两件刺杀案先后发生，不少人都下意识地把它们联系在一起。　　　　定国公几代弃武从文，不想还有这样凌厉的手段，果然是瘦死的骆驼比马大，不鸣则已一鸣惊人……　　　　顾琏觉得最近大家看自己的眼神都很复杂。　　　　疑惑……惊恐……戒备……仰慕……　　　　甚至在小儿子们眼中都看到莫名的崇拜仰慕！　　　　顾琏内心郁卒！这回，真的！不是他干的！　　　　虽说已查到这次刺杀事件和娄家脱不了关系，但是杀死娄辉有什么意义？　　　　京城里谁不知道娄辉是个老纨绔？最擅长的是一树梨花压海棠……这样的人，杀与不杀有何要紧？　　　　就算是泄愤，也不会在这个时候……打草惊蛇。　　　　这是有人想浑水摸鱼，让他们和娄家、和娄贤妃甚至陛下撕破脸！　　　　幕后之人用心险恶，顾琏却不能拉着每一个人解释，郁愤了好些日子。　　　　朝野上下人人自危，京中满城风雨，这段日子最难过的，却是奉旨查办此案的刑部、龙禁卫北镇抚司和大理寺卿的官员。　　　　皇帝和太后紧盯着此案，诏狱里人满为患，案子却没什么进展。或者说，不是没有进展，而是怎么查，查到哪里，是一个问题……　　　　大理寺卿府上，韩文瑄带着两个小厮正欲出门，却听得一声大喝：“你要去哪里？”　　　　转身一看，却见他的父亲韩光正站在垂花门处，满脸怒气地瞪着他。　　　　韩文瑄连忙过去请了安，才说：“如今学堂里放假了，我想着去定国公府探望一二，略尽同窗之谊！”　　　　韩光冷笑：“别人都远离是非，你倒往旋涡里凑！”　　　　看韩文瑄还想辩解，更是震怒：“来人！把大公子带回房中，没我的吩咐不许出门！”　　　　韩文瑄看父亲的随从要来抓他，皱了皱眉说：“我自己走！”　　　　向父亲行了个礼，转身挺直了脊背向自己院子走去。　　　　韩光看着儿子桀骜的样子，只觉得头更疼了。刚回到主院，就见高夫人迎了上来，扶着韩光坐下，声音轻柔地说：“表哥不要生气，大郎只是年少不懂事。”　　　　“他不是不懂事！他是故意气我！”，提到韩文瑄，韩光就气不打一处来：“我这些日子已经够焦头烂额的了，他还要给我添乱！”　　　　高夫人叹了口气：“大郎素来只管读书，哪里知道这些事。”　　　　“别提他了！”韩光愤愤地说。　　　　喝了一杯茶，顺了口气，韩光一脸疲惫地靠在椅背，闭着眼睛轻声叹道：“我为官二十余年，第一次遇到这样的案子，破不得，不破不得。”　　　　高夫人压着声音问道：“京中传言都说是……”　　　　“破案靠的不是传言，是证据！”韩光打断，看高夫人一脸讪讪，放缓了声音说道：“若是寻常的案子倒也罢了，只是如今这事，别人怎么说都不重要，重要的是那位怎么想。”说着，指了指天。　　　　雷霆雨露皆是君恩。圣意难测！圣意难测！　　　　朝中风潮涌动，春节却还是一天天临近，街市设摊结棚，鳞次栉比地摆出来，老百姓无论贫富，都出来采买年货，一时间人头涌涌。　　　　天气越来越冷，天上的雪珠渐渐也聚成了雪花，纷纷扬扬地飘落了一地，整个金陵城一片白茫茫。　　　　赶在圣上封印之前，刺杀案总算告一段落。　　　　圣上亲卫“三千营”提督内臣娄萧因“御下不严”被革职，却是因其不察，麾下副将为报私仇偷袭镇南侯世子；　　　　承恩公府的小妾畏罪自杀，和其相关的人都受到牵连，被判了秋后处斩。　　　　韩光大人和得一手好稀泥，朝中自诩正直之臣见到他都要冷嘲暗讽几句“肱股之臣”！气的韩大人三尸神跳，有气出不了！　　　　尽管如此，街上严查的官兵总算散去，朝野上下松了口气，总算可以好好过个年了。　　　　金陵城进入了年节的喜庆中，道路两旁，一串串红灯笼、彩绢花在屋檐下花木上悬挂了起来。小童们穿着新衣衫在路上追逐嬉闹，鞭炮声噼里啪啦地此起披伏。　　　　除夕夜阖家团圆守岁，是由来已久的风俗。腊月三十，皇帝在乾清宫举行家宴。　　　　而此时，宁寿宫里，娄太后躺在床上，身上盖着明黄色的锦裘，脸色苍白，容颜憔悴。　　　　宫女们远远守在殿前，此时床边只有天启帝一人。　　　　“皇帝，当断不断，反受其乱。”娄太后沉郁的声音响起。　　　　“朕知道，朕登基以来，什么局面没见过，不过小事而已，母后你安心养病吧。”天启帝沉声说。　　　　娄太后点点头，望着天启帝的眼神中带着骄傲：“我儿雄才伟略，岂是魑魅魍魉可以撼动的！”又叹道：“母后这里没事，歇着就好了。时辰不早，皇帝快去乾清宫吧，省得他们久等不安。” 　　　　“让他们等着！”天启帝语气淡淡，不辨喜怒。　　　　若非他那些好儿子一个个心大了，沉不住气，局面何至于此！天启帝心中气闷。　　　　乾清宫御座前，皇帝的席位空着。　　　　御座东南靠后的地方是皇后席，皇后左右依次排列的是妃嫔的筵席。皇后率众妃嫔身穿吉服，按份位分别入席。　　　　诸位皇子与公主在殿外分左右按排行落座，皇子、王妃、公主们齐聚一堂，却雅雀无声。　　　　众人望着上首空荡荡的御座，心中心思百转。　　　　好在没让他们忐忑太久，礼乐奏起，天启帝乘御撵而来。众人跪拜，礼毕，皇帝升坐。　　　　皇室家宴，自是珍馐佳肴琳琅满目，吃的人心思不属，却又维持着表面的歌舞升平。　　　　黄昏降临之际，长乐坊各家豪门宅第前却仍是车水马龙，各房兄弟子侄们齐聚一堂，共享天伦。　　　　定国公府也是张灯结彩，充满了节日的气氛，府中各主道两旁都点燃了路灯，公子们领着侍从换好了门神、对联、挂牌，新油了桃符、贴了窗花。 　　　　大夫人安氏和杨夫人往各处佛堂、灶王前焚香上供，正院内设着天地纸马香供。　　　　府中上下人等，都打扮得花团锦簇，里里外外焕然一新、热闹非凡。　　　　“这才是过年啊！”顾桓坐在廊下，看葳蕤院中的下人进进出出，赏星阁也被装饰得喜气洋洋。　　　　院中侍女、小厮们都来给他拜年问好，顾桓给众人都准备了礼物，这半年多来，又是病又是伤的，多劳他们用心服侍。　　　　给莲萼和兰英的是两套金首饰，给点墨的是一把小匕首，给高石的是一些药材补品，其它小丫鬟小厮也有，却是一些造型精美的小银锭。　　　　众人收到心仪的礼物，都是喜气盈腮。　　　　除夕，定国公府的花厅里摆了十来席酒，院子里搭着戏台、挂着花灯、小厮们放着鞭炮，热闹非凡。　　　　戚老夫人兴致盎然地看着戏台上的《天官赐福》，看到热闹处，说了声“好”，自有小厮抬着篓子往戏台上撒着铜钱。　　　　顾桓看着眼前繁华奢靡的景象，心中感叹，太平盛世持续得更久些吧！　　　　他只是想安安分分地做个国公府的小公子，读书习武、金榜题名，可不想挑战什么高难度的人生啊！