“你脑瓜子让驴踢了？不说惦记惦记自家娃在外头过得咋样，搁这儿可怜一个不相干的外人，分不清里外拐是咋的？

头午孕妇难产，随时有生命危险。要不是碰上我，娘俩儿早去见阎王了。我要点儿回报，也是应该的。

这丫头打生下来就没病没灾的，命可比咱家娃强多了。往后有咱俩一口吃的，就饿不着她。虽说享不着大福，可也遭不了啥罪。要是我那宝贝外孙女能活下来，也算她行善积德了。

反正，人各有命，她不认也得认。”

许珍珠咬了咬牙，压下心头的愧疚，从炕上站起来，“好了，我给你整饭去。你闲着没啥事儿，给她起个名儿吧，随便叫点儿啥都中。”

邱海抬起头，目光落在后窗户上。窗外，种着几根嫩竹。在阳光的照射下，显得翠绿而挺拔。

看了一会儿，他喃喃自语：

“我一直觉得，这些竹子绿油油的，挺好看。以后，就叫你青竹吧！希望你长得结结实实，一辈子没病没灾。”

十年后

初秋时节，天气渐渐转凉。下午，一场小雨过后，路面变得坑坑洼洼，异常泥泞。

通往石头村的土坡路上，行人稀少。湿润的空气中，弥漫着淡淡的泥土气息。

一个小小的身影，正急匆匆地朝家的方向走去。

刚满十岁的青竹，身量不算高。乌黑的长发，编成了两条粗粗的麻花辫，辫梢垂在肩头两侧。

由于整天在日头下劳作，经历过风吹雨淋，所以刚出生时的白皙肌肤，早已不复存在，看上去黑黑瘦瘦的。

不过，五官仍然精致而耐看。巴掌大的小脸儿上，长着一对灵动的丹凤眼。眉毛弯如新月，下巴小巧而柔软。饱满的粉唇，显得有些干裂。

单薄的小小身子上，裹着一件深蓝色的旧单衣，下身是一条洗得发白褪色的灰裤子。削瘦的肩头，斜搭着一个老式帆布包。

青竹的上衣，是用大人的旧衣裳改的，肥肥大大的并不合身。袖口处被她挽了几下，看起来像个小大人似的。

小脚丫上，穿着一双快要露出脚趾的布鞋，深一脚浅一脚地踩在泥泞的小路上，发出啪叽啪叽的响声。

赶了这么久的路，鞋子早就湿透了。

女孩儿甩着纤细的小胳膊，将步子迈得很大。两条麻花辫，也随之有节奏地上下跳动着。

今天一大早，青竹天不亮就爬起来了。她赶到五里地之外的冯家屯儿，给李婶子洗了三十几件衣服。

晌午，又去赵爷爷家，帮他扒了八筐苞米，挣了点儿工钱。