“晚上回来给你做茶碗蒸。”

“！！”

龙马飞快起身：“我去学校了。”

“嗯，”德川淡淡地应了一声，眼中似有笑意，“别忘了带便当。”

说回学校的事，龙马出门后，脚步便放慢了，心情也变得有些沉重。

最近都没怎么在部活的时候见到部长，是不是对方有意在回避呢？现在伤已经好了，他大概就要严格地将她开除网球部了吧。

在社团里的这些时间，虽然短暂，但遇到的前辈们都是相当好的人，龙马难得地也产生了几分不舍的心情。

跨入球场前，她不禁深吸一口气。

该来的总是要来的，上吧！

出乎意料的是，这一日的社团活动还是相安无事地度过了。恢复到正常的训练量，小幅度增加的铅块负重，还有乾，照例盯着她的数据资料嘀嘀咕咕地研究着，不知道又想打什么主意。

除了他用来胁迫全员的可怕蔬菜汁以外，什么也没发生。

龙马忙里偷闲往球场边看了一眼，发现手冢正在和龙崎教练说着什么，大石在旁边听着，偶尔点头，偶尔补充几句，接着教练离开，两人又回到球场继续训练。

“都大会也快开始了呢。”桃城望着那边，“最近大概会很辛苦吧。”

“训练吗？”

“不是，是另一件事。”桃城意味深长地，“你是新人嘛，还没见识过，再等等你就知道了。”

龙马其实已经想通了，既然手冢不来找她，她也就毫无负担地继续当做无事发生，完成了一天的训练。

依旧是慢悠悠地跟一年级生整理球场，等其他正选们都收拾好东西准备离开了，她才过去，最后一个进洗浴间，飞快地从头到脚冲了一遍，换好衣服出来。

已经到了黄昏时刻，窗外的光线暗了下来，龙马坐在椅子上擦着头发，一边单手将球拍和毛巾塞进包里。就在这时，部活室的门轻轻敲了两下。

她停下动作，看过去：“部长？”

手冢站在门边，静静地看着她。

啊，终于要来了吗？

龙马歪头和他对视了半天，后知后觉地想起，赶紧站起身来，表情也变得严肃了。

那就来吧。

“我已经做好准备了。”她坚定道。

正要开口的手冢一愣，眼中诧异一闪而过，接着恢复了平静：“原来你已经猜到了吗。”

“嗯。”

“那很好。”手冢微微颔首，接着伸手进口袋，掏出了一颗网球。“我不想那么早跟你提起，就是担心你这几天沉不下心来继续训练。”

……等等？这跟她想象的发展好像不太一样？

龙马短暂地迷茫了一下，还是目光被一道抛物线所吸引，才回过神来，下意识地抬手，将对方扔过来的球一把接住。

“越前，和我比一场。”

手冢声音沉稳，注视着她的目光也十分认真。

龙马看了看网球，再看向手冢，僵硬的表情逐渐松动了：“这算是，宣战吗？”

“嗯。”

听出她话音中流露出来的兴奋，手冢眼中似乎有什么东西闪动着，但最后，他只是报上了一个地点和时间。

*

虽然不太明白是怎么回事，但龙马对于挑战强者向来都是很期待的。

德川一眼就看出她与平日的不同，问清情况后，若有所思：“你们部长啊，那个叫手冢国光的少年……”

他微微蹙眉，回忆起那日的初次打交道的情形，眉间似乎显露出几分担忧。

“这有什么好担心的。”龙马舀了一口蒸蛋，随口道。

“我并不担心网球的事情。”德川心道，本来在意的问题，已经被人注意到了。正因为如此，他才产生了担忧。

在此之前，自己为什么不管呢？他摇摇头，轻叹一声。或许是越前南次郎的态度，令自己迷惑了吧。难道，他也在等待这样一个人的出现吗？——还是，只是单纯地希望龙马有朝一日自己解决？

“那你在想什么？”龙马问。

“我在想，有种人的存在，对你很危险。”德川缓缓答道。

龙马：“……”

呃，完全不明白。

“你们部长很厉害。”德川继续说。

“是吧。”龙马抿了抿唇，与有荣焉的样子。

“你……”德川定定地看了她一会儿，许久才道，“或许是我多心了。”

切，这些故弄玄虚的大人。

到了约定的周六早上，龙马精神抖擞地下楼吃早餐，那副迫不及待的模样，被越前南次郎看得一清二楚，满脸坏笑地凑过来：“哟，少女，又去约会啊？和谁啊？——神奈川那位小伙子吗？”

“不，是东京的。”龙马一本正经的回答反而令他愣住了。

她穿好鞋，背起包，扬长而去。

然后，便毫不意外地，再一次被无法战胜的对手打倒。

准确地说，是非常惨痛的失败。

好在，这种失败不是一次两次了。本能的郁闷和失落过后，龙马收拾好心情，默默地捡起左手脱力后掉在脚边的球拍，掸了掸灰尘。

帽沿下的刘海沾满了汗水，变成一绺一绺的，黏糊糊的有些难受，她胡乱地抹到两侧，将球帽摘下，让风吹拂过汗湿的额头，顿时凉快了许多。

对面那个高大的身影依旧沉默地站在原地，注视着她。

背光下，龙马难以看清手冢的神情，但想必自己的狼狈早已呈现在对方眼中，无法逃脱。若说完全不沮丧，那是不可能的，但刚刚经历了这样一场痛快的失败，也没法让她立刻兴奋起来，期待有朝一日的“复仇”。

真要分辨的话，此时此刻，她心中最多的还是茫然吧。

手冢部长会不清楚他们两人之间的实力差距吗？

这一场比赛，难道会只是为了单纯的决一胜负？想也不可能。

那么，又是为什么？

头顶的高架桥上，传来列车呼啸而过的声音。轰隆隆，轰隆隆。

除此之外，整个世界都十分安静。

龙马，与这个无法战胜的强者，仅仅隔着一个球网，眼中注视着彼此。

“越前。”手冢终于开口，充满深意的目光还是让人难以看懂。他又一次，重复了那日的问题——

“你打网球，究竟是为了什么？”