲姐姐你怎么了？怎么又这样？是出了什么事了吗？”　　　　曲朝露缓缓喘过几口气，闭上眼，定了定神，这才绽开浅浅笑容，对蒲葵道：“我没事，小葵，你去歇着吧，我没事。”　　　　“好。”蒲葵不敢放心，嘴上说好，却还是小心翼翼把曲朝露扶回了房间里。　　　　蒲葵把曲朝露放在梳妆台前，见曲朝露怔怔的盯着镜子发呆，想了想还是忍不住问道：“曲姐姐，你真的没事吗？”　　　　“我没事。”　　　　蒲葵皱眉抿嘴，看着镜中曲朝露如堆雪般苍白的脸，两个人都静默下来，一时间屋子里安静的有些诡异。　　　　就在这时，有人敲了宅院的门，有声音传入：“此处可是曲氏朝露的家？我是文书司的邮差，有你的纸钱到了。”　　　　曲朝露微微一怔，这才想起曲昙华给自己烧了纸钱，文书司收到了，这便派邮差给送过来。　　　　蒲葵去开门，从邮差手里接过厚厚的一包纸钱，帮曲朝露放好。曲朝露的视线随着纸钱移动，想着就是因为这沓纸钱，害得昙华差点遭了王耀祖的毒手，不由内疚不已。　　　　都是她这做姐姐的不好，是她没用。　　　　而昙华逃得过这次，下一次呢？昙华还能够每次都幸运的被人救下吗？　　　　那一沓纸钱宛如毒火灼烧着曲朝露的眼睛，她挪开目光，不想再看了，茫茫然盯着镜中的自己，无力的说道：“小葵，你去吧，让我一个人静一静。”　　　　蒲葵犹豫着答了好，一步三回头的看着曲朝露，最终退出门外。　　　　房间里只剩下曲朝露一人了，这深湖底的寂静，有时候会让人觉得可怕。　　　　昏黄铜镜中萧条的容颜映在曲朝露的眼底，眼中的情绪都像是沉到了底处，像浪涛淘尽后的沉沙，波澜不起，太过安静和颓然。　　　　她想起昨天从文书司回来的时候，也是这样坐在镜子前，想着要靠自己弄明白沉塘殒命的真相；想着要靠自己保护爹娘和昙华。　　　　可是她能做什么？　　　　踏不进阳间，又不可能拉替死鬼投胎转世，她还能做什么？　　　　昙华的这件事，让曲朝露怕到了骨子里。她觉得自己被逼到了绝路，脑海中再度响起严凉和容娘对她说的那些话，一声一声的犹如魔音穿耳，震得她头痛欲裂。　　　　你当知道法不容情……　　你我都是死人……　　所以你还是早点转世吧，一了百了……　　　　她该怎么办？　　　　——你要明白，我们不过是一群孤鬼，他却是神！　　——除非你也能当上地府的神，否则，就要按照城隍爷制定的规矩来。　　　　方才鬼差说过的话，忽然之间在曲朝露的脑海中划过，犹如一道炫亮的霹雳，令她猛地坐直了身子。　　　　冰冷的指尖摩挲着镜中人那异光乍现的眸子，她喃喃：“除非我也能当上地府的神……”　　　　是了，这豫京地府里所有的生灵都是鬼，大到孟婆，小到鸳鸯湖里的一个亡灵，皆是。　　　　唯有一人是神——城隍，坐镇豫京地府的神。　　　　自古有阳就有阴，有阴就有阳。既然有城隍爷，便也可以有城隍娘娘，不是吗？　　　　她要当这豫京地府的第二个神——城隍娘娘！　　　　镜中人的眼底渐渐变得黑亮，仿佛是有了活人的生气，酿出一抹决心。曲朝露看着镜中的自己笑了起来，那一笑如同满园桃花都开了，风流倾尽天下，美的凄艳绝伦。　　　　反正她已经没路可走了，那不如做一票大的，只要能成，便一劳永逸。　　　　她要撩得严凉心甘情愿娶她，给她神的尊荣和便利！　　　　曲朝露，只要你敢想，你就能做到。镜中人给了曲朝露一个灿烂的笑。　　　　曲朝露，你可一定要成功！　　　　休息了许久，再推开房门，昨天那个失神的曲朝露不见了，她重新变得静致清婉。　　　　徐徐行走在湖底，满头玉片与银器被水流卷的如蝴蝶振动翅膀，白色的月华裙在昏黑湖水里独辟开一抹高洁颜色，越发衬得她冰清莹洁，不为尘泥所染　　　　浅浅一笑，风姿绰绰，那个风流媚骨的曲朝露，又回来了。　　　　她在思考该怎么对严凉迈出第一步。　　　　对严凉此人，曲朝露了解的不多，只知严凉东平侯的爵位是承袭其兄，他的祖父父亲和兄长皆战死沙场，祖母和母亲也已离世，只留下严凉一个人支撑着侯府。　　　　世人皆说严凉痴于武、痴于兵，享不来安稳和荣华。旁人劝他早日娶妻生子，别让严家后继无人，不想竟一语成谶。　　　　他直到死也无妻无子，严家香火就这么断了，不免令人唏嘘。　　　　曲朝露算起和严凉正对面的接触，也不过陪酒和在文书司那两次。这人究竟是个什么脾性，曲朝露说不好，亦不知他喜欢什么样的女子。　　　　婪春生前曾做过青楼里的状元，对付男人手段极多，曲朝露却什么经验也没有。她自然不会去请教婪春，转念一想，严凉也未必喜欢婪春那种类型的女人。自己还是先小小的试他一下为好，免得过犹不及。　　　　打定了主意，曲朝露立刻去准备。她打听到严凉每天午时会去忘川附近巡视，便等在路上。　　　　她在路边作画。　　　　她坐在一个藤凳上，面前支一张画板，手持画笔，在洁白宣纸上作画。　　　　地府刮起的阴风扫过她的发，如墨青丝上珠玉闪烁。曲朝露衣衫单薄，盈然飘飘，一弯天水碧的裙角被扬起在宣纸的下角。　　　　严凉远远就看见她，走得近了，便是瞧见那裙角接触了宣纸。视线顺着宣纸往上看去，她画的是一幅美人图。画中好像是鸳鸯湖在落雪之日的景色，雪花落入水中，绵绵无声，天地间空旷而冷清，画中的女子穿一件雪白的织锦皮毛斗篷，更似化在了雪中一般，荦荦孑立。　　　　这画中似有风吹，吹起女子的斗篷，露出一弯天水碧的裙角。严凉又打眼扫到曲朝露的裙摆，和画中人一样，是天水碧色的。　　　　“城隍爷？”曲朝露像是发现了有人在她身后看画，回眸冲他一笑。　　　　回眸一笑百媚生，这话放在曲朝露身上，正是贴切。严凉压下心中油然而生的那一抹悸动，温言道：“你在画自己？”　　　　“是的。”曲朝露放下画笔，起身施礼，“请城隍爷安。”　　　　严凉示意她免礼，“怎么在这儿作画？”　　　　“湖里昏暗，不及这里还亮堂那么一点，索性就出来了。”曲朝露柔声问，“城隍爷呢，这是赶着去哪里？”　　　　“去奈何桥忘川看看。”严凉道，“天下亡魂要投胎转世，皆要来豫京地府，好些人不愿意喝孟婆汤，时不时闹出乱子。孟婆那里人手不够，我抽空去看看。”　　　　曲朝露不觉莞尔：“听说羽衣侯在任几百年，也没去奈何桥巡视过几次，倒是总带着一群女鬼们去忘川河边赏花赋诗。”　　　　严凉垂眸笑道：“羽衣侯是风雅之人。”　　　　“城隍爷也是文武兼修，只不过更痴爱武。”曲朝露说到这里，执笔在画中女子露出的弓鞋鞋头上添了丝纹路，接着将画笔丢进涮笔筒，贝齿轻露，微微一笑：“城隍爷觉得朝露画的怎么样？”　　　　严凉注目画作，澹然道：“我乃一介武夫，不懂作画，只觉得你画工精细，这画也是赏心悦目的。”　　　　“谢城隍爷赞赏。”曲朝露抚摸着画中女子那一弯天水碧的裙裾，对着严凉粲然一笑，“城隍爷说这画赏心悦目，那便是画里的人好看了。朝露想请城隍爷说句真心话，是画里的我好看呢，还是您面前的我好看些？”　　　　严凉眼底闪过一丝讶异，很快就眸色转深。曲朝露的笑容在她本就张扬的容颜上显得过于吸引人，而她刚刚问出的话，又有些超出他们的交情。　　　　不管他回答哪个她好看，总归都是在说她好看。她这问题与其说是问题，不如说是撒娇。严凉眯了眯眼，嗓音低哑，好似多了两分危险：“你想让我怎么回答？”　　　　曲朝露心里稍稍紧张，觉得好像被严凉给看穿了。　　　　“画里的是你，我面前的也是你，不管我选哪一个，不都是正中你下怀？”严凉唇角勾起诡秘的笑色，“你不如直接让我品评你的相貌，想不想听？”　　　　曲朝露心里的紧张猛地又添一层。　　　　这个严凉，还真不按套路出牌啊！