她扒开枯草堆，露出里头的狗洞，毫无心理障碍地钻了过去。

这狗洞她也是两年前才无意发现的，便是连谢盈都没告诉，时不时便借它钻到另一头去透口气。这位置隐蔽，她又十分小心，还从未被发现过——一旦被父母亲发现，怕是能打折了她的腿。

狗洞连着的是另一处园子，一看便是荒废了有些年头的，杂草丛生。谢杳深深吸了一口气，脸上不自觉带了笑，随手拔了一根草在手指上绕着，自打她第一次过来便发觉，这处府邸比之她家高了不知多少规格，后园足足是她家后园的三倍大。

一处巨大的无人居住的府邸，于这个年纪的孩子而言，无异于是一座巨大的宝藏——尤其是对谢杳这种从出生禁足到现在的。

后来她旁敲侧击地问了母亲才知，这府邸本是前朝一位亲王的住所，一荒废便是几十年。

自那以后，谢杳便安了心，十分有计划地用了两个月，将那府邸断断续续探了一遍。只是平常仍只到这狗洞后的后园里玩儿，一是因为来回方便，二是因为荒废久了的宅子总是有些阴森的，走远了难免心惊胆战。

只是她不知，这宅子也阴森不了多久了。

元平十年的初春，一个平平无奇的午后，宫里一道圣旨在京城乃至整个兴朝上下，掀起了轩然大波。恰如第一场春雨落在刚刚解冻的湖面上激起的涟漪——一层叠着一层，未平又起。此后春雷滚滚也罢，雨过拔苗也好，都是这场春雨下应有的。

兴朝重文轻武，即便是同一品阶，文人的地位也要比武将高出一截去。只一个例外——镇国公沈征。坊间都道沈家一门是武曲星下凡，早在前朝便是掌了大半兵权，前朝废帝昏庸无道，大兴的开国皇帝算是沈家一手扶上来的。

不过沈家也算知情识趣，虽是得了个镇国公的世袭爵位，却未留京城不说，还自解了大半兵权，自请镇守西北。

只是开国后这几十载间边疆不宁，满朝上下唯沈家可用，年复一年，沈家手中的兵权又隐隐有膨胀的架势。

这道圣旨显然是蓄谋已久，寻了个相当漂亮的借口——称圣上龙体不适，真人卦象卜得京城须得有一命格特殊之人旺旺气运，至于是怎么个特殊法儿说得玄乎其玄，简单来说，就是要一将门之子镇一镇——于是便冲喜似的请镇国公将自己十四岁的嫡子送进京来，又十分体贴地以孩子年幼，要有母亲照顾为由，“特准”镇国公将自己夫人也一并送进京。

沈征统共就三个儿子，且庶长子早几年战死沙场，嫡子便只沈辞这一棵独苗苗，幸而这独苗承袭了其父的将才，年纪轻轻便已立下了不少军功。

随父征战多年却被迫年幼的沈辞同沈夫人这一进京，与质子无异。

坊间倒是探不出这其中那么多勾心斗角，只是对镇国公这一家子好奇得很，纷纷猜测着这位世子是何模样——京城中的世家公子们打小在泼天的富贵里养起来，多是谦谦君子一类，而沈辞不同，虽是顶尊贵的出身，但边疆的风雨十几载如一日地浇下来，怎的也得浇出一副铮铮铁骨来。遑论早便传言镇国公世子乃是天纵将才，京里一波又一波传回的战报无形中便给沈辞蒙上了两分传奇的色彩。

眼见着沈家未来的希望进京的日子定了下来，皇帝龙颜大悦，大手一挥，恰批了与谢府相接的旧王府为新的镇国公府，亲题了牌匾，又拨银无数，能工巧匠流水一样送进来重修国公府——就连谢府也跟着沾了光，重修了门头。

那股热闹劲儿传到了谢府，就连下人的脸上都是红光满面，谢盈叽叽喳喳地不知同谢杳念叨了几遍，叫谢杳都要疑心她是属麻雀的。

谢杳本人却并不怎么高兴，一想到原本独属自己的秘密花园如今有了正主，且看这闹腾劲儿自己怕是再不能神不知鬼不觉地钻过去玩儿，晚膳的食欲都消退不少。

谢永也并不怎么高兴。树大招风，家住在皇帝的眼中钉心头刺旁边，因着自个儿女儿的缘故又不能干脆搬走，怎么琢磨都不是件好事儿。谢永在心里叹了口气，晚膳也只动了几箸。

谢家唯二两个不怎么高兴的人同时抬起头，谢永瞧着女儿心情不佳的模样，十分欣慰地想，杳杳平日虽是话少一些，不似寻常孩子天真活泼，可没想到小小年纪竟如此通透，能与他想到一处去。这份远见，着实难能可贵。

京城里头的小姐们通常是打小便请教习的先生的，大兴的风俗开放一些，即便是女孩子，也什么都要学一些，不过依然是以琴棋书画、女红之类为主。

谢杳情况特殊，一直是由谢永和夫人亲自教导，她对女训女红云云兴致缺缺，却偏好史书，先前谢夫人念着她本就内敛，生怕读多了读成个老学究的刻板性子，不怎么准她多读。

谢永又看了女儿一眼，没头没脑地同夫人道：“再多添置一些史书回来，看看杳杳想读什么书，孩子爱看什么便看什么，不必拘束着了。”

望着自家夫人一脸的迷茫，谢永笑得愈发欣慰，“好读书，是桩好事。”