就像是在那无垠的黑暗中有一张看不见的巨口，正在一点一点将自己腹内的食物慢慢吐出。
最开始是那鲸嘴一般光滑而庞大的舰头。
然后是狰狞的，满是炮台的狰狞身体……
而哪怕只有三分之一节身体，那艘战船也依然庞大得令人感到心惊胆战。
小鹰型巡察舰在太空军中其实已属于中型舰艇，但在它们上方那只“怪物”的对比下，它们就宛若一只小小的竹筴鱼不小心闯入了鲸鱼的领地。
而随着那艘战船最终完整地露出了自己的全貌，杰克也逐渐感觉到一种心悸似的熟悉感。
这艘战船……
看上去为何如此熟悉？熟悉得就像是他曾经看见过一千次，一万次？
“黑……黑鹳……号……”
直到听到含糊而沙哑的低语自干涩的喉咙里不受控制地涌出，杰克才发现自己竟然不知不觉地开了口。他的眼睛一下子睁得很大，他被自己的认知吓到了。是啊，为什么会觉得熟悉？很简单，因为这艘战船实在是太有名了，有名到所有的宣传资料里都会有它那宏伟无比的身影。而作为“黑鸟”舰队的崇拜者，杰克早就把那些资料和宣传片看了一遍又一遍。
“黑什么号？”
听到杰克的声音，乔转过头来，用看疯子一般的眼神看着杰克。
“你疯了吗？这怎么可能是黑——”
下一秒，乔的声音戛然而止。
忽然出现在他们头顶的巨型战船看上去一片漆黑，宛若尸骸，周身遍布着一种难以形容的陈旧感，但即便是这样，那被安雅合金镶嵌在船体身上的巨大标示依然勉强可见。
那确实就是黑鹳。
黑鸟舰队最辉煌的成员，人类历史上最为庞大的全能型战船，将纳迦人的最高首领“白皇帝”一同拖往永恒地狱的英雄之船……黑鹳号……
如今，却如此诡异地出现在了乔与杰克的头顶。
在意识到那战船竟然真的就是黑鹳号的时候，乔和杰克的大脑都有了一瞬间的空白。最后，是巡察艇的系统那发了疯一般的警报声将他们两人的神智勉强拉了回来。
“警告——舰距过近——警告——”
“警告——”
……
“这到底是什么鬼东西……”
乔的脸色惨白，声音微微发抖。
“我不知道——"
杰克几乎是无意识地回答道。
而在他开口之前，他的手已经遵循着多年来在军队里的训练，无意识地按照流程开始向基地发出紧急联络的讯号。
讯号似乎受到了干扰，变得非常弱，但谢天谢地，操作台上的通讯系统还能勉强工作。
基地很快就给了杰克和乔回复，只不过从讯息上来看，杰克毫不怀疑指挥部的人大概觉得他和乔大概正处于某种太空疯病之中。
杰克决定不去责怪那些人，毕竟如果换做是他，大概也会觉得自己勉强传回去的信息不过是疯子的胡言乱语。
……或者说，他和乔也许真的疯了。
杰克可以感觉到自己的理智正在摇摇欲坠，因为就在他驾驶着巡察艇与黑鹳号战船努力拉开距离的时候，他的通讯系统忽然收到了通讯请求。
杰克可以感觉到自己颈根后面的头发正在一根一根地倒竖起来，细密的冷汗浸湿了他的鬓角。
“哦，不——”
他还可以听见乔的呻·吟，那家伙盯着屏幕上的那一行字看得是如此认真，认真到仿佛眼球都快从眼眶里突出来了。
杰克慢慢地将自己的视线挪到了屏幕上。
屏幕上明明还有很多其他字符，有些是正式通讯请求制式文档，有些却是难以理解的奇怪编码。
但在那一片混乱的文字中，【黑鹳号请求通讯】一行字，却清晰得仿佛能在人的视网膜上烙下烙印。
杰克又看了一眼他们上方的黑鹳号。
那艘战船在资料片里看上去是那样鲜活，各种电子信号灯让它看上去就像是逡巡于永夜中的珠宝之城，但现在，它一片漆黑，哪怕只靠着肉眼观察也能看出来，这艘战船已经彻底地失去了所有的能源。
如果机械也有生命的话……那么它已是彻底死去了。
死得甚至比杰克曾经见到过的那些战舰残骸还要彻底。
但现在，却有人在黑鹳号内部……向他们发起了通讯请求？
杰克的身体僵硬得简直不像是他自己的，他不敢，也做不到去按下通讯许可。
然而，就在下一秒……
【通讯请求已接通】
杰克无比震惊地听见巡查艇的电子系统发出了机械的声音。
紧接着，他的通讯送音设施中爆发出一阵高分贝的嘈杂噪音。
“滋滋——滋——”
电流声。
“嘶嘶……嘶……”
太空噪音，或者是某种东西正在嘶鸣？
“滋……烈焰……滋滋……白色的星……滋……”
然后，那些奇怪的，几乎能把人吓疯的奇怪声音忽然间慢慢凝聚成了无比模糊且嘈杂，但却勉强能听清楚的声音。
那是什么人……在歌唱……
那歌声一点一点地变得更加清晰。
“请锁住我吧，用金与银锻造的鸟笼……”
“请爱我吧，用钻石雕琢成花，用月光编成丝线……”
“用烈焰灼烧我的心脏，我的灵魂终将变成白色的星星……”
……
“永恒的爱。”
杰克慢慢地念出了那首歌的名字。
然后他转过头，与乔面面相觑，彼此都从对方眼底看到了更深的忌惮与恐惧。
在这一刻，巡察舰里的两个人类倒宁愿自己听到的是外星人的嘶鸣，而不是在距离地球几百万光年之外的黑暗宇宙中，在一艘本应永远消失于这个世界的“幽灵船”的阴影之下，听到一首很多年前流行过的老歌。
一首来自于多年前红极一时的明星，艾伦·布雷斯维尔的歌。