《在仙岛的日子》　　木葉江水/文　　　　第一章　　　　假使人生能够重来，那一日，沐子央绝不会为了一顿饱饭，带着保生院的孩子，前去女娲庙。　　　　－－－　　　　夏末酷暑，烈日炎炎，晒得草木干枯萎靡，午后一场及时雨来，蒸出地面阵阵暑气。　　来往行人纷纷走避，躲至廊檐下，淅沥沥的雨幕，落到地表，汇聚成长流，往外蔓延。　　　　商铺间的过道，人捱着人站得拥挤，没人留意到，一伙年纪约莫七、八岁的幼童，因为个头矮小，只能蹲在最靠外头的柱子下。　　　　“听我说，待会儿李善人家的夫人，会来庙前还愿赈济，我们一定要尽可能冲向前，能领得多少是多少。”一清脆女孩儿声，响亮地指挥大家。　　　　“阿央，我害怕。”个头最小的小不点，拉着女孩儿的衣角。　　　　“昊渊，不怕，有我在。”沐子央的心里不是没有一丝畏惧，但她知道若不坚强起来，保生院将面临无米可炊的窘境。　　　　雨势越来越大，不知何时会停歇，她站在众孩童背后，阻挡泼进来的大雨，她身上宽大破旧的衣服，已淋湿一大半。　　　　烟雨迷茫的街道尽头，是一间香火鼎盛的古庙，庙中供奉的是女娲，传说中的人类始祖。　　女娲庙所在的地方，叫做离城，会三方渠道，与东海相接，客旅行商往来，市况十分繁忙昌盛。　　　　不久后，雨一停歇，原本聚在一起躲雨的人群散了。　　沐子央也带着一群孩子，急匆匆地往庙前狂奔。　　他们从天刚亮，就来庙旁守候，可因为一场突如其来的大雨，打坏他们的计画。　　　　赈济开始时，庙前的广场挤得水泄不通，幼弱的孩童哪可能抢得先机，没一会儿，便被挤到庙远处的小池子边来。　　　　沐子央勉强站定后，数了数身边的萝卜头，不多不少，刚好六个，她深怕少了一个，回去没法儿跟老嬷嬷交代。　　　　她松了一口气，忽尔一抬头，却见池中造景上，站着一名衣袂飘逸的青衫男子。　　因逆光的缘故，她伸出手放在额前，好奇地想看更清楚一些。　　　　青衫男子察觉之后，略感诧异，他微微地欠身，面带笑意问道：“小娃娃，你看得见我？”　　　　不是天生具有仙骨，或有机缘之人，无论如何，也没法瞧见人间界外的事物。　　除非倚靠修道，脱去凡胎，获得灵力，才有可能一窥六界的奥妙。　　　　沐子央终于看清楚，青衫男子并不是站在石头上，而是漂浮在半空中，她惊讶地瞪大眼睛，一句话也说不出来。　　　　她从未见过这么好看的人。　　　　青衫男子双眉似剑，瞳若琉璃，笑意如同她日日望着的汪洋大海，波光潋滟，闪动一股生机盎然的气息。　　　　“来，跟我说你叫什么名字？”青衫男子的声音，盖过四周吵杂沸腾的人声，悠缓地传入她耳朵深处。　　　　沐子央谨记保生堂老嬷嬷的嘱咐，绝不可与陌生人说话。　　前几年，有孩子被拐走，至今下落不明。　　更何况眼前这个青衫男子，漂亮得根本不像人，也许是吃小孩的鬼怪也说不定。　　　　可不知为何，她只觉得一阵暖风像羽毛轻抚过嘴唇，下意识便吐出几个字，“我叫沐子央。”　　　　围在她身旁的几个小娃儿，不解地朝四周看了看。　　　　“你在跟谁说话？”　　　　“阿央，你不是被晒晕了吧？”　　　　沐子央一回神，眼前的人转瞬间不知所踪，她心头一紧，一股不安地情绪升起。　　　　这大白天的，还是在庙前，她怎么就见鬼了呢？　　不是不是，她摇了摇头。　　刚刚那个人，就像从画里走出来的，哪里有可能是鬼？　　　　前方忽然传出骚动，周遭的人纷纷往前推挤过去，他们努力地牵紧彼此的手，深怕被人群冲散。　　　　昊渊身子骨弱，被推倒在地，沐子央一见，毫不迟疑地扑在他的身上。　　人群喧闹杂沓，根本没有理会脚下的两名孩童。　　　　昊渊吓得大哭，他脸贴着砖地，除了因为看不见而恐惧，也担心阿央会为了保护他受伤。　　众人的脚踩在沐子央的背上，她撑不住的余力，才压在他的身上。　　　　即便是这样，昊渊仍是感到剧烈的疼痛，身体就像要被压烂了一样。　　　　“阿央，你别管我。”他大声喊叫，沐子央却还是不肯放开他。　　　　正值这混乱之际，一只大手伸过来，将沐子央环抱在腰际，再有一手拎起昊渊，带着他们脱离险境。　　　　青色的身影，穿越过人群，俐落地走向庙外的大树下。　　其余的孩子早已被带到此等候，他们围了过来，关心沐子央与昊渊的情况。　　　　“你们没事真是太好了。”一名年纪较大的女孩倏地哭了出来。　　　　沐子央的头，从青衫男子的衣袍后钻出，“小萱姐姐，我们没事，你别哭啊。”　　　　“还说没事，你们差点就被踩死了。”小萱泪流不止。 　　　　沐子央这时才后怕，刚刚的情形，简直可以说是命悬一线。　　她的身体忽然软了下来，青衫男子却在这时候，轻轻地把她跟昊渊放下。　　　　奇怪的是，现在大伙儿都能看见这个＂人＂了。　　　　他的气质，跟他们平时在大街上，见到的百姓们不一样。　　一时间，所有孩子傻傻地，没人好意思开口说话。　　沐子央只好鼓起勇气道，“叔叔，谢谢你救了我们。”　　　　青衫男子原本带着温和笑意的脸庞，蓦地一僵，难道他的模样，在世俗孩童眼中，已经老到当叔叔的程度？　　但转念一想，又觉得自己何必去跟几个小孩较真。　　　　他颔首而笑，沐子央跟她的小伙伴，也没看出，他的脸色已经在短时间内，变了几次。　　　　只见他的手，往身后一捞，便提出几袋赈济白米出来，“我刚刚抢到几袋赈济白米，你们拿去，等会儿就别再进去了。“　　　　大伙儿看到白米，开心地又叫又跳，所以没人晓得，一阵缓慢的声音传到沐子央的耳里。　　　　“跟我过来，我有话单独对你说。”　　　　她转头看了看，然后对上青衫男子的眼褚，心想会不会是他在跟自己说话，可他明明没开口啊。　　　　“对，不用怀疑，就是我在与你说话。”　　　　沐子央再度吓傻了，可双脚却不由自主，跟着他走到大树的另一边。　　　　青衫男子蹲低身子，直视她道：“小丫头，我这里有一封信，若是你遇到一个叫徐示青的人，就把信交给他。”　　　　“好的，叔叔。”沐子央乖巧地点头，虽然她也不知道，自己为何变得这么听话。　　　　不过，她心里有一种直觉，她很肯定，自己一定会遇到他所说的那个人。　　　　“嗯。”青衫男子笑一笑，“还有，我叫东方朔谦，不管你叫我哥哥，或是名字什么都好，就是别再称呼我叔叔。”　　　　他终究对称谓，这种虚妄的玩意儿，生了无谓的计较心。　　　　“我知道了，东方哥哥。”沐子央卖乖道。　　　　听到她稚嫩的童音，东方朔谦终于仔细地端详眼前的娃儿。　　她的小脸，沾满尘土，衣着破旧，稍嫌大了一些，随意地在腰间打了一个结，明显不是一般人家的孩子。　　可她灵动的眼楮，却透露出一股超龄的坚强。　　　　东方朔谦并不以为意，一则他此行并非为这些孩子而来，二则他实在不应在凡人面前，暴露自己的身分，所以他只再交代了几句，便与他们道别。　　　　沐子央看着他离去的背影，突然有点儿舍不得，她也弄不清，自己为何会对一个初见面的人，心生这样的念头。　　　　他们领到了白米，便小心翼翼地藏在衣服下，匆匆地赶回去。　　　　斜阳洒落金光，院外的树林，逐渐被暮色垄罩，再过不久，天便要黑了。　　　　这个时候，有一名满头风霜白发的老太太，拄着拐杖，步履蹒跚地站在保生院门口。　　　　她的身后，老旧的屋舍里，放置数张木板床，上头有几名幼童在翻爬。　　　　有一个年纪约莫十岁的孩子，跪在地板上，手抓着两边耳朵，苦苦求饶。　　　　“嬤嬤，是芷兒的錯，我沒管好弟弟妹妹們，才讓他們溜出門去。”她嘴裡雖這麼說，但其實早已知情。　　　　芷兒不怕被處罰，因為嬤嬤是天底下最慈愛之人，從不會打罵他們，她只是不想嬤嬤拖著孱弱身體，一直站在外面守候。　　　　保生院裡的院童，都是生來即被遺棄，沒有爹娘的孩子。　　如果不是嬤嬤有莫大的善心，他們今天已不知流落何方，甚至很有可能，沒辦法生存於世上。　　對保生院裡的孩子來說，天底下沒有比嬤嬤，更愛他們，也更憐憫他們的人了。　　　　半炷香的時間，一陣細碎的交談聲，與輕快腳步聲，由遠而近，來到門前。　　沐子央一行人，看見老嬤嬤站在院門，全部跑過去，“咕咚”一聲，圍繞著她，跪在地上。　　　　“嬤嬤，阿央知道錯了，下次我再也不敢了。”沐子央十分愧疚地说道。　　　　可她知道，若往後還有同樣機會，她仍會拚盡力氣，讓院裡的孩子，有機會吃上一頓香噴噴的白米飯。