探雪想说此事怕还没到头呢，到底身份有别，有些话她不能说。所以自然而然的认为这一次大长公主又一次被放过。

聂笙手指拂过眉尾，明眸异动，跟着朱唇吐露，“过几日朝会结束，该是去探望姑姑了，想来也有两月不见。”

这话有些奇怪，探雪不解写在脸上，聂笙却没有解释的意思，“怎么不见绿衣？”她又问。

绿衣是同探雪一样随身伺候女帝的，性子较之探雪活泼冲动了些，平日里那嘴抹了蜜似的，说什么都觉着好听，倒是习惯她在耳边唠叨的声音，突然耳边没了声响又觉挂念。

“回陛下，绿衣之前说身子不适怕给陛下带来晦气便回了。”

聂笙倒是没多说什么，反而道：“召尚药局看过了吗？”

探雪老实摇首，“绿衣只道休息便好，不想劳驾尚药局的医丞。”

“这丫头惯是嘴硬，你回头照看些，这儿无甚所需，你陪着许久也去休息吧。”

“婢子不累的。”探雪坚持。

聂笙微微抬眼，“暖阁中多是宫人，你不必事事亲为。”

探雪犹豫再三，见粥碗空空，心下放心，“是，不过婢子候在陛下身侧乃是恩德，不敢言累，陛下不喜旁人叨扰，那婢子便候在门外。”随之忘掉方才那些关于大长公主的话，福礼而去。

后半夜

暖阁前，探雪靠在门畔，昏昏欲睡，一旁陪守的宫婢轻声道：“探雪姐姐，不如你先去偏殿睡会儿，陛下这里九儿看着。”

探雪掀开沉重的眼皮，瞥了眼远边的乌云，只觉得今夜阴冷阴冷的，她晃晃脑袋，算是彻底清醒，“不了，今儿个我还是候在这里为好。”说罢，无奈一笑。

九儿笑笑，“以前婢子在秋月宫伺候的时候，就听说姐姐伺候陛下多年。”

多年……探雪一听，原本舒展的眉眼微微紧蹙，倒是叫旁的九儿以为自己说错什么，神色讪讪。

“姐姐，莫不是婢子说错……”

“没有，只是想到一些事来。你初到陛下身边伺候，莫要提及过往之事，无需追问，记得便好。”

探雪话语虽轻柔，却带着几分不容置喙的绝对，叫九儿听得连连点头，这无疑不是种提醒。

亏得这九儿长得水灵喜人，不过十四，天真无邪的，没那些心眼子，探雪方才多言一二。

回想，她伺候陛下已然五载，过去种种，从最开始的诚惶诚恐到现在的沉稳淡然，这种滋味，唯她和绿衣真切体会过。

此时，皇宫中静谧非常，而被暗夜笼罩的京城便多了几分涌动。

宵禁早在之前宣成帝在位时废除，但原本巡逻的武侯却没有因此没落，反而加倍人马在城中巡查。

京城之中街巷错落繁多，主街为四街，分为东边青龙街，西边白虎街，南边朱雀街，北边玄武街，各街又分各小街，小街之中又藏巷子。

其中北街直通皇宫的方向，沿路一方大多为朝臣勋贵住处，相对的南边便是百姓居所，京城占地广阔，民风开放，即便是现在月黑风高之时，城中还有稀疏人影。

两道人影穿梭在窄小街巷中，瞧身形皆为男子，似乎刻意避着生人，故意往偏僻的地方走。

直到抵达一处破旧屋舍前，先是敲了三声，片刻后响起脚步声，门栓卸掉，门咔吱打开，一个半百老人，身着麻布衣一见跟前二人，立刻无声行礼，随之退开引他们进屋。

“王爷，此次提前归京，无外人可知。但若被发现恐是……”

“本王可不认为老实按路程回来是安全之举。”说话的男子，正是本该半月之后到达京师的恒王萧止。

此刻，他坐在榻上，半倚案几，目光幽寒。

柏扬嘴巴动了动到底什么也没说，身边有暗桩这件事着实不适。况且这明里暗里不知道多少人盼着恒王死呢。

萧止手指抵在案几上，神色不明，此次提前归京自然是另有隐情。

“明日本王会去见母亲。你无事莫要现于人前。”萧止低声道。

搁置在案几上的烛火，将萧止半张脸照亮，平日里笑颜常开的恒王此刻的脸庞冷若冰霜。

柏扬明白事理，微微颔首，回眸看着窗外的夜色，沉闷压抑，夜幕无处不笼罩，明明离开了蛮荒的淮州重新回到繁华的京师，心里却没有一点轻松的意味。

……

京城之外有一山名曰寒山，山上有一寺庙称作寒山寺，由于寒山苍山翠柏，景色秀丽，香火不断。

寺庙乃是由皇室修建，因此京中不少高门贵妇，世家子弟都喜爱于此。

天蒙蒙亮时，所谓春寒料峭不过如此。

踩着薄雾，游历山中。

萧止孤身一人，在后山亭子等了片刻，身后响起落叶簌簌之声，他回身，恭敬道：“母亲安好。”