这一生，也就这样了吧。

和她一起在门前迎客的女子们捂着嘴笑着问她，“真真啊，还想着找个清白人家从良呐！我说啊，这呆丽春院里一辈子不也挺好的，吃喝都有，除了客人不太好伺候，妈妈近来火气有些大，世间女子哪有我们这么快活，夜夜换新郎。”

说话的女子捂着脸，“咿~羞死人了！要是嫁了人，像之前那个谁一样，这辈子岂不是守活寡了！”

聚在一起的女子们哧哧地笑了起来，“我可真是有些可怜他的娘子，要是胆子大些敢出墙，人生还有些乐趣，要是榆木脑袋，那可真是悲哀啊。”

“是呀是呀！”

“当个独守空房的黄脸婆有什么好的！”

她们叽叽喳喳地附和着。

梁真涨红了脸，想要反驳，想说她不要脸，但是看到她们脸上自得的笑，就知道说了也是白说，她们想要的，从来都不同，她要的是尊严，她迟早要离开这个地方，离开这样的日子，找个所有人都不认识她的地方重新开始。

“喂！马骥你个王八蛋，你等等小爷！”莲生撩开袍子就追去。

楚慈无奈地摇头，真是小孩子，做事可以无所顾忌。

他转头想了想，自己可以这样无所顾忌好像是很久很久以前了，那时候，他才七岁吧，真是久远的记忆了。

“玄渊，快进来！”前头莲生向他招着手唤他。

楚慈点头回应，抬脚踏进了青楼。

甫一进楼，莲生和缓过神来的林初就呆住了。

来来往往络绎不绝的人流在他们身边穿过，穿着各色衣衫的姑娘们像花蝴蝶似的在楼梯间穿行，一楼是华丽的大堂，看这喧闹的样子，“这是……青楼？”莲生疑惑地问道，“怎么和姑苏城的不一样？”

马骥一脸坏笑地凑过来，“哟，不得了，你还去过青楼呢！你家那样的身份地位，让你爷爷知道，还不得罚你抄书抄到死啊！”

“你知道个……”莲生翻了个大白眼，适时住了口，“我们那儿的青楼更像是茶楼，少有像你们这儿光明正大做皮肉生意的，那里的姑娘从小学的是琴棋书画，个个知书达理善解人意，便是让她们去参加科举，我看也比一些男子要厉害得多，我经常和一些同窗去那里参加诗会，姑娘们也会给我们点评，我们每个月还有切磋的比赛呢。”

“哦，”马骥会意地点头，“这样从小当大家闺秀养大的姑娘我们扬州也有，不过要去河上的画舫里去找。”

他上下打量着莲生，“不过你这样的她们估计也看不上。”

莲生一听就抬起手要挠他。

“别别别，”马骥举手求饶，拉他到角落里小声说道，“我是说认真的，她们从小就是为了江南官场的官员们准备的，每一个学的可不只是琴棋书画，她们可以是官员的相好，替他人际往来，掌握他在江南的一举一动，也可以是官员的幕僚，为他们分析时局、出谋划策。”

莲生瞪大了眼，“这么厉害！”

“你以为扬州是什么地方，天下财富，七分在江南，五分在扬州。”

莲生点头表示赞同，手指着前面的人群，“光看这青楼，就知道扬州人确实有钱，哪个地方的青楼还赌钱的？”

丝竹之声，靡靡之音在二楼响起，一楼的人们全都沉浸在自己面前的赌桌上杀红了眼，对外界发生的一切充耳不闻，有人赢钱有人输，有人欢喜有人愁。

今晚，扬州的夜，还是那么漫长。