荷塘对岸柳荫下，一道清丽绝伦的身影一闪而逝。

那少年郎听到女子声音，抛了手里的莲蓬施施然站起身来。

“老规矩，故事没讲完，报酬收一半。”

少年郎脸上满是笑意，手里拿出一个精美的布袋。

麻衣少年们纷纷把剥好的莲子分出一半放入袋子里面，显然是早已习惯了。

一个瘦小少年一边往袋子里放着莲子，一边央求道：“大郎，喝药急什么，讲完再走。”

“那可不成。”少年郎小心地把布袋系上，轻轻抛了抛，向着女子声音响起的方向而去，““讲完……就下次吧。这次便宜你们，先把谜底告诉你们。”

“那个穷孝廉，姓夏！至于那个打鱼的……自然便是姓杨了。”

少年郎的身影越走越远，消失在对岸柳荫深处，荷塘这边，麻衣少年们乱糟糟的讨论起来，却不明白究竟是什么意思。

看样子，故事还得大郎来讲完，大伙儿还得帮他剥一次莲蓬了。

夏瑾站在远处，眉头微微拧起，良久之后，摇了摇头。

他也没了再在坞堡里闲逛的兴致，在荷塘边上站了许久，便沿着来路返回了坞堡正厅。

……

“做事情，一定要有利可图，不然我费半天口水作甚么？”

那少年郎脸上有着清浅的笑意，掂着手里颇感沉重的布袋，一边走一边喃喃地道。

显然，对于这段故事的酬劳，他是极为满意的。

柳荫深处，有着一处数亩见方的院落，外有幽篁掩映，中心是一座极为雅致的小楼。

少年郎过了荷塘，一路行至此处，将布袋中莲子交由侍女，看着侍女在院外清溪里洗了放入盘中，这才接过盘子，微笑着走入小楼之内。

“这是新采的莲子，最适合你的脾胃。知道你喜欢这个，我才一早就去采来。”

“这些都是我亲手剥的，来，先尝一个。”

把盛着莲子的盘子放在案几上，少年郎一脸甜笑捻起一颗莲子，向那捧着药碗的少女唇边送去。

少女眉目如画，向后不着痕迹的退了半步，轻嗔道：“大郎别闹，药快凉了啊。”

“你不吃，我不喝你的药。”少年甜笑道。

那清丽少女没有说话，坚定的摇了摇头。

“好吧，真是无趣。”少年郎失望的放下莲子，自少女手里接过药碗，一饮而尽。

“大郎，快些去正厅吧，叔父已经派人来找过两次了。今日有贵客登门，叔父说，关系你的仕途，你再不去，叔父可真要生气了。”清丽少女自少年郎手里接过药碗，温声说道。

“仕途仕途，朝廷不过只剩下半壁江山，就算位列三公又有什么意思。何如就在这顺阳川中安闲度日，却不快活。”少年懒洋洋地道。

少女颦起好看的细眉，微微有些疑惑：“读书入仕，报效朝廷，不一直是你的志向么？”