“儿大不由爹，”祝学士亲手将自己养了二十多年的儿子送到了皇帝眼前，独立长空看晴雪，“他自己要去，我也没有法子啊……”

其实不是不可以救，是不知道以何种面目去救。祝成祺临走时看自己的一眼，是愤怒，悲痛，失望。

究竟是自己造的孽还是儿子让自己死？他无论如何想不明白。

他就这样让自己白发人送黑发人么？

大牢里，祝学士最后决定再去看儿子一眼。在生与死这件事情上，两方都十分卑微。祝学士也不知道，这究竟是不是两个人最后一次见面了。

“你是舍不得她！”祝学士恨铁不成钢的看着已为阶下囚的儿子，他想不到，为何儿子如此不懂事，为了一点儿私情就能将自己逼到哪一步田地……他无法理解！

“爹，你还记得你第一次教我写的字是什么吗？”祝成祺牛头不对马嘴的说道。

“不是你的名字么？”

祝成祺摇摇头，“哪里是我的名字，你只教给我四个字，为官清廉。”

大牢里的地阴暗潮湿，祝成祺用手活着泥巴，在泥坑里写下这四个字，“为官清廉。”写完了，祝成祺收手，白皙且养尊处优的手与泥巴形成鲜明区别，祝学士看得人都怔住了。

祝家世代为官，发家靠得就是这四个字。只可惜后来渐渐失了初心。高处不胜寒，他们不再为了民生而奋斗，心中只有只有同自己一样姓祝的人。

他们要为了荣华富贵而阴险狡诈，为了家宅万顷而费尽心机。他们要忘记祖训，让祝家与东旭同老，尔后成为除了皇室之外的名门望族。

“爹，小的时候我一直听先生的话，觉得努力读好了书，再当一个海瑞之辈的清官就是一切了。但是我慢慢长大，我发现……”祝成祺忽然哽咽，“我发现所有的东西都和您说的不一样，您做的最多的事，是叫探子去看皇上的脸色，笑的最开心的一次，是大哥担任总转运使的时候……”

“本来，我以为我的人生就是这样了，但是后来我遇见了桑纪瑶。面善可交，不结朋党，她是真正当的起这四个字的人。看见她的时候，我才猛然想起那四个字来，就好像很久以前就把心丢了，现在才捡回来。”

祝学士老泪纵横，他几乎是被人搀着走出了牢房。回到了寂寞荒凉的祝府后，看着偌大的宅子，他不知道应该做什么了。

他出生也是这样的，都曾经想过要廉政为官，后来不知怎地把民生与自己割裂开来了。他一生平步青云，早已经觉得自己是高高在上的贵族，平民疾苦，与他何干？

这样看来，他与那个周敬亭究竟有什么区别！祝学士颤抖着跪到了祠堂，看着列祖列宗，“告诉我，此时祝家命运何如？”

说完他猛的摇动签筒，抖出来一根，捡起来一看，竟然是三个字下下签。

祝学士浑身瘫软，躺在了蒲团上，眼睛空滞无神，呆呆的望着楼板。