莱因哈特最后的眼神还是落到了那方石碑上。

这面石碑的造型偏向于圆滑，形似柱状，暗含帝国柱石的美誉，但抹去的棱角，也未尝不是对于莱因哈特家族的一种告诫。

对于世人来说，这方由帝国开国皇帝查理一世亲手书写的“永镇湖南”，是荣誉、是恩赏、是莱因哈特家族无上功勋的象征，

然而对于莱因哈特十世和他的先祖们来说，这却是帝国套在他们身上的囚笼。

在如今这个秩序丧失的世道，如果只是想要割据一方、想要浑水摸鱼，那么都可以肆意妄为，百无禁忌。

然而若是想要成为同盟的皇帝，却依旧得名正言顺，这是唯一的例外。

皇帝象征着正统，是一个时代的统治者。

这个时代属于查理家族，这是不争的事实。

但是这个时代即将走到终点，这同样是无可逆转的事实。

深渊之门正在缓缓打开，远古的邪崇也在苏醒，上一个纪元的余孽意图卷土重来，偏安一隅的高等精灵也在蠢蠢欲动，遗忘峡谷的鲜血长河弥漫到了大地之上，悬空中的机械浮岛上，那位打开了国门的工程学先驱高喊着血肉苦弱

最混乱的年代，正在降临

当圣人无为，这未来便不再可知，也就充满了无限的可能。

而莱因哈特的目标，是混乱之后的新纪元。

在北域最偏远的西部，翻过先祖山脉的起源之处，在遗忘峡谷的更西边，越过茫茫的无人区，在一座不知名的大山脚下，那里依旧还有文明存在的迹象。

暗燧部落，是这片区域中唯一的人类的族群，同时也是这一带最强大的部落之一。

域外之地，生存艰难，暗遂部落尚武之风浓厚，全族虽然只有万余人，但是人人都是战士，上到白发老妪，下到蒙童稚子，人人拿起武器都能保卫家园。

在这片异常贫瘠的土地上，粮食的收成极少，根本不够养活族人，在部落中，稀少粮食只用来提供给老人与还未长成的幼儿食用，除此之外，就是作为赏赐，赠予部落中最勇敢的战士，至于普通的成年人大多数都要依靠狩猎来的收获过活。

与北域中其他的一些苦寒之地的蛮荒部落不同，暗燧部落在崇拜祖先的同时，也真真切切地做到了以老为尊，最部落内，丧失了劳动力老人会得到最好的照顾，而不是想北方冰原上那些部落那样，让他们独自离家前往冰原回归北风之神怀抱。

在暗燧部落的周边，还有着一个狗头人部落和一个灰鼠人部落，另外还有一部分散居的胡狼人，他们都是依附于暗遂部落生存的族群。

狗头人擅长打理皮革以及制作香料，灰鼠人拥有挖矿的天赋，而胡狼人则传承有一些古老的秘术，他们以此供奉暗遂部落，以此换来庇护。

在这片贫瘠的土地上，强大的半人马肃风部落是所有弱小族群的噩梦，他们是一群残忍的掠夺者，在荒原上肆无忌惮地抢夺肆掠，人类的暗遂部落是唯一可以抗衡半人马肃风部落的存在。

暗燧部落周边的其他族群基本上都和他们交好，即便是不愿成为附庸，也至少不会与之作对。

因此，肃风的部落的铁蹄也很少踏足暗遂部落的领地，但少不等于没有，每隔几年，他们还是会来一次，而且肃风部落每一次到来，都是倾尽全族之力的进攻，欲将暗遂部落这个肉中钉彻底铲除。

在过去这些年里，虽然暗燧部落每次都抵挡住了半人马的进攻，但是却一次比一次更加艰难。