“现在……”少年睁开双眼，看着头顶的茅草：“我要考取功名，然后，造福一方百姓。”

娘生病的时候，他是想过放弃学业的，可爹一直希望他能完成他没完成的事情，他不能辜负他的期望。

经历过母亲的事，刘瑾知道底层的百姓生活多艰苦。就算在他们最难捱的时候，也至少有地方栖身即便吃得不好，也不至于忍饥挨饿。

可刘瑾却亲眼看到过太多人，衣不蔽体食不果腹，他们没有安身之处，只能四处飘荡，甚至连病都不敢生，因为对他们而言，一旦生病，那就只有死路一条。

他想做官，虽然他不能救所有人，但至少，他能有能力帮助他们。

“我相信你能做到的。”少女轻声道。

少年唇角微微挑起，他轻轻把手放在胸前，合上眼：“谢谢。”

午后的阳光透过敞开的窗洒落在屋内，床上的少年揽着胸前的书，沉睡的面容如玉石般透亮。

一室安宁。

刘瑾已经很久没有睡得这么沉过了。

睁开双眼的时候已经到了下午，橙色的日光充满屋内，整个屋子都仿佛在燃烧一样。

胸口的书悄无声息，本来说要叫醒他的少女丝毫没有要醒来的迹象，就连他缓缓把她移开，也没有吵醒她。

穿好衣服，他走到窗前，小心地拿出一件衣服，把她整个盖住。

走到桌前，把敞开的窗合拢上，他才转身走进厨房，拿起准备好的米，走了出来。

这一次，在离开之前，刘瑾特地锁好了屋门，就连院外那道几乎没什么作用的木门也被他用草绳绑住了。

然后，少年换了一副温和的表情，大步地向前走去。

刘二家。

刘张氏正在厨房心不在焉地做饭，一边烧火一边想着刚才从刘大婶子那里听来的话。

那小崽子果然发现家里进了贼！竟然还把这件事说了出来！

她惴惴不安，既害怕自己不小心漏了什么马脚，又怨恨刘瑾为什么要把这件事说出。

万一让里长知道是她干的……

女人狠狠打了个寒颤，厨房热火朝天，她却感觉到一股凉意。

刚才和刘大婶子说话的时候，她应该没露出什么不对劲的表情吧……不过还好，那小崽子还没有把这件事告诉里长……她当时也把屋里弄得尽可能乱了，他们不可能怀疑到她头上来的。

对，她不要自己吓自己，他们不可能怀疑她的！

她想得入神，手里的枯枝已经烧的快要到头了，灶膛里的木柴还没有引燃，炽热的火舌沿着木枝向上燃烧着，滚烫的红色火星一瞬间窜上她的手指，疼得女人“嘶”一声吸气，瞬间清醒地扔掉了手里的东西。

剩下的半截枯枝掉在地上，女人急忙把手缩回眼前，只见被烧伤的地方已经是红了一片，阵阵灼痛传来，疼得她心底火烧火燎的。

女人扭曲着脸孔，迅速地从灶膛旁边抓了一把炉灰胡乱敷在伤口上。

接触到异物，伤口的疼痛越发强烈，而且越来越无法忍受了，女人心底积蓄的情绪在疼痛的刺激下彻底爆发，她蹲在地上，狠狠朝炉灶唾了一口，嘴里低声咒骂道。