韩熙载点了点头。

当时琉球使节供奉了一大批奇珍异宝给朝廷，不少官员都上奏说，按照旧例，应当赏赐数倍价值的物品给琉球国，以彰显大国气度，他也是上奏的官员之一。

结果陛下回绝了众人上奏，没有回赐任何东西给琉球国，只答应会庇护琉球国安全。

“韩兄可知陛下怎么处理琉球贡品的吗？”

“不知。”

“陛下全部赏赐给前线将士了！”

韩熙载默然片刻，苦笑道：“陛下这样做，只怕将来没有其他国家会来上供了。”

“韩兄错了。”苏轻哲肃然道：

“小国朝拜，是因为我们吴国强大，而我们的强大靠的是前线将士们浴血拼杀而来的。若是哪一天我们不再强大了，就算回赐再多东西，也不会有人来朝拜。”

韩熙载默然片刻，没有再开口。

一直到出宫，二人都没有再说话，韩熙载拱手与苏轻哲告别后，返回自家府邸。

“老爷，朱大人求见，正在偏厅内等候。”刚进家门，管家便上前汇报。

朱安明在长江之战中立下大功，被陆原升为兵部侍郎。他与韩熙载都是世族子弟，两人言谈投契，加上官职差距不大，因此很快成为知交好友。

“知道了，请他去书房等候。”

换了身衣服后，韩熙载步入书房。

“朱兄，今日这么早便过来，是不是有什么事？”二人的关系已无需太多客套。

“韩兄，你可听说吏部最近在拟订一个名单？”朱安明开门见山。

“什么名单？”

“中原各州官员名单！韩兄久经官场，不会不知道这份名单的重要性吧？”

韩熙载皱了皱眉：“朱兄，眼下我国还在与辽国作战，考虑这些是否有些不妥当”

“长江之战后，辽国兵力损耗过半，已不足为惧，朝廷统一天下的日子就在眼前。而这份名单上包含的官员数量，超过我朝官员的半数！”朱安明目光炙热。

“那朱兄想怎么做？”韩熙载问。

朱安明缓缓踱了几步，开口道：

“当今朝堂局势韩兄应该比我更清楚，六部尚书中，吏部尚书董远，刑部尚书展元，兵部尚书张万德都是寒民出身！”

说到张万德三个字时，他语气明显加重了些。

韩熙载最近听到一个小道消息，说张万德在兵部公房内，辱骂过朱安明，导致两人关系极差。

现在看来，这个传闻是真的了。

朱安明整理了一下袖子，继续说：“而户部尚书由韩兄担任，加上礼部尚书于波，工部尚书宋齐丘，都是士族出身。”

“朱兄到底想说什么？”韩熙载表面虽不动声色，暗地里却已有些恼怒。

“韩兄，你不觉得像张万德、展元这种人，身居如此高位，对我大吴朝廷来讲，是一种很丢颜面的事吗？”

“颜面？”

韩熙载立刻想起刚刚与苏轻哲的谈话。

“不错，我听人说，今日陛下在大庆殿接见辽国使臣时，张万德居然在大殿上谩骂辽使，让陛下和朝廷颜面尽失，韩兄当时就在大殿中，不会不知吧？”

“我知道。”韩熙载轻声说。

“陛下让吏部拟的这份名单，将影响朝廷中世族官员与寒门官员的力量变化。”

“不错。”韩熙载点头。

“而吏部尚书董远是寒门一派，若是他在这份名单上有所偏颇，那么朝廷要职中，将出现越来越多像张万德这样的官员，到时候国家危矣！韩兄就不担心吗？”

韩熙载深吸一口气，道：“那朱兄想怎么做？”

朱安明成竹在胸道：“如此大事，陛下不可能让吏部独立完成，到时候陛下必定会向我等征询意见，到时候只需我士族一派联合起来，在名单中多安插些士族子弟，为将来与寒门一派相斗，做好准备。”

“朱兄的意思在下明白了，我知道该怎么做了。”

“那在下就告辞了。”朱安明微笑道。