华灯高掌，烛火通明，照耀得宫殿如同白昼一般，连雕梁画栋上描绘的金线都清晰可见。蟠龙柱子侧边，烟霞软纱从高高的殿顶垂落下来，乐伎们在帷幕之后抚琴吹笛，人影绰约，乐声袅袅如从天外来。

魏延高坐龙椅之上，他是个严君，在臣子面前向来是威严冷肃的。曹皇后坐在他的后方，她的面上带着端庄亲切的笑容，恰到好处地冲淡了魏延所带来的压迫感。

阿其格领着回纥使团一行九人上殿向魏延见礼。

回纥、突厥、靺鞨是北方三大胡人部族，自古与中原的汉人争斗不休。从晋国立朝伊始，晋军便一直列兵于北部诸州，力拒胡族入侵，其中以燕国公林家居功最甚。

回纥部族这几年被林照辰打得很是惨烈，兼之其自身内讧不断，一团乱麻，部族的几位头领商量了一下，说服了昆都可汗，干脆向晋国求和，此次便是专门派遣了使团前来递交国书合约。

魏延登基不久就得到了这样一份大礼，不免矜持得意，自认为文治武功之荣，他至少已占其半，于是，他向来严肃的脸上也露出了温和的笑意：“诸位远道而来，辛苦了，朕略备薄酒为诸位接风洗尘，今夜不醉不归。”

阿其格等谢过之后，坐下了。

不尽的珍馐佳肴如流水般被捧了上来，宫娥为大人们斟上了美酒，浓郁的酒香飘散在空气中，熏人欲醉。

阿其格举起了酒杯，遥遥地向坐在他正对面的林照辰致意：“林大郎，难得能坐下来和你喝酒，来，我敬你一杯，敬你是个真汉子。”

林照辰脸色平淡，并不答话，只是举杯回礼，一饮而尽。

阿其格喝下了那杯酒，笑道：“听说你要成亲了，我妹妹都哭了，我这回过来，她托我一定要和你说，她要带着一百匹马和五百只羊做嫁妆，给你做个妾侍，问你能不能收下她？”

阿其格是昆都可汗的长子，他的妹妹，自然就是回纥的公主。

魏明姿正站在曹皇后的身后，闻言几乎把银牙都咬碎了。

林照辰微微地笑了一下：“我将要娶的妻子是天下最美最好的姑娘，我不需要其他女人。”

魏明姿脸上娇羞的笑意怎么也抑制不住，仿佛花一样绽放。

那边阿其格遗憾地叹了一口气：“那真可惜，好吧，算了，等你成亲的时候，我要去燕州讨一杯酒喝，顺便看看你那个天下最美最好的姑娘到底是什么模样。”

魏明姿从曹皇后身边走下来，有意无意地从阿其格的面前经过，她的姿态既妩媚又高雅，款款地走到林照辰的面前，捧着一杯酒，娇声道：“此次我大晋与回纥交好，林大人功不可没，本宫替父皇和母后敬你一杯，大人可否满饮此杯？”

“臣不胜酒力，公主恕罪。”林照辰的声音淡淡的，听不出什么情绪。

魏明姿怔了一下，笑容僵住了。

“宣华，快回来。”曹皇后忙出声召唤，“舞乐就要开场了，你来陪母后一起观看。”

魏明姿忍着羞怒回到曹皇后的身边。

曹皇后暗暗地抓了一下魏明姿的手，抓得十分用力，她几乎要吃疼叫了出来。但曹皇后严厉的目光瞪了过来，令她生生地把痛呼给咽下了。

帷幕之后传来的乐曲声大了起来，一队舞姬袅袅行来，婀娜起舞，她们的腰肢纤细、身段柔软如柳条，回风舞雪，翩然若惊鸿之态。

殿上众人皆饮酒观舞，一幅歌舞升平的好光景。

一曲方毕，阿其格站了起来，大步走到中间，对着魏延一抱拳，大声道：“晋国的皇帝陛下，刚才的跳舞十分好看，你们汉人有句话叫做礼尚往来，我也打算给你们表演一番，不知道皇帝陛下是否应允？”

魏延脸上带着一丝倨傲的笑意，他很好地掩饰了自己的轻蔑：“使者客气了，但请无妨。”

阿其格褪下了一只袖子别在腰间，袒露着半边胸膛，他拍了拍胸膛，嘿嘿一笑，露出他白森森的牙齿：“我是部族里最厉害的勇士，今天，我让各位看看我们回纥勇士的英姿。”

果然是化外之民，粗俗不堪。殿上晋国的众人都想笑，捂着嘴“噗嗤、噗嗤”地忍得很辛苦。

阿其格洋洋得意地环顾了一下四周，对众人的讥笑丝毫不以为意：“我们草原上的汉子从来都是凭力气说话，我们喝最烈的酒、骑最快的马，我们只敬重最勇敢的人。”

他的目光扫过众人，最后落在魏延龙座的右侧，太子魏子慎正坐在那边。

阿其格下巴微抬：“那边那个，晋国的太子殿下，你要不要过来，和我比试一下，你是皇帝的儿子，我是可汗的儿子，我们是一样的。说实话，我对你们晋国本是不服气的，但我父亲一力求和，说你们厉害，叫我们的战士不要再打了，你如今就让我看看，究竟是谁更厉害？”

此言一出，不仅魏子慎，连着殿中的诸位大臣，都怔了一下。

只有林照辰淡漠的声音响起：“我们的太子和你这样的莽汉自是不同，殿下乃万金之躯，等闲不可与人动粗，免得擦伤皮肉。阿其格，你别惹事了，快坐回去喝你的酒吧。”

魏子慎愤怒地涨红了脸。

魏延看了林照辰一眼，一种难言的嫉妒忽然卷了上来。这么出色的儿郎，竟然是林如晦的儿子、赵琳琅为林如晦所生的儿子。有那么一瞬间，魏延觉得心中刺痛，他已经很多年没有过这样的情绪了，今夜，或许是酒喝得多了吧。

魏延沉下了脸：“太子，去，和阿其格王子切磋一下，别让客人对我们大晋男儿的风采失望。”

魏延骠勇善战，他的儿子自然亦是一员武将，也曾随着父亲提刀上阵。魏子慎被那样一激，也按捺不住，当下站了起来，走入场中。

魏延为了显示泱泱大国的风范，特意选了皇城中最宽阔的明光殿来招待回纥使团，舞姬和乐伎都退下去后，殿中空出了一大片地盘。