晚上，叶慈又做了那个梦，两军阵前，那人居高临下地看着她，眼中的嘲讽像是两把利刃直刺她的心口。　　　　她大喝一声，当即策马上前，欲空手与那人硬拼，旁边却传来另一个声音，带着清清凉凉的温度，浇灭了她胸中的怒火。　　　　“阿慈，阿慈醒醒……”池延摇着身边人的手臂。　　　　叶慈醒转过来，怔了片刻，才回过神来。　　　　“做什么梦了，看你气得青筋都爆起来了。”随着含笑的话语，温暖的手指按上她的额角，轻柔地揉着。　　　　叶慈偏头躲开，坐了起来，“没……没事。”　　　　池延盯了她片刻，“没事就好，那我继续睡了。”说着躺了回去，翻身向里。　　　　叶慈下床去屏风后小解，出来又喝了半杯水方上床，她已是没了睡意，只闭着眼睛想事，直到程宝在外面提醒，“陛下，该起了。”　　　　叶慈看看身边人还睡着，便不叫人进来伺候，自己轻手轻脚穿衣洗漱，去外间用早膳。　　　　池延听着她出去了，才翻个身，望向帐顶，轻轻叹了口气。　　　　老大夫给池钰开的方子里面有两味药是南疆才有，因此还需派人去寻。叶慈想起正在蜀地勘察修路之事的沈由，便下旨让他顺便去趟南疆。　　　　“我还道只是平常调养的方子，谁想到这么麻烦，还要派大臣去南疆寻药。”长公主皱皱眉，“这药不吃也罢。”　　　　池延笑，“好不容易从南疆请来的神医给您开方，怎么能说不吃就不吃了。”他看向身边的叶慈，“再说陛下派沈大人去，自然不只是为了寻药的。”　　　　叶慈意味不明地勾了勾唇，“皇后说得正是。”她安抚地看向池钰，“皇姐莫要为此事担心了，寻那两味药也不止为了皇姐一人，沈由此去顺便对当地药材做个了解，待西南山路修好，南疆一带的各类药材就可运入中原，中原的粮食、瓷器也可以运入南疆，这也算是造福百姓了。”　　　　长公主闻言这才释然地笑了笑，“原来是如此。”她有些不舍，“这才几日，你们就要回去了，今年中秋我还不知有没有精神头和你们一起过。”　　　　太后和帝后二人过了三伏天就要回宫去了，临走前来陪池钰说说体己话。　　　　“公主这几日好生养着，等中秋天气凉快了，定能好些，到时候去宫里住三五日。”池延道，到时候沈由也该有消息了，姐姐服药期间，还是他在身边比较好。　　　　池钰点头，“好，”又拉着叶慈的手，“阿延虽忙于国事，但也要保重龙体，有什么事拿不定主意听内阁的便是。”　　　　叶慈忍不住扬眉，“朕的江山，朕凭什么听内阁的？”　　　　池钰有些不解，自家弟弟不是一向很听内阁的话么？　　　　池延嗔怪地看了眼叶慈，又笑着对池钰解释道：“公主莫要担心，陛下不过是和那些大臣们闹点小脾气罢了。”　　　　闹脾气？池钰还从来没见过自家弟弟闹脾气，“是不是朝中出了什么不好的事？”　　　　叶慈拍拍池钰的手臂，“没事没事，皇姐放心。”　　　　池钰没再多言，送二人到门口时才忍不住嘱咐了一句，“霍阁老没有功劳也有苦劳，还请陛下留几分情面。”　　　　叶慈心想：“这姐弟俩倒是一样的念旧情。”她点点头，“好，朝中之事皇姐就不必挂心了。”　　　　才答应了要给霍颐留面子，回宫后第一天上朝，叶慈就食言了。　　　　户部几处账目出了问题，陈季白到户部后暗中调查，发现这几笔账目都与工部有关，他好不容易搜集到证据，弹劾兼管工部的许奉川。　　　　朝堂上，许奉川听到有人弹劾他，赶紧辩驳，但因为弹劾的折子证据确凿，他辩驳的十分没有底气。　　　　反倒是霍颐，依旧镇定自若，“陈大人，你不过是一个六品主事，按理无权查阅这些账目，在弹劾许阁老前，您不妨解释一下，这些证据是如何得来的？”　　　　陈季白不卑不亢道：“微臣的确无权查阅这些账目，但耐不住两位侍郎大人主动告诉微臣。”他目光扫过自己的两位上司，“二位大人可还记得？”　　　　户部两位侍郎，之前都是站在霍颐那边的，但是前几日竟被承新来的主事抓住了把柄，以此要挟他们交代几笔旧账的事情，他们为了保命，不得不说。　　　　此刻，二人早已跪倒在地，两腿发软，“回禀陛下，微臣从未说过。”　　　　“微臣不知。”　　　　叶慈冷笑一声，没理会二人，而是看向霍颐，“暂且不管这证据从何而来，为了许爱卿的清白，第一要紧地难道不是查清这证据是真是假吗？若是假的，陈爱卿诬陷朝廷命官，朕自会降罪于他，若证据是真，朕也绝不姑息……”　　　　“陛下，臣冤枉。”许奉川跪地磕头道。　　　　“许爱卿先起来，”叶慈面上平静，她翻了翻手上的奏折，“这其中一条说许爱卿收受贿赂近万两，这好办，让人去许爱卿家看看就知道了。”　　　　许奉川刚站起来，闻言又差点跪下，皇上这意思等于是抄家了。　　　　当日，从许阁老府上抄出几万两银票并几封与地方官员勾结的书信，　　　　户部两位侍郎见许奉川倒台，为自保，立刻上承确凿证据，把罪责推到了兼管户部的另一位阁老身上。　　　　墙倒众人推，一时间弹劾两位阁老的折子如雪片一样送到了叶慈手里。　　　　叶慈不着急，让人一一去核查罪证，待证据确凿才处置二人，撤职罢官、没收家产。　　　　内阁中一下空出两个位置，众人不由纷纷猜测，会是谁入阁，京中几个有可能入阁的老臣府上一时热闹起来。而这些有资格入阁的大臣们则一个接一个地拜访霍颐，毕竟首辅的位置不可撼动。　　　　这当口，霍颐却称病谢客，同时写了封请罪的折子送入宫中。　　　　叶慈看看那折子，只作一笑，叫来一名太监，“去备一些名贵药材给阁老府上送去，顺便给阁老带句话，就说让阁老好生养病，内阁如今无人，朝中事务都指望着阁老呢。”　　　　那小太监领命，去了阁老府。　　　　霍颐诚惶诚恐出来谢恩，一面让人收下药材，一面请那小太监入内说话。　　　　那小太监坐下吃了杯茶，从袖中掏出一封书信，“这是碧螺姐姐让奴才带给阁老的。”