“别别别！使不得呀！使不得！”

一群人冲上前去，七手八脚的拉住了暴怒的段老太太。老太太额角青筋暴起，气的呼哧带喘。拐杖直直冲着前头，杖尖尽头站着一个作势要挡住段百山的段慕鸿。段老太太一愣，缓缓收回了拐杖。

“鸿儿，你二叔他烂赌成性，作践家财到这般地步，你还护他作甚？！”她望着段慕鸿的眼睛道。

“祖母······”段慕鸿的眼睛泪汪汪的快要落下水来。“二叔有错，您责骂他便罢了。莫要伤了他呀！鸿儿只想为家里分忧，祖母说分家，鸿儿便分家，祖母若是不想分家，那鸿儿便帮祖母操心，鸿儿所求的，只是一个家宅安宁，所谓家和，才能万事兴呀祖母！”

她口中说着，人已经匍匐着跪倒在段老太太身前，抱着老太太的腿脚哭了起来。老太太低头望着哽咽的段慕鸿，心里百感交集。眼泪如滚珠抛沙般的落下来，她抬头望向段百山和叶云仙怒道：“看看这孩子！再看看你们！你们——你们连鸿儿这个十五岁的孩儿都不如！他这么一心为你们着想，你二人方才还丑态百出的将罪责往他身上推！老二！老二媳妇！你们俩，羞愧不羞愧啊？！”

段百山慌忙看了叶云仙一眼，发现他那心较比干多一窍的媳妇正不服气的望着老太太。自己顾不上拉她，连忙扑通一声跪在地上道：“母亲说的是！母亲说的是！儿子太小心眼了！是儿子太小心眼了！”

他回头看看，发现媳妇还在原地杵着，心里不由火大，狠狠一把拉住她往下拽，口中怒道：”你特么还愣着干嘛！快给母亲赔罪啊！“

“鸿哥儿小小年纪，心眼可真不少！”叶云仙尖声说，“这说学逗唱的本事，不知道还当是哪个勾栏里的说话人来了呢，你——”

“咚！”的一声，老太太拿起拐杖便砸在了叶云仙身上，叶云仙痛叫一声摔倒在地。段老太太垂下眼帘冷冷的盯着她，口中用不带感情的声音道：“老二，从今日起，你和你媳妇不准再染指家里任何事务。你给我老老实实读你的书。待会儿就把我给你的库房钥匙拿过来，交给鸿儿保管。”

“至于你媳妇，把她给我送进祠堂里去跪着思过！什么时候她想通了，什么时候我再放她出来罢。”

段慕鸿拿着钥匙从心苑出来，前来看热闹的二房三房都已经走远了。她用手指勾着钥匙串儿，走过竹林，绕过月门，最后跳过一条小径。眼看着周围总算没人了，她把那串钥匙高高的抛起来又一把抓住，嘴里撒欢儿般的“嗷呜！”了一声。旋即又赶紧一猫腰捂住嘴巴，生怕自己这一时的出格让人给瞧见了。正色向左右看了好几次，这才又端起平日里稳重老成的架子，挺直腰杆拿着钥匙往前走去。

“嘿！”一个活泼泼的声音笑道，段慕鸿被吓了一跳，险些将手里的钥匙串儿丢出去。孟若湄笑吟吟的站在她对面，双手背在身后伸长脖子看她。见状不禁发出嘎的一声笑，蹦跳着走到她面前道：“我已听人说啦！你·······你今天可太厉害了！”

“嘘——”段慕鸿对她做了个噤声的手势，同时压低声音道：“回了咱们院子再说，当心隔墙有耳。”孟若湄心领神会，一本正经的走在前面开道。两个人刚一走进自己的院子，她便转过身来万分惊喜的低声说：“你是怎么把老太太的心思揣摩的那么透啊？我方才听茜香说了，你简直了！”

两个人走进了自己的新房。段慕鸿小心的关好门，走过来在桌边坐下。孟若湄连忙给她倒了一杯茶。段慕鸿接过茶水一笑，口中说道：“就那么顺着说呗，哪儿有什么厉害不厉害的·······”

“鸿姐姐，你就别跟我卖关子啦！”孟若湄趴在桌子上笑嘻嘻的看她。我听茜香说，老太太拿了拐杖要打二叔，是你给拦下来了。老太太还当着二叔二婶的面夸了你，让他们跟你学。最后，茜香说老太太让人把二婶关进祠堂里思过去了！这可太厉害了！你——你给老太太喝迷魂汤了吗你？“

孟若湄说话一贯直爽，也没什么心眼，段慕鸿曾经开玩笑说她是一根肠子通脑子。她也不生气。可此时段慕鸿突然发现，这姑娘虽说人直爽，可绝非愚钝之辈，竟能看出自己方才玩弄了些小把戏。

她犹豫了片刻，想着孟若湄如今也算是她和母亲这边的又一个心腹人了。当初叶云仙和孟若湄的继母合谋，一个想把嫡妻的女儿扫地出门，另一个则想借着帮段慕鸿成家的由头分家。谢妙华和她心知肚明，为了拉拢孟若湄，谢妙华还暗地里收了她做干女儿，但几个月相处下来，这热心肠直性子的姑娘是真的把她们母女当亲人，故而她自己也把孟若湄当妹妹看了。如此这般，那家里的事情，大可不必瞒着她。

“老太太这个人，你觉得她最大的特点是什么？”她低声道。

孟若湄想了想道：“我过门后没怎么见过老太太，说不上来·······若是非要说，我觉得老太太有些说一不二。”