白露书院坐落在石峰山半山，背后三面环山，河水环绕。这里虽地处金陵郊外，山道两侧青红满目，艳丽非常。　　　　马车晃晃悠悠地行驶在不太平整的山道上，透过车窗，朝蜿蜒的山路看去，白露书院错落在石峰山中，在茂竹密林间隐约可见，迥然别有一番洞天。　　　　因为荒郊野岭没什么人，甄从容索性拉开了帘子，趴在窗口好奇地望着不远处的书院。　　　　荀萱皱了下眉，“快把帘子放下，你想坏了清誉也别拉上我。”说完她嫌弃地别过头，低声喃喃道：“果然半点规矩都不懂。”　　　　反正已经撕破了脸明摆着结仇了，她索性都懒得在这两人面前装模作样。　　　　甄从容根本不理她，自顾自看窗外，这种选择性失聪的行为，荀萱反而以为对方被说的羞于启齿，觉得自己占了上风。　　　　正沾沾自喜，冷不防一旁冷眼旁观的荀司韶开了口，□□味十足：“荒郊野岭的，弄得跟有人看你似的，三姐姐真当自己美若天仙呢？”　　　　“怎么？”荀萱今天被刺激多了，倒也有了抵抗力。她不怒反笑，在两人身上来回扫了几轮，面色阴沉：“四弟弟是想和外人联手一起针对你三姐姐了？”　　　　听出她语气里的讽刺，他轻佻一笑：“不敢当，三姐姐对我来说，可不算‘自己人’啊。”　　　　“你！”荀萱想了想，瞬时脸就白了几分。　　　　荀司韶这话听着像是闹小孩子脾气，计较小时候她栽赃嫁祸的旧事，可在荀萱耳朵里却显得格外讽刺。她爹荀家子的身份名不正言不顺，她不知道荀司韶是不是也知道这件事，话里话外地提醒她注意自己的身份。　　　　可她怎么看都不觉得自己这个不学无术的四弟弟，像是胸有城府的样子。若是知道，以他藏不住事的性子，早就拿这事看她笑话了。　　　　大约是心虚，这回之后，荀萱一路上再没找过茬，安安静静坐着，只时不时盯着荀司韶，心情复杂，似乎想从他吊儿郎当的脸上看出些什么。　　　　书院并不远，马车到了半山腰就停了，接下来。按白露书院的规矩，学子们哪怕是皇亲国戚，也得下来自己走个百多步，才能到书院门口。　　　　荀萱憋了一路的气，终于熬到头。等到下车的时候还不忘瞪一眼甄从容，那眼神阴沉沉的，也不管后者理不理她，昂头迈着莲花小步优雅离去。　　　　“切，”荀司韶望着她的背影，嘲讽：“下巴抬那么高，怎么？就你鼻孔大？”　　　　这话说的糙，声音不大不小的，还没走远的荀萱脚下一个踉跄，差点栽跟头，她回过头，红着眼：“四弟，你这是存心帮着她，拿我出气了是吧？”　　　　这一回她却不敢再说“外人”两字，怕刺激得荀司韶真抖出什么事情来。　　　　“三姐姐觉得如何便如何吧。”他也是存心气荀萱，知道怎么说惹她生气便怎么说话。　　　　荀萱勾着笑：“我倒是没想到，四弟弟这么快就认下这个表姑姑了，可真是孝顺呢。”　　　　“……”荀司韶脸丑了几分，但还是说着更气人的话：“至少人家也是太后姑母亲封的英贤郡君，身份上我也得尊着点是不是？”　　　　这话也真是在荀萱伤口上撒盐，她在宫宴上被甄从容抢了风头，之后又被荀老太太罚跪祠堂，被府里上上下下嘲笑……说白了，也都是因为她一开始嫉妒甄从容被封了郡君心里头不平衡酿成的。　　　　但荀萱这种人是不会觉得这是她自作自受，她只会怪在甄从容身上。　　　　她瞥了二人一眼，冷着脸：“那就书院里见了。”　　　　“行呀，三姐姐记得当心，别一不留神，好不容易在外人面前包装好的形象给露出马脚了，”荀司韶嬉皮笑脸地冲着她的背影补了一句。　　　　荀萱这回聪明了，心高气傲不再回头和他争。本就是个混不吝的无赖，她跟一个不学无术的纨绔争个什么？　　　　荀司韶抖开折扇，撇了眼还在四处打量的甄从容，不耐道：“看什么看啊土包子，走了。”　　　　“哦，”甄从容应了一声，想了想，还是老实交代：“我不认识路，一会儿怎么去教舍？”　　　　“看着我作甚？你当小爷我闲得没事儿，还要送你去教舍？”荀司韶轻哼一声。　　　　不过，看在她早上让荀萱吃瘪，让自己心情好了不少的情况下，他倒是难得有耐心地补了一句：“一会儿院长会找个女学班的人在门口接应你，你跟着人家去就行了。”　　　　“好，”甄从容默默记下他说的，认真道：“谢谢你。”　　　　“矫情个什么劲……”荀司韶听得这声谢，只觉得浑身不自在，他抖了抖鸡皮疙瘩，摸着鼻子别过头，“我警告你，别理我太近，我可不想被谁看到说八卦。”　　　　“知道了。”　　　　好在他们今天等荀萱，出门的晚，荀司韶担心了一路也没遇到几个认识的人。走了几步见甄从容跟在后面安分守己的模样，便忍不住多说了一句：　　　　“喂，女学那帮臭丫头，一个个规规矩矩端着架子，而且还看不起武夫。你个只知道舞刀弄枪的蛮子，可得注意点，别跟人起了争执，到时候被轰出书院，丢的还是我们荀家的脸……”　　　　这人果然好不过一瞬，喜怒无常的转眼说得都是些什么话？亏她刚刚还心存感激，甄从容低头不语，只当听不见，　　　　正说着，两个人一前一后已经到了书院前，门口站了个和甄从容一样暗红色女学子服的小姑娘。　　　　这会儿日头刚上去，七月初的金陵可是一点都不见退暑。大约在外头等了有一会儿了，小姑娘热得满脸通红，鼻尖上也冒了汗。　　　　看对方那狼狈样，荀司韶憋着笑，不动声色地转过头，对着身后对着的甄从容，漫不经心：“我告诉你啊，这是汤祭酒家的女儿，跟她老子一样古板的要死，你让她等你，别怪我没提醒你，以后啊，就等着挨小鞋穿吧！”　　　　语气里是毫不掩饰的幸灾乐祸。甄从容只看了他一眼，全然当他无理取闹的模样。　　　　等走了近，在门口等了两柱香时间的汤汶诗终于看到了两人。她见了荀司韶，面上立即露出一个又嫌弃又害怕的表情，然后低下头，默默退了一步，似乎不欲与他多言的模样。　　　　荀司韶冷哼一声，这汤家丫头真不识相。太会给自己加戏了，弄得好像小爷他愿意理她似的。　　　　他回头瞥了甄从容一眼，摆摆手：“自己跟着人家进去吧，小爷我先走了，下学别乱跑，敢让我等你，你就自己跑着回去吧。”　　　　这时候汤汶诗才知道他后头才是自己要等的人，抬着头看过去，一连打量。就在荀司韶以为甄从容害人家等了那么久，肯定会挨数落的时候，就听到后头汤汶诗压着语气里按耐不住雀跃，怯怯地问：“可是英贤郡主？”　　　　“是，”甄从容点点头，“书院里无身份。我姓甄，寻常称呼就好。”　　　　“太好了，那我就叫你甄家姐姐了。”汤汶诗一笑，凑过去，“我姓汤名汶诗，家父是国子监祭酒。”　　　　“汶诗妹妹。”甄从容从善如流，按着对方刚才叫自己的方式回应道。　　　　汤汶诗听得她叫自己，立马换掉刚刚那副对着荀司韶避之不及的脸色，有些欣喜地看着甄从容，语气里满是崇拜：“甄姐姐，你身手可真厉害，难怪太后娘娘都夸你巾帼不让须眉……”　　　　故意放慢脚步在门口挪了半天想听甄从容吃瘪的荀司韶：“……”　　　　这帮臭丫头也太差别对待了吧？平日里崇文尚武的，怎么都看不上武夫，听到自己要嫁武将家，还有一哭二闹三上吊的闺秀。现在换成女子就夸人家身手厉害巾帼风采了？　　　　不可理喻！荀司韶气得甩袖而去。　　　　见他走了，汤汶诗不动声色地松了口气，对甄从容笑说：“甄姐姐，我们快进去吧。”　　　　甄从容却是注意到了她的小动作，疑惑道：“你很怕他？”　　　　汤汶诗笑得勉强，但荀司韶怎么说都是甄从容的侄子辈，更何况她如今还借助在荀家，当着人家亲戚的面，总不好说对方坏话，于是尴尬地说：“荀司韶……不太好相处。”　　　　甄从容点点头，不再多问。　　　　之后听着汤汶诗一路的介绍，进了书院。她本就话少，遇上生人，就更没什么话说，只耐心听着对方提点她的注意事项记在心里。　　　　汤汶诗不了解她，自顾自说了会儿，见她没有半点回应，只点头，便心下忐忑：“甄姐姐，我是不是说太多，烦着你了。”　　　　甄从容愣了一下，不解道：“怎么会？嗯……怪我话少，也没读过什么书，希望日后入学别拖大家后腿。”　　　　汤汶诗把头摇得跟个拨浪鼓似的，替她说话：“读书没什么大不了，在书院半年，谁还不会做几首酸诗？只是甄姐姐的功夫才厉害，我娘说没得十年功夫，是学不成的。”　　　　她观察着甄从容的反应，小心翼翼地补了一句：“若有机会，我也想有甄姐姐这样的身手……”　　　　“习武很累的，”甄从容笑了笑，她低头看了眼汤汶诗挽在她臂上的手背，细白柔嫩，非常柔软，芊芊十指一看就是养尊处优的女孩子，她认真地说：“你的手很好看，做绣活儿怕是都担心伤了，不该舞刀弄枪糟蹋了这双手。”　　　　被自己崇拜的人夸了手好看，有些受宠若惊。况且文人讲究的是内敛含蓄，像这样如此直接的夸她好看，还是头一回遇到。　　　　但汤汶诗非常受用，她一下子红了脸，有些不好意思：“甄姐姐说的也有理。我虽不善骑射，女工也还算可以，甄姐姐不嫌弃，改日，改日我亲手绣个帕子送给你！”　　　　她期待地抬眼去看甄从容，后者虽然边关长大，但也知道她说这话想表达什么。　　　　金陵的闺秀之间寻常见面的机会虽多，表面上其乐融融，却大部分只是走个过场，极少数能成为知交的。若是难得一见遇上聊得来的姐妹，便会互相交换亲手绣的荷包帕子，权当做“手帕交”。　　　　汤汶诗的意思，就是想认真结交甄从容这个朋友了。　　　　“不用不用，”看到汤汶诗有些失落的模样，她顿了下，有些歉意地说：“我一无所长，收了你的礼，该拿什么相还？”　　　　“这有什么在意的，”汤汶诗摇着头，“甄姐姐只管安心收了，以后，当汶诗是个能说话的朋友便好。”　　　　汤汶诗虽是出身书香世家，却难能是个性子直率的，只因她母亲祖上也是戎马出身，母女俩宫宴之后，对甄从容都是赞不绝口。　　　　甄从容点头，笑了下，落落大方坦白道：“自然，你是我在金陵的第一个朋友。”　　　　这话更说的汤汶诗更是满脸雀跃，心中暗喜自己居然是甄家姐姐的第一个朋友，那是不是意味着，她的地位非比寻常？　　　　以后不管甄从容再有多少个手帕交，她也是最重要的那第一个！　　　　一路说这话，就走到了女学丙字班门口，二人刚要踏进去，就听得里头一声满带埋怨地声音：“萱儿说的是，眼看着书院里的秋考将至，那个新来的英贤郡君又是个边关来的，谁知道更不更得上进度，要是拖累了我们丙字班的成绩，可就丢脸了！”　　　　她这话惹得几个围在身边一轮的少女一阵附和，甄从容看了身边的汤汶诗一眼，见她已经气得涨红脸想上去理论了，便赶紧伸手拉住她，冲她摇了摇头。　　　　刚才说话的少女身边，另一少女皱着眉，摇了摇头，“既然进我们丙字班，大家日后就是同窗，就算拖累成绩，也没法子，左右……左右我们捉紧点功课便是。”　　　　少女说完，抬起头，恰好与门口的甄从容撞上了视线，她不躲不闪，迎着她的目光，温柔一笑：“表姑姑来了，快坐下吧，夫子马上就要来上课。”　　　　是荀萱，和她一个班。