沈婉柔看着眼前二人你来我往，心中惊诧至极，且越看越觉得这与光华公主争执的男子面容十分眼熟，好像曾经在哪儿见过，脑海中一张模糊的面容逐渐清晰，随之与眼前男子的五官重合，她惊觉，这便是元宵那晚赏灯会上与她一同猜灯谜并最终谦让她花灯的男子！

理清了思绪，她再一抬头却眼见那二人愈吵愈激烈，隐隐有些收不住火的趋势，忙出声阻止：“公子，您误会公主了，她本也是走得乏了，想要在此处坐下稍事休整，是我与同伴未曾察觉她的身影，倒教她久等了。”

听见她替自己辩解，光华公主转过身注视着她，眸中隐有意外之色。

“本是一件小事，无伤大雅，公子您的好意我与好友心领了，只莫要伤了和气才是。”

叶皓轩闻言有些讶然，半信半疑地瞥了红衣女子一眼：“她说的可是真的？”

光华冷笑一声：“爱信不信。”说完便转身离去，依旧是孤傲的姿态。

那男子也不再理会她，转而行至沈婉柔身前：“姑娘，我们又相见了。”

沈婉柔看着他咧嘴笑时露出的一排光洁牙齿，嘴角抽了抽，暗道这人变脸变得也忒快了些：“不论如何，还是多谢方才公子仗义相助。”

他便弯了弯一双勾人桃花眼：“在下叶皓轩，敢问姑娘芳名？”

她姓甚名谁本无需告知一个外男，只自己确是接连两次承了眼前这人的恩，故当下也诚心答了一句：“姓沈，名婉柔。”

“我这人性子洒脱，爱交朋结友，姑娘与我相识便是缘分，我们还会再相见的。”说着他拱了拱手，“今日本是陪友人前来赏花，偶然瞧见姑娘在此便寻来看看发生何事，如今无事，我便也该回去与友人一道了。告辞。”

“叶公子慢走。”她浅笑颔首。

瞧着那男子行得远了，沈婉柔才终于叹息一声，苦着脸揉了揉腰间，后腰处现在还酸着呢。

“婉柔，你可知京城叶家？”她正感慨着，刚刚一直静默的璟玉却突然问道。

“可是四大家之一的叶家？”

“正是。昔日陆叶冯谢并称为京城四大家，因镇国公府满门被斩，陆家便从这称号中被除了名。当年由陆府占据着的第一世家的名头便落在了叶府头上。这叶皓轩便是当今右丞相之子，在家行四。虽说他去年才至弱冠，可其风流的名声却在京中流传已久。婉柔，和他相处，你需多留几分心，却也莫要得罪了他。”

沈婉柔听了心中一暖，握住谢璟玉的手道：“你说的我都记住了，有你这般心细体贴的密友，乃我之幸。”

却说沈婉柔和谢璟玉又艰难行了半时辰的路后，便纷纷累得不行，打了退堂鼓，调转了方向下山，打道回府了。

好不容易上了马车，两个姑娘皆是昏昏欲睡，马车轻晃，沈婉柔终是没抵过那汹涌而来的困意，枕着谢璟玉的腿便沉沉睡去。

“婉柔，醒醒，已经进城了。”混沌中，有人轻轻推搡着她，可那眼皮似有千斤重，怎样都睁不开来。

“沁芳斋就在前头，你若再不醒，我们今日便买不成他家的点心了。”谢璟玉说着，嗓音带笑。

一听见吃食，睡着的少女果然挣扎着从好友的腿上坐了起来，边揉着惺忪的睡眼边口齿不清道：“还有多久到呀，他家的玫瑰酥可是一绝。”说着还咽了口口水。

谢璟玉一点她额头：“马上便到了，届时多买些，让你吃个尽兴。”

马车在沁芳斋停下，谢沈二人自下车进了糕点铺子挑选。

一刻钟后，两人拎着打包好的糕点出了门，正有说有笑地往马车旁走，谁料沈婉柔却突然被一暗处窜出来的男子冲撞得站立不稳，随后便觉腰间一空，糟糕！荷包被那贼人顺走了！

“刘叔！追上他！”陆府的车夫闻言即刻便跳下了马车，奈何那灰衣男子狡猾得像是入了水的泥鳅，一股脑儿往人堆里钻，难以擒获。

沈婉柔心急如焚，大庭广众下也顾不上那劳什子的仪容了，提起裙摆便也上前追了去。那荷包里有阿娘的玉佩，她带在身边近十年，是阿娘留给她的为数不多的念想，她定不能让那贼人偷了去。

正在此时，一位身着红衣的艳丽女子骑着匹通体黑亮的骏马自长街那头打马而来，风驰电掣，身后尘土飞扬。

只见她骤然抽下腰间细长的皮鞭，动作干净利落地将皮鞭一挥而出，破空声响后，紧接着便是“啪”的一声，那鞭子在灰衣男子身上落下的地方，霎时便见了血印。