穆昕走进老杜家里时发现气氛有些不对劲儿，一向看见穆昕就大着嗓门招呼他的杜婶闷做在木椅上织着毛线。穆昕轻车熟路地把谢思国给杜叔带的一瓶烧酒拿进了厨房，杜叔好像不在家里，给穆昕开门的嫂子脸色也不太好，她努力向穆昕打招呼可嘴角只是微微动了动没有能够发出声音。穆昕抱着童真无忧的小娃娃小声地问道：“嫂子，杜叔呢？”。嫂子顿时眼泪直流，她捂着嘴巴不像在孩子面前哭出来。杜婶放下手中的针线叹了口气道：“你杜叔去矿上了，你大哥出了点事情。”。穆昕心里的担忧被证实了，他坐到杜婶身边，杜婶圆滚滚的脸蛋上没有往日的乐观和开朗。杜婶把事情一五一十地抖了出来，穆昕这才知道杜叔的一位多嘴的工友把杜建军在矿洞里面失踪的消息报了出来。他按耐住心里的紧张和担忧对杜婶说道：“老所长有没有联系婶和叔？”。杜婶木然地摇了摇头，穆昕装作如释重负的样子道：“这就好，要是真有什么事情，照着老所长的性格一定会第一时间通知叔婶的。”。听完穆昕的表演，嫂子止住了哭声惊喜地问道：“穆穆说的是真的吗？”。穆昕的眼光划过嫂子隆起的肚皮，那里有一个新生命正在孕育着，他丝毫没有迟疑地点了点头继续说道：“老所长和老谢是至交，他经常来老谢那里下棋、喝酒。”。嫂子捂着肚子坐下来了，脸上的担忧稍微消退了些许。杜婶看了穆昕一眼，没有说话继续拿起毛衣织了起来。
待穆昕从老杜家离开后，他飞一般地跑进了矿业大院，“老赵！赵良生！”穆昕双手卷成喇叭状在楼下喊道。不一会儿一个壮实的身影从楼梯口走了出来，赵良生有点儿惊讶地看着穆昕道：“你咋来了？”。穆昕急忙抓住他的手道：“快！把你爸的证件想办法偷出来！没时间解释了！算我求你帮个忙！”。赵良生被穆昕的焦虑镇住了，他转身溜回了家，不一会儿穿着一件皮夹克的赵良生走下楼来递给穆昕一个小蓝本，穆昕没有接反而一把拉住赵良生的手道：“老赵！跟我一起去！”。赵良生一脸无辜地问道：“去哪？”。穆昕一面往外走去一面回头对赵良生说道：“去市郊的大矿上。跟我一起，帮帮我！这个人情我他妈无论如何也会十倍还给你。”。赵良生被穆昕嘴中吐出的脏字儿又惊到了一次，在他的印象里这个家伙从来没有说过一个脏字儿，一个都没有。壮硕的赵良生跟在穆昕身后，他们两人跑到赵良生住在矿院的表叔那里借了一辆自行车。两人轮流飞速地骑着车向城郊的大矿区驶去。
到了矿上，穆昕看见本应热火朝天的工地上站满了围观的工人，杜叔也挤在人群里蹲在地上抽烟。看着已经戒烟几年的杜叔皱着瘦脸蹲在地上一言不发，穆昕的心里一阵发酸。他没有向杜叔打招呼而是跟着赵良生后面走进了矿井的升降机，拦在门口的工人手刚扬起，赵良生把脸一唬掏出小蓝本在工人面前晃了晃，工人们虽然大多数文化程度不高但是对这张小蓝本他们印象十分深刻。拦路的工人放下了手臂，穆昕熟练地从门口的桌子上拿起两顶矿帽，自己戴上一顶递给赵良生一顶。随着升降机哗哗啦啦地往下降去，穆昕死死盯着升降机里那张矿井简图，他把每一个标识都牢牢地记在心里。夸嚓一声，升降机已经到了底。穆昕拉着赵良生就往出事的那个洞穴的位置跑去。守在洞穴口的是两名年轻警察和一位老工头，其它人都已经进入了洞窟参与搜索。三人守着一地盘成堆的绳索，见了穆昕和赵良生三人感到很是意外，其中一名年轻警察认识穆昕，他知道这个少年是老杜家的养子，与杜建军关系不一般。穆昕看到他连忙走上前去问道：“水子哥，我哥呢？现在什么情况了。”。水子含着泪摇了摇头，他心中何尝不是想进去搜救，杜建军不但是他的前辈，在工作和生活里更像是他的大哥。他们所里的每一位战友和伙伴都像是亲兄弟一样亲，何况是人缘最好的杜建军呢。在水子结结巴巴地讲述下，穆昕耐着性子听明白了整件事情。事情的发展超乎了穆昕的想象，他原以为是由于地形复杂和洞窟通道曲折，导致了迷失者很难被搜救队伍发现。可现在从水子的说法来看，那里面的情况更加复杂。
穆昕和杜建军一样对于鬼神之说不屑一顾，少年没有立刻钻入洞中，他抱着双手低着脑袋在洞口来回踱步，一切曾被这颗聪慧过人的头脑所记录的信息正在飞速地过滤，他要找到与目前困境相关的合理解释和解决方法。“存在即合理。”谢思国总是这样说。老头深深地影响了穆昕，无论面对什么样的难题，首先必须要从问题的本身出发，你得清晰地了解你所面对的是什么样的问题，这样你才有机会找出正确的答案。光影交错之间穆昕停下而来脚步，一缕鲜血从他的鼻孔中滴落，穆昕没有顾得上止住它，他从怀中掏出一支笔和一个小本子，穆昕迅速地在本子上写着，而后他将本子塞给水子道：“水子哥，赶紧替我们把这些东西找到，我们必须马上进洞，再迟一点儿就可能来不及了。”。站在一旁的老工头惊道：“你们两个小娃娃要进洞，那要不得要不得！你们再丢了老板还不得骂死我？”。穆昕没有理会他，他眼睛盯着水子继续道：“哥，想要救我大哥就只能看我们这一趟了，老所长他们已经进去两个小时了，如果再来回一趟时间肯定来不及的。”。少年炙热的眼神刺痛了水子的心，他犹豫了片刻重重地点了点头道：“行，但是你不能进，你告诉我该怎么做，我进去找杜哥。”。穆昕否决道：“他在外面，我和你一起进去。”。穆昕指了指站在一旁的赵良生。老工头还在劝阻：“同志，你怎么能让这么小的娃娃进去呢？这不是不负责任吗？”。穆昕对老工头吼道：：“老人家，我知道你是好心。但我告诉你，那里面有我大哥，而我大嫂在过几个月就要生了。现在所有的方法都试过了，它们都不起作用，只能按照我说的来做才有可能把我大哥找回来。这是我的自负责任书。”。穆昕从本子上撕下一页已经准备好的纸条塞给老头儿，他希望自己的这个举动能够镇住老工头。水子倒是先被他镇住了，他对工头说道：“行了，要是出了什么事情我负责。责任和你没有关系。”。水子带上穆昕的纸条和赵良生出了矿井，幸运地是他们很快便找到了穆昕想要的设备，这得归功于良心老板。两人匆忙准备后便钻入了幽深的洞窟中。
洞穴里杜建军紧贴着墙壁，他和小王死死地捂着自己的口鼻，生怕露出一点儿气息。那个不断摇晃着两颗类似头颅肿块的东西嘴里正发出哗啦啦地水流声，它倒行在石壁上边走边停下来发出声响。杜建军的脑海中想起一种生活在沙漠里的蛇，它可以从尾部发出类似水流的声音，用于迷惑猎物和警示敌人。水流声和黑暗中的光亮，那东西在引诱猎物。杜建军心里不禁一凉，这种东西的存在本就已经打破了他认知的界限，现在认识到了这东西的狡猾和捕猎技巧更让杜建军感到一阵莫名的沮丧。“这一定是个噩梦。”杜建军不禁想道：“很快小娃娃就要过来喊醒我了。”。可当光亮和水声远离两人后，杜建军还是没有从噩梦中醒来。他和小王跌坐下来，大声地呼吸着，刚刚憋住的呼吸让他们感到有些缺氧。小王边喘气边问道：“杜哥，接下来我们该怎么办？”。杜建军脱下衬衫，他在黑暗中解下腰带，小王闻到了一股尿骚味。他听到杜建军沉稳地声音：“先补水，再继续往前。他娘的，这件事情够咱俩出去吹一辈子了。”。小王从杜建军的语气中获得了一些鼓励，他也麻利地脱下外衣，接住来之不易又难以下咽的水分。
老所长看着陆续走出来的搜救人员，没有人带来能够让他惊喜的消息，大家的回答都是差不多的：洞窟的岔路太多了，走了很远没有发现有到头的意思。而且一路上怪声不断，甚至有的队员发现自己拖拽的细绳被有些东西拉紧了，他们赶忙沿着原路返回出去。因为加大了搜索区域，所以搜救队员所使用的不是杜建军一开始拖拉的粗绳，那种不到大拇指粗细的安全绳很容易磨损断裂，老所长十分小心谨慎，他要求所有参与搜救的队友一旦发现绳索出现状况立刻折返，老所长不希望继续出现意外。“这条绳子是谁的？怎么还没有出来？”老所长指着一团看上去刚刚没拉出多远的绳子问道。门口的另外一名守卫结结巴巴地把穆昕和水子的事情告诉了老所长，老所长一听脸都紫了：“胡闹！你们干什么吃的！让个初中的学生进洞？出了事情怎么交代？我看你们两个是不想干了！”。年轻的守卫吓得不敢说话，老所长看着站在一旁若无其事的赵良生，指了指他道：“把这个也给我看好咯！”。说完老所长又背上绳子和矿灯，一旁的警员见到连忙劝阻道：“所长，你才刚回来，歇一下吧，等会儿再进去。”。老所长把眼睛一瞪，平日里笑眯眯的老人不见了，取而代之的是一位为部下红了眼的老兵：“老子的人还在里面！他们现在还能喘气！你让老子等他们喘不了气了再抬他们回来？”。说完老所长头也不回地又走进了洞窟里，坐在地上的人们连忙把嘴里的食物咽下去，他们背上绳索带上矿灯义无反顾地跟着那位瘦弱略显佝偻的身影。赵良生一言不发地看着这些背影，这些毫无血缘关系的人之间有着某些看不见摸不着却能够感受到的东西，它让一股热血在沉默的少年心中涌动。