就像是在提醒德川秀忠那个恶毒的流言：伊达政宗、松平忠辉、大久保长安勾结西班牙，列土封疆……

伊达政宗熬死了德川家康，可偏偏自己的女婿是如今幕府将军的弟弟，虽说女儿离婚了，可……

这些原因加在一起，复杂成一团。

每年都有日本来马尼拉的船，可支仓常长都是不敢回去。

被困在了马尼拉整整两年。

直到今年，他开始咳嗽，整夜不停。

支仓常长知道自己已然是时日无多，这些年在海上的生涯严重损害了他的健康，或许还有一两年可活。

他才想，无论如何要死在故乡。

所以他本想搭乘平山常陈的船，一同回去。

但又希望在回去之前，从西班牙的菲律宾都督那里要回自己的船……

犹豫了许久，终于还是决定放弃，等待机会看看有没有仙台那边来的船，等待菲律宾都督府那边关于伊达丸号的回复。

知道明天一早，平山常陈就要回到日本，支仓常长心中有种说不出的苦涩。

自己什么时候才能回去呢？

但愿，自己能死在仙台，而不是马尼拉。

…………

七月。

万历四十八年的那场大风暴终于停歇。

平山常陈划着十字，感激着不久前在澳门招待他们的多明我会修士。

幸好都是教友，那一场风波中他们一行人在澳门躲避，还受到了优待。

如今天气晴好，但平山常陈知道这是台风季，能快点回去就快点回去。

短暂的休息后，船到了台湾，再往前一段海路就可以停靠补给。

然而桅杆上的水手却大声疾呼，远处有四艘船正在靠近。

台湾海峡并不安全，颜思齐等人的海贼常年在这里活动，经常会捕捉落单的船只。

平山常陈知道海贼的凶残。

听到水手们的惊呼，他取出了望远镜观察着对面的情况。

海风吹过，展开了旗帜，平山常陈的脸上露出了笑容。

两面是红白条纹的英国东印度公司旗帜。

两面是绣着VOC的荷兰东印度公司旗帜。

“不是海盗。是我们的友邦。”

平山常陈松了口气。

英国和荷兰在日本都有商馆，无论如何，荷兰人和英国人也不会劫持他们的船。

叫水手展开了日本的旗帜，可是那四艘船仍旧靠了过来。

平山常陈担心出现什么误会，便让水手们落下帆，挥舞着旗帜示意希望友邦的船只可以给他们补充一些淡水和给养。

对面最大的那艘船挂着的是英国东印度公司的旗帜，慢慢靠近了平山常陈的船后，几根绳索从对面抛了过来。

船上的水手以为对面是要帮助自己、给自己补充一些给养，纷纷忙着将绳索绑好。

两艘船终于贴到了一起。

平山常陈会说一些荷兰语，英语也会一点点。好在对面的舰长也会荷兰语。

短暂而愉快的交流后，平山常陈以为这件事结束了。

可忽然，对面船上有人用日语大声呼喊道：“有人说你们的船上私藏传教士！幕府将军有令，私藏传教士者，皆为死罪。若是举报，或可免于刑罚，否则连坐！”

株连、连坐，这是标准的东方式思维。

几声叫喊后，平山常陈的脸色变得苍白，手有些颤抖。

对面舰队的司令冷冷地盯着他，看到他颤抖的手，嘴角露出了一抹笑意。

那个日语的叫喊仍在继续，开始不断有英国水手登船，对面的大炮也掀开了盖板……

终于，有几名水手大声喊道：“是的，是的，有传教士。就藏在货仓里……我们不是切支丹教徒，我们只是水手。”