“怎么？怕了？”伏地魔按住克莱曼汀箍在他腰上的手臂：“你十四岁时，尚且有胆量亲手杀死地精，如今长了四岁，却连尸体都不敢看了？”

“我不怕！”为了自我证明，克莱曼汀小跑向约翰逊，用皮靴的鞋尖踹了几脚，接着重新扑向伏地魔，又仰起头望着他，双眼一眨一眨地：“看，主上！我不怕！”

“女士的鞋子是个不错的武器，不过，你的魔杖呢？”

“您和我同行，难道这不意味着，您会保护我？”

伏地魔低低笑了一声：“玫瑰种类很多，有直立型灌木，有攀援型藤蔓，你想做哪一种？”

“啊！”克莱曼汀立即领会了他的比喻，却也没有直白地揭露她的选择，而是把头一垂，态度诚恳地说：“主上，我错了！”

“孺子可教。”伏地魔拍了拍她的肩膀，刚想再讲什么，被看不过眼的傲罗打断。

“你们两个注意场合！”一名傲罗举着魔杖直指他们，时刻保持警惕，同时用眼神示意同事，等他的同事颔首会意，小心地绕开他们，蹲到约翰逊身边，检查他的生命特征，确认他已经死亡，他鼓起勇气前进一步，用提高音量自壮胆气：“我是格雷夫斯，傲罗办公室组组长，因为你使用不可饶恕咒，并杀害逃犯巴德约翰逊，我宣布立即逮捕你！”说着就要收缴伏地魔的魔杖。

“逮捕我？”伏地魔魔杖一撅，外人再难靠近他和克莱曼汀三步之内：“钻心咒是正当防卫，索命咒是惩凶除恶，为了维护正义使用黑魔法也有罪吗？英国巫师竟如此不知变通？”

“你少狡辩了！”另一个面貌年轻的傲罗忍不住冒头：“之前里夫伏诛，你们食死徒把动手的库克、瑞格，还有约翰逊，以公报私仇的罪名告上法庭。正好你刚刚杀人，也出于私人恩怨，约翰逊可没拘捕，你怎么就无辜了？难道好话歹话都让你们斯莱特林说尽了吗？”

“我不否认我在保护”伏地魔单臂揽住克莱曼汀：“我的女人，但你类比失当，约翰逊和里夫不能相提并论。我建议你们查查约翰逊的魔杖，你们便会明白，此人死有余辜。”

恰在此时，之前被约翰逊扇晕、倒在墙角阴影里的女孩醒了过来。她爬向格雷夫斯，拽着他的裤腿哀求：“先生，好心的先生，快去救救他们！”

“什么？”格雷夫斯神情一肃：“救谁？”

女孩抹着眼泪回答：“我不认识他们，都是一些路人，跟这位女士一样，是那坏蛋指使我，让我骗来的。我要是不听话，他、他就打我，还脱我的衣服……”

格雷夫斯倒吸一口凉气：“他们在哪儿？还有救吗？”

“他们没有死掉，坏蛋的魔法不好使，他们都睡着了。”

“感谢梅林！那他们都在哪儿？哦，我得马上联系圣芒戈提供急救服务！”

“在一间破屋里。”女孩揪着他的巫师袍尝试站起来：“我带你们去！”

“好，你指路！”格雷夫斯一把把她抱起来，招呼同事往翻倒巷深处奔，只留一人看守约翰逊的尸体，伏地魔和克莱曼汀反而被彻底忽视。

伏地魔扫了一眼，低头问克莱曼汀：“想去看看吗？”

克莱曼汀歪着头想了想：“也没必要跟过去吧？翻倒巷只这一个出口，他们应该很快就出来了。”

“他们还能带着人幻影移形。”

“啊，是的，我差点忘了。那我们去看看？”

听动静判断傲罗的去向很容易，所以两人走得不快，路过博金和博克的店时，克莱曼汀忽然小声坦白：“主上，十四岁的我参加的晚宴上，我第一次遇到您。之后再见，就是这里。”

“这里？”伏地魔将眉头一皱，很快翻出相关记忆：“哦，当时我用了人体变形术，隐瞒了身份，不过，让你给识破了？”

给出肯定答复的方式有很多，然而如同情之所至，克莱曼汀忽然开悟，明白如何回答才最合适：“您如此与众不同，如骄阳，如皎月，您的光辉，岂是一副平凡的皮囊能遮掩的？”她抿抿嘴唇，又轻声补充：“您的外表固然出色，但那不是您最耀眼的部分。所以，请您相信，无论您变成什么样，我总能找到您，认出您。”

“是吗？我以为你首先看到的，并且看重的，是我的外表？”

“请原谅，主上，请原谅年少时的我的浅薄。”

伏地魔凝目打量她的几眼：“华尔特，你有一点不一样了，反而更像十四岁时。当然，如你所言，除了你的浅薄。”

克莱曼汀闻言不免心里偷偷打鼓，当年的她和当下的她相像，因为起效的是同一种魔法。然而不管伏地魔有多敏锐，他也不可能发现她两次藏在首饰中的秘密。于是她勉力镇定地回答：“有时心态转变，只需要一个契机，只花费一个瞬间。而且，您没注意到吗？”

“什么？”

“让您觉得近似的两个我，有一个共同点。”

“是什么？”伏地魔在她脑袋一侧轻拍了一下：“别卖关子了，直说吧。”

克莱曼汀朝他绽开如花笑靥：“彼时的我，这时的我，都没有男友，都可以自由自在地挑选一个合心意的爱人。”

伏地魔也许从她热烈的注视中看出了未尽之意，但他没有挑破，而是报之一笑，有意无意地带偏了话题：“确实，这样的你和今日之前、初见之后的你比起来，差别很大。”

“恋爱中人，不论男女，难免有所不同。”

“特别是我们在翻倒巷这里遇到的那次。你喝了增龄剂，护你的小男友仿佛护亲儿子。”

“快别提那次了，可尴尬透顶了。”克莱曼汀害羞地捂住脸，尽管到底脸红没有，只有她自己清楚：“当时我态度不好，言行失礼，还不是因为难得主动一次，却被男友拒绝，让您看个正着。那可真是太丢人了，像我毫无魅力一般。”

“我倒不觉得。”伏地魔的眼中流露出一丝笑意：“不是你的问题，要怪也是怪你的男友太保守。不过，我也许该感谢他的保守？”

克莱曼汀立即猜到他暗指什么。鉴于误会存在，她不仅不能否认，还要进一步描补：“是要感谢他，还有之后卢修斯的爱护和引导，让我不至于过早被蛇引诱，偷尝禁果……最后，我等到了您……”她后面的话几不可闻，出于什么原因，却仁者见仁智者见智了。

“你的小心思可不少！”伏地魔感慨一句，没有再具体解释，因为两人已经走到巷子深处，不知何时赶来增援的傲罗将一栋破败的民居团团围住，另有几人正小心翼翼地把几个不省人事的男女往外抬。

“确实只是昏迷。”伏地魔一望即知，下了结论：“和你之前一样，都承受了不成功的杀戮咒，但未必有你幸运，能不能醒来，求梅林保佑吧。”

“约翰逊是因为偷袭失利，后来一直用不了杀戮咒，才找上我？”克莱曼汀好奇地问：“他到底是存在心理障碍，还是能力不足？”

“他自己一定认为是前者，可惜后者的可能性更大。”伏地魔轻哼一声：“不可饶恕咒在英国被束之高阁，避如蛇蝎，何尝不因为门槛太高，以至于在它面前，天才和庸才泾渭分明。”