刚过立秋，青州城外，一老一少在驿道旁奔走。

老者身背一个破旧的剑匣，着破烂的清虚道袍，细处一看，经过十几次缝补的道袍，还是漏出几个小洞头发用束带整齐的系着，皮肤黝黑，眯眼勾鼻，寸长的白须上面沾着几点油光纠在了一起，脸上冒着几点热汗，正大气嘘嘘追赶着前方的稚童：“兔崽子，来得及，来得及，莫惊慌、莫惊慌……”。

稚童约莫八岁出头，头戴方巾，左手提唢呐、右手拿葱油饼，脚穿常见的青鞋，与年龄不合时宜的布衣套在身上，经过半个时辰的奔走，后背已经露出了汗渍。

听到老道声音一怔，慢下了脚步吃了一口饼嘟囔道：“老头，咱们昨晚借宿在猎户家，早就说等鸡鸣的时候，就要动身往城里赶，你非要饮最后二两松箩酒，结果大醉一场。今早踹了你三遍才起来，你可知道今日有何大事？”

老道紧赶几步到了稚童面前讪讪一笑：“我说腰部疼痛不已，原来是你小子干的好事。若真是误了吉时，也无妨，不过是回去再啃三天麻饼。”

幼童听完，不开心的瞪了老道一眼，知道其秉性如此，却也无可奈何的说道：“今日若是误了张员外大事，咱们就等着饿三天肚子吧，上次你可说了，以后再啃麻饼，你宁愿上街要饭吃泔水。”

老道摸着白须道：“酒后之言，不可信。不可信。”

幼童又啃了一口临走前带的麻饼，含糊不清的道：“我可是听说今天主家客气之至，请了御福楼的厨首号称金刀刘的厨师亲自掌勺，有你爱吃的佛跳墙、九曲肠，更是准备了封坛十年的佳酿四月青，上次我路过行云楼，有客人喝四月青泼洒在身上，只是远远的闻了一口，嘿，你别说，这四月青果真名不虚传，若不是着急要回去添加香火，否则我宁愿饿半个月肚子，定要弄一点来喝。”

老道一听，浑浊的双眼瞬时一亮，开始滴溜溜的打转，随后加快了脚步嘟囔道：“你这是从何处听来，可当真！哈哈，快走，今儿我可要光明正大喝四月青，你可别拦着我，老道我这次要不醉不归。”

约莫一炷香时间，驿道上面已经不见两人的身影。

……

横正街头，人头攒动，半月一次的城中大集，一些乡镇百姓、山野猎户也开始摆摊吆喝：“野牛坳新抓的山鸡两只，大爷您赏个眼看下，要是喜欢，便宜卖您……

“新鲜芝麻菜嘞，水嫩得很，客官看一眼……”

“磨剪刀菜刀嘞……”

这般情前景，好不热闹。

横正街中端，此时张家府邸外灯笼高挂，上面双喜字还带着墨香，显然是新挂不久黑色厚重的檀木大门此刻两边站着小伙计，张员外在石阶上双手抱拳行礼招呼宾客：“稀客稀客，里面请，里面请。”

张员外今日穿着湖州产的绸缎衣，腰间挂着铭文玉佩，体型憨态，腹部微微隆起，肥大的脸上堆着几分笑意。

今日是张员外小女出嫁之日，而相许姻缘的对方听说是富商的公子，在物产富饶的宁州做盐铁生意，颇有分量。

攀上了这层关系，以后在青州，张员外也是有头有脸的人物，无论是谁见着，都得要尊称一声张老爷。或者是这缘故，张员外底气十足，虽是臃肿的身材，今日站了一个时刻，也让未让人搀扶休息。

与横正街相邻的文儒街，老道正系紧道袍，扶正道冠，梳理被汗水浸透的双鬓白发，虽是破落户的样子，老道也希望看起来体面几分。

不一会老道正经魏然的吩咐着幼童：“小子，今日是张员外大喜之日，你可别坏我大事！”

幼童擦了下鼻尖冒出的汗滴水，从腰间的布袋中拿出了麻饼，三口下肚，又咕隆隆的喝了一大瓢井水，不以为然的笑道：我们之前可是干过不少，可从未见你像今日这般紧张。不就是一个张员外吗？有什么好怕的。“