夏行美连忙命令:“继续缠住宋人。在都监的命令传回来之前,不许宋军回到保州!”
夏行美的命令立刻得到执行,但是执行得并不彻底。刚才那次进攻已经让辽人胆寒,更重要的是现在最后一点儿侥幸也没有了,所有辽人都明白不付出巨大的代价是不可能留下这些宋军的。既然大家都明白这一点,想到别人可能已经抢得钵满瓢溢,自己这里却可能苦战送命,辽人的士气便一落千丈,人人再无战心。
因此辽人虽然还是照常对移动的宋军进行骚扰,但是更像是应付公事,只是远远的叫喊一阵,射几箭,一旦进入弩箭的有效射程就立刻脱离,骚扰的效果是大打折扣。
而宋军现在是为了保命而战,而且刚刚有惊无险地击退了辽人的大举进攻,正是士气高涨,不断把挡在前面的辽人逼退。眼看前方就是保州城了,在逐渐暗淡下来的天色中似乎都能看到城头的火光,士兵们归心似箭,谁要是敢阻拦,绝对会被他们踏平。双方的士气明显不一样啊。
李不弃也能明显感受到这种士气的差异,但是功亏一篑的事情有得是,他现在丝毫不敢掉以轻心。郭逵也是非常小心,在命令部队继续前进之前严令任何人不得私自割辽人首级和拾取战利品。这命令传下去,队伍经过铺满辽人尸体的那个地段时才丝毫不乱,没有给辽人任何可乘之机。
夏行美眼看着眼前这支宋军以一种碾压一切的气势在渐深的暮色中缓缓南去,眼睛里几乎冒火。但是他知道自己的部下已经没有决心把宋军留下来了,因此只能在心里默默安慰自己:不可能所有的宋军都这么难打,总有建功的机会的。
天已黑定,宋军前锋终于回到了保州城下。看到保州城头的烛天火光,估计这些军汉从来没有觉得如此亲切,立刻“万胜”的欢呼声传遍了整个队伍。
李不弃和郭逵把两万多人带了出去,保州城里只留下两千禁军,城头防守的人现在大都是厢军、弓箭社和壮勇,看到城外绕着城池奔驰叫嚷的契丹人正在人心惶惶,突然看到自己的队伍竟然回来了,而且好像打了胜仗的样子,心情激动之下欢呼声此起彼伏。
李不弃本想在城外立寨的,这样进可攻退可守。可是今天的战斗实在太激烈,估计每个弓弩手都发射了十几支箭,又披着重甲走了二十公里路程,差不多也到极限了,他便同意了郭逵回城休整的安排。保州城北门大开,宋军缓缓入城。
辽军还企图趁着宋军入城时可能出现的混乱上来咬一口,可是试探了几次,都被击退,反而又丢下了一二百尸体,只得远远看着宋军逐渐秩序井然地进入保州。
站在城楼上,郭逵看着城外黑暗的原野上繁星一样的火把长长吐了一口气,说:“今日大胜,全赖巡边的设计啊。”
李不弃随口谦虚道:“哪里,哪里。我倒是以为全赖部署的正确指挥和将士用命。”
郭逵却很认真地说:“下官并非虚言。若是没有偏厢车卫护后方怎么可能从容应对如此多骑兵的冲击呢?若是没有军器监造的皮带钩这种小东西,和钢弩,怎么可能发弩如此之快?今日天气寒冷,若是没有巡边首创的半截手套,儿郎们冻得连弓都开不了,别说打赢,性命都堪忧了。可惜枢密院那些人不识货,不然多备些偏厢车,这河北战局只怕就是另一番样子了。”
郭逵这么说,李不弃倒也不谦虚。他只说:“既然偏厢车好用,那就要立即上报朝廷。狄汉臣那里还有一批偏厢车,也好派上用场。我的意思是尽快派信使向朝廷奏明这次战斗的经验,也好让狄汉臣在使用偏厢车时更有的放矢。郭部署让人赶紧统计出战果来报捷,我也好把信使一同派出去。”