张济恒说：“我大爷家怎么了？”乔桂芳说：“还不是那些烂事？你爸爸一听这个消息，就上火了，一天没吃东西了。见了你兴许还能高兴点儿，哪承想，你这儿又出岔子了。”

母子俩来到里屋，坐在炕沿上，乔桂芳说：“儿子回来了，你快起来吧，事情已经出了，想个法子呗！活人还能让尿憋死？装熊有啥用？麻溜起来，我给你们做点面片吃。”

乔桂芳来到外屋和面，做饭，张济恒跟过来，问道：“老家出了什么事儿了？我爸爸怎么这么难过呀？”乔桂芳叹口气说：“哎！你大爷的大儿子，你记得不？叫济纯，有一年还来过咱家呢。”张济恒说：“就是前几年跟人打样架动了刀子，被判刑的那个哥哥？”乔桂芳说：“是啊，就是他，现在病了，说是精神分裂症，被送到精神病院了。他媳妇受不了，就走了，扔下了两个孩子，男孩儿十岁，女孩儿七岁。”你大爷着急上火，也病倒了，你爷爷发电报，让你爸爸回去一趟。咱家哪里有钱哪？这一去路费就得几十块钱。还不知道看病要多少钱呢。你爸爸一听，就犯愁了。刚刚给你凑了学费、生活费。能卖的东西都卖了。土豆就只剩下一点吃的和当栽子的了。”

乔桂芳接着说：“你看，你的钱又弄丢了，这学可咋上呢！你老师总是说，你成绩好，不上可惜了。可是，家里没钱啊。你爸总想让你回家种地，帮着挣点钱。屯子里的人也都说，那么大的小伙子，不帮着家里干活，白养活着，念什么书？咱屯子就没出过一个大学生。要不是你老师三翻五次来，非让你上学，你也就不能上了。这回，你爸要知道你丢了钱，还不知道咋样呢？”

张济恒垂下头，机械地往灶里放着柴火，狠命地拉了几下风箱说：“反正，不管咋样，我就要上学，不种地。种地有啥出息？一年一年就这样过一辈子？”

张济恒的弟弟张济弘从外面跑进来，见到济恒，开心地说：“二哥，你咋回来啦？”乔桂芳扭头说：“又上哪儿傻跑去了？你大妹和小妹呢？赶紧叫她俩儿回来吃饭。饭马上就好了。”张济弘说：“我知道她俩在哪儿啊？到点儿饿了就回来了，还用找？她俩又不是傻狍子，连饭也不知道回家吃了。”乔桂芳说：“你少跟我贫嘴贱舌的，她俩肯定是找你五婶儿家的小娟玩去了，你去叫她们，面片凉了，就不好吃了。就说你二哥回来了。”

乔桂芳看了看张济恒，有点心疼了，低声说：“要不，一会咱们慢慢跟你爸说说，总能想出法子来。”

饭做好了，放好炕桌，弟弟妹妹三个人乐颠颠儿地跑回来。“真香啊，妈妈做的面片最好吃了。”乔桂芳冲着张济恒说：“叫你爸起来吃饭，面片得趁热吃。”

吃着饭，乔桂芳看了看张书毅的脸色，小心翼翼地说：“济恒回来，想再拿点钱交饭费。”张书毅抬起头，瞪着眼睛看着张济恒，说：“不是刚拿走吗？怎么又要了？”张济恒不敢看爸爸，低声说：“弄丢了。”张书毅啪地把筷子拍在桌子上，吓得弟弟济弘一哆嗦，小妹妹济琳含在嘴里的饭都不敢咽了，大妹妹大气不敢出，偷偷瞄了爸爸一眼。

乔桂芳说：“在公共汽车上被偷了，这也怨不得济恒。”张书毅阴沉着脸说：“家里哪还有钱？这学，还能上？”

济弘见爸爸生气，赶紧扒拉几口饭，溜出门了，两个妹妹低下头来，赶紧吃，然后一溜烟跑出去了。

乔桂芳说：“想想法儿吧！”张书毅说：“有法儿？你想去！我没法。就别念了，你看看，你看看，咱们屯子，出过大学生吗？从来就没有！就咱们家还能出大学生？咱们祖坟冒青烟了？别上了，跟我下地干活。明天去学校，把行李拿回来。”