徐存直激动，“我马上给孟老去信！您不知道，为这一天他等很久了！”

“不急。”莫枭按住他，“此事你先谁也不要告诉。”

“……为何？”

“官府的事，你们倒无需插手。”

二人步入房内，门窗皆闭……

待明月出来，二人才跨入后院，饭菜已热了三轮。

“莫叔坐。”崔有方见过莫枭几次，虽不知道他身份，却晓得丈夫与父亲都极其尊敬他。

“一起吃吧，人少，不必分桌。”

徐夫人看向自己的丈夫。

“一起吧，莫叔不算外人。”

……虽是粗茶淡饭，但主客尽欢。

莫枭在前院住下，崔有方与鸪婆婆收拾好后，便各自回了房，徐月乡也已熟睡。

望着酣醉的丈夫，徐夫人抹泪。有时候，真想带着女儿就这么走回上京。

乡乡七岁了，一件像样的衣裙都没有，首饰也都是用自己的嫁妆改成的，更别说那些精致漂亮的糕点，只有逢年过节才能吃上……这些且不说。琴棋书画总要学吧，可巍县，去哪儿找闺学先生？

若自己嫁的是寻常人也就罢了，徐家好得也算是上京里数得上名号的人家，自己的丈夫还是太学弟子……那些寄靠着族荫过活的叔伯，他们的女儿，谁不是漂漂亮亮、仆使成群？凭什么我的乡乡……

鸪婆婆听到哭声，推门出来，贴近门边。

这院子她住了将近三十五年，当年怀着身孕被赶出来，是老夫人心软，收留了自己。老夫人离开时问，要不要随她去上京？自己摆手，舍不得家乡。

新的夫人听不懂百族话，对越州是两眼一抹黑，无亲无友，带着嫁妆，就这么追着丈夫来了。鸪婆婆怜惜她，就像看到了年轻时的自己。

“……投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。”

这是那人教她的诗。如今，也许已儿孙满堂、和乐美满了吧……

也不知道鸪婆婆站了多久，直到那呜咽声没了，她才离开。

翌日，学生陆续来了。苏勤被先生叫来，说是有人请他帮忙。

“不知……您找晚辈何事？”来人未着士袍，便无需自称学生吧？

“你便是谷鹤兮的同窗好友苏勤？”

“正是。”苏勤疑惑。

“你可能模仿他的笔迹书写？”

“额……”

“……这是我的友人从巴县收到的消息。”

苏勤展开。

“……失踪？这是何意？”

“……我们会派人寻找，你无需担心，一有消息便告知于你。”莫枭收回纸张，“可他家中还有两个弟弟妹妹，年纪尚小，不宜此时知晓此事。所以，还想请你模仿他的字迹写一封家书。”

“……先生可知道？”

“这是自然。”

苏勤来回走动。

莫枭出言警告，“此事你必不能插手，以免为苏家招致灾祸。”

“那现在生死不知……”

“谷鹤兮一向看重弟弟妹妹，你若有心，就多照看他们，但不可令人生疑。”

“可待到那两人棺椁回乡……”

“……过几日，他们会随我去越宁一趟。”

苏勤皱眉，“还请前辈告知姓名。”

莫枭笑，“我是茅山村的大夫。具体的，可以问你的先生。”

……一刻钟后，莫枭拿着一封信，将牛车赶上了官道。