韩四端在绸缎铺子里遇到庞晨鹤的娘子，心里还幻想，同羽春讲讲好话，兴许能劝劝她丈夫，重新给他画画做生意。殊不知，正是羽春不许丈夫和他来往的。　　　　羽春见到韩四端，心里闷闷的，便笑笑道：“出来很久了，该回家了，失陪了，韩相公。”言毕，对白苗苗使一个眼色，便绕开韩四端往外走。　　　　嫦菲拉着羽春的手，说道：“急什么？我还没买好缎子，没一块儿相中的缎子……”　　　　羽春扔开嫦菲的手，说道：“那你自己在这里买吧，我们先回去了。”　　　　韩四端很有眼色，忙问道：“不知道李太太要买什么绸缎，晚生书局也有一些裱画的绸缎，样样色色都很全，不然，请三位娘子到晚生书局里看看。”　　　　嫦菲低头一笑，显得矜持，撒谎说道：“不过买两尺鹅黄缎子，镶补族谱用用……”　　　　韩四端道：“这个好说，书局里才置办了几样绸缎，等我给这绸缎老板算算帐，就带三位娘子到小店去。”　　　　羽春见韩四端走去和绸缎老板结账，便对嫦菲说道：“我们用不起他的绸缎，你自己去吧。”　　　　嫦菲气得直跺脚，赌气说道：“你这个婆娘，怎么这样不讲义气。把我一个人扔在这里，出了什么好歹，看你怎么向我男人交待？”　　　　羽春说道：“这么点便宜你也看在眼里，还怪我们不陪你去！你若是丢了，那就好了，活该。把你这多嘴多舌多事多心的女人拐跑了，我们也就清净了。”　　　　正要走时，嫦菲又开始威胁白苗苗，叫喊道：“白苗苗，不许走，你陪我去！”　　　　白苗苗立时被吓住了，站在羽春旁边，前不是，后不是，况且心里也想和光鲜的韩四端来往，小声对羽春道：“娘子，既然人家公子都邀请咱们了，咱们就不管不顾的走了，好不扫人颜面，哪怕过去照个面也算啊。”　　　　嫦菲也劝道：“就是啊，去看看，又少不了你什么东西。你家相公不是和他有来往么，你也去看看他做什么生意，心里就有数了。”　　　　羽春听了这话，暗自思忖，也罢，过去看看，韩四端到底是个做什么生意的。于是，等着韩四端和那老板结完帐，架着辆马车，一路往大街上来。　　　　到了韩四端书局，三个女人都下车进来，一屋子看书的男人。韩四端叫来一个小伙计，把三个女人请到后堂喝茶，韩四端到里屋去找绸缎。　　　　羽春趁着这个间隙，撇开嫦菲和白苗苗，独自来书坊里，三五成群的，十几个男人在书坊里看书买书，有的看的迷了，不觉旁边有人，有的人看的笑嘻嘻的。　　　　羽春看一边摆着教人写八股文的科教书，又有正史野史，经书名传。都是一些秀才在那里翻看。羽春走到另一旁，见一个消瘦的男子捧着一部暗黄发就的书，看的眼睛直勾勾的，不防旁边来个女人，吓得慌忙一躲，偷偷摸摸的，一看就知道不是什么正经书。　　　　羽春也能认几个字，都是丈夫一口一声，一笔一画教的。羽春踮着脚，从高高的书柜上抽出一本《天工开物》，随意翻了几页，翻到纺织篇，双目看去，虽有些字不认识，但也懂了七八分，看到书上记载的种种织布机，才感到自己孤陋寡闻。　　　　书坊里，光线黯淡，看了一时，觉得眼酸，便又踮起脚尖，把书放回书柜，谁知从旁抄过来一个男人，他很高，把书抢到手中，轻而易举的把书回归原位，男人说道：“娘子小心，别抻到腰，我来放吧。”　　　　羽春侧头一看，是韩四端在帮忙。羽春说道：“你店里的生意很红火啊。”　　　　韩四端笑道：“全靠一些老朋友捧场，勉强经营……”　　　　羽春冷眼瞅了他一下，此时他已经换了身秋香色暗纹的直裰，一股暴发户的气息，他一边走，一边又道：“娘子，你看那边教人写八股的书，有好多是娘子丈夫写的，很是畅销。你抬头再看看我裱的那些字画，虽然都是我裱的，可全都是娘子夫婿的功劳。所以说，庞秀才也是小店的半个大股东啊！”　　　　羽春一路走，一路瞧，丈夫的笔墨的确有几分精致，自己虽然不懂，但是看着也十分悦目。羽春说道：“韩相公过奖了，这城里人才济济，我家相公又算什么。你这书坊这般红火，全靠你经营有道。”　　　　走到隐蔽之处，有一个高凳子，上面摆着一盆萱草，开着几朵黄花，韩四端躲在萱草后面，轻声说道：“有一句话给娘子说。”　　　　羽春一竖眉，不觉得是什么好事，看他诡异一笑，更觉得恐怖。　　　　韩四端说道：“娘子或许不知道，我们这批秀才原本要等到三年后才能参加乡试，可是，皇恩浩荡……新登基的太子，要开恩科，明年增添一场乡试的机会。”　　　　羽春听完，心中一凛，不由自主的彷徨起来，难道三年后的大劫难要提前来临么？羽春擦擦额角的汗，问道：“真的假的？”　　　　韩四端一手拨弄花草上的露珠，一边笑道：“这消息很可靠，难道你家相公没告诉你吗？我正因为这事和娘子商量呢。”　　　　羽春冷淡道：“什么事，与我有什么瓜葛。”　　　　韩四端运目，看了看书坊里的一切，说道：“我知道庞秀才和娘子是对恩爱夫妻。娘子在家里肯定是说一不二的。如今庞秀才在巡抚门下做书办，受人鼻息不说，钱也不多挣。我就想让娘子回去劝劝庞秀才，把书办的活辞掉，和我一起经营这书坊，又能一起读书温习，何尝不是件好事呢。”　　　　羽春不假思索的说道：“你休想！”说完竟有点后悔，未免太冒失了，可是事关丈夫的生命，怎能不揪心。羽春又敛息说道：“既然朝廷恩科，那就好好在家里读书就是了，不会再出来应酬你这些生意。”　　　　韩四端吓得一怔，徐缓劝道：“娘子要三思啊！你看那些字画，一幅就能买五两银子，庞秀才就能抽二两，这个帐，想必娘子比我会算吧。”　　　　一语未完，嫦菲和白苗苗从后堂急躁躁走过来，嫦菲脸色含酸，冷笑道：“要来时，又不来，来了又把人绊住了。也不陪我我们，主不主，客不客，跑到这里私会，我们两个捱得好锃光！”　　　　韩四端忙拜身赔罪道：“李太太真是诙谐爱玩笑，这里还有几样很好的糕点。娘子稍等，我派人去买来，给娘子尝尝。”　　　　嫦菲道：“哼！我们狗舔热煎盘，撑的才不要呢。”　　　　羽春说道：“快把你那几根醋肠子收一收吧，谁的醋你也稀罕吃，花痴的要命。我们要走了，你走不走。”　　　　韩四端去叫了马车，把三个女人送上车，临走，韩四端又嘱托道：“娘子一定好好想过我说的话，机不可失啊！”　　　　羽春倒没言语，放下帘子，赶着要走。嫦菲问道：“你们两个在外面鬼鬼祟祟商量什么呢？是要通奸吗？”　　　　羽春在嫦菲头上凿了一下子，骂道：“你嘴上再不正经，我就把你这个狗日推下车去，轧死你！”　　　　嫦菲抿抿头发，吐吐舌，嘟嘟囔囔道：“一天天的，人五人六的，把我们不放在眼里，不知道暗地做什么勾当。”　　　　羽春没空理她，想着朝廷恩科那件事，丈夫怎么没说过？或许丈夫不知道？还是不想让我知道……羽春猜测，回到家里，已是午后，忙又给李光骞和胜春做饭吃。　　　　晚间，羽春用今天挣来的钱买了两尾大鱼，炖的骨刺软面，分给李光骞和胜春一条，自己剩下一条，又买了三床竹凉席，一人一床凉席。　　　　羽春打发走两个男人，在家里换上凉席。庞晨鹤回来时，有些疲惫，看到床上铺着凉席，心头大爽，倒头躺下，笑道：“娘子，换的真是及时，夜里睡就凉爽了。你瞧瞧，这月色从窗户射过来，却果真是玉簟一般。”　　　　羽春笑笑，隔了一会儿，将晨鹤拉起来，温柔问道：“相公，我问你，朝廷恩科这件事你知道么？”　　　　晨鹤面色一惊，说道：“娘子是怎么知道的？”　　　　羽春叹道：“看来这是真事了……相公不给我说，是怕我不让你去考吗？我怎么会是那样的人，若真有这样的事，你就把书办辞了，一心一意在家念书就是了。”　　　　晨鹤拉过羽春的手，放在手心，轻轻抚摸，说道：“我就知道娘子会这样说……我若是把书办辞了，家里就没了收入，娘子过日子又要紧张起来。何苦呢！何况，距离科考还有很长时间，足够我准备了。”　　　　羽春轻呵一口气，心里想到，丈夫决心已定，只能如此，哪怕考试时，我跟着他，也不能在让他出事了。说道：“既然决心要考了，是注定了，我只有在背后支持你。你尽管放心，到秋天，收了庄稼，日子就富裕了。”