肖承平呷了一口茶，缓道：“兄弟可听说过双王之约？”

方泉摇头。

肖承平又道：“双王是淮王和恭王，约是一个赌约。”

“恭王又是谁？”

“这恭王，乃是淮王族兄，两人一起在帝都长大，交情十分要好。十二年前，淮王从帝都迁至淮城，那恭王也算有情义，每年都来探访一次，每次都带着宝物前来炫耀……”

“等等，为什么要带宝物前来炫耀？”

“王公子弟相会，无非是琴棋书画、诗酒花茶。淮王和恭王并不好这些，只喜欢珍藏宝物，两人一碰面，就要比一比谁的宝物更好，更绝。”

方泉面色一怔，哂道：“两位王公还真有雅兴呢。”

“何尝不是？”肖承平干笑几声，接着道：“不知从何时起，双王每次会面，都要比较三样宝物，三局两胜。胜者可要求败者做一件事，做不到，则要拿起绣花针，亲手刺一件鸳鸯手帕赠与青楼中的姑娘。”

“这……”方泉假想淮王刺绣的情景，忍不住哈哈大笑，“那淮王可曾输过？有没有绣过鸳鸯手帕？”

“自然输过。”肖承平笑道，“不过淮王绝不肯刺绣，就算恭王提的要求再离谱，也会想尽办法允诺下来。反倒是恭王，输了几次，干脆次次拿起绣花针，他本是个好风月之人，觉得绣花赠人，乃是闺中乐趣，并不觉得为难。”

“这样看来，恭王输了不打紧，淮王输了就得允诺一件事……这赌约，并不公允。”

“两人不过是消遣罢了，公不公允又何妨？再说，恭王自有分寸，赢了也不会太过为难淮王。”

“说的也是……”方泉笑了笑，又道：“淮王召见经略，莫非与此事有关？”

肖承平点头道：“恭王月前从帝都出发，一路游山玩水，预计三天后抵达淮城。淮王今日召见，当是叫我有所准备。”

“这么说，三天后双王就要比试珍藏宝物了？”

“不，那恭王玩性极大，每年入城，必然要在花间巷中玩个痛快，尽兴之后，才会到淮府中来。”

“花间巷是什么地方？”

“淮城最有名的烟花之地，内有九楼十二院，歌妓名伶无数，兄弟什么时候有空，我带你去玩一玩。”

方泉脸一红，摆手道：“不去，不去，小弟要伺候淮王，没空。”

二人一边饮茶，一边闲谈，不知不觉已近晌午。肖承平吩咐下人送来点心，两人随意吃了一些，见时候差不多了，一起向永安殿走去。

方泉先进绣春园，见淮王未到，宽心了几分，再与肖承平一起等候。

约莫过了半个时辰，梁安进了书房，先问一些军务之事，肖承平应答完毕，梁安又道：“恭王何时入城？”方泉站在他身侧，心道：“肖经略诚不我欺，果然问到恭王身上，想必就是要谈双王之约的事了。”

肖承平道：“回殿下，恭王已渡汴河，三天后抵达淮城。”

梁安点点头，“恭王入城后，会在花间巷玩些日子，你物色一些年轻貌美的女子，送入花间九楼十二院，暗中调查恭王带了哪些宝物——料敌机先，才能赢了这场赌约。”