“去岁大战在樊城与襄阳，今岁在弘农，皆在河南境内，河南境内因战乱，因石虎以人为牛羊而食，百姓恐慌，尽可能躲于山中，河南因此一再荒废农时。去岁对河北重创较多，盖因石虎一再征募河北百姓，今次虽带入河南胡汉老弱损失一空，但留在北地百姓却得以耕种，算上那冉闵、石宣、石韬进入乐平郡、上党郡所获百万斛钱粮，石虎可以撑到秋收，秋粮收获，勒紧裤腰带，当可勉强撑到来年夏收。”

“所以……娃想要用粮食换回英儿，换回其他之人？娃想的差了，而且……也没必要换回英儿，自己做的孽自己承受。”

当着胡氏的面，陈九一口拒绝了用粮食换回陈英儿的事情。陈启国一阵沉默，认真默默想了一遍，也不得不暗自摇头叹息。

不是自己一定寻找不自在，看了深坑中枯骨那一刻，内心不愿继续再发生以人为食凄惨，用粮食换回陈英儿只是随手，包括换回上庸公府、襄城公府人丁，听了老人话语，沉默许久，也不得不承认他是对的。

黄河之南与关中是去岁遭灾最重，河北去岁也遭灾，只要开春前结束与建康得对峙，只要忍受半年饥荒，到了秋时，一切灾难都将暂时渡过。

陈启国知道，去岁大战带来如何的饥荒，人丁的稀薄，到处都是肥沃土地，只要与民稍微休养生息，一年种出可食用数年，乃至十年粮食都算不得什么。

只是很可惜，石虎连年征战，连年征募民力，所耕种收获也得不到任何保障，高赋税，生命得不到任何保护，尤其是生命得不到保障，高赋税，或许可以增加些耕种补足，可若无法保障性命，没人敢大肆耕种，永远只能耕种勉强活下去粮食，更加小心藏起自己粮食。

并州百姓从未想过，自己会有一日种出数年吃不完的粮食，从未想过也会因为粮食多了而忧愁，一开始陈启国也没能想了明白，他只是尽可能紧着农具优先铸造，优先供给给军卒、百姓使用，直到得了数千万斛粮食，才明白究竟是怎么一回事。

最好的田地，百姓不敢耕种，可以种出三十亩、五十亩田百姓，只能战战兢兢耕种三五亩，家中男丁劳力不在家中，没有铁质农具……一切一切，赋税反而成了次要。

淮水之北十州之地，民不足四百万，几如百里无人，大片大片田地荒芜，冬日里，缺少足够保暖衣物，饥荒下无声无息消逝者无数，一旦开春停止了战事，尽管饥荒丝毫没有缓解，但只要种下粮食，秋日就会有收获希望，只要饥荒百姓不聚集在一起，日暖物盛之时，总是可以寻找到可以填饱肚子的猎物、野菜。

恰恰石赵的高压下，百姓不得不聚集在一起，不得不结寨自保，石赵军卒掠夺已经勒紧腰带的饥民，饥民之间相互争斗抢掠……

陈启国在跟随乞活军四处流浪时，不知经历过这种多少事情，他人依靠行走栽倒再也起不来之人过活，而他自五岁加入流民一员后，就再没沾过酸臭，他知道该如何远离人群寻找野菜，知道该如何在河草边挖出泛绿蚯蚓，知道内脏清洗过一点也不臭，知道该如何寻找些虫子、青蛙、老鼠……知道过万流民所过，即使拉开稍远距离，也不会有危险，因为他知道，没有哪个村寨、土堡敢袭击红了眼的乞活军……

陈启国知道该如何在流浪中过活，知道饥民最怕的是停留在一处，哪怕山上到处都是野果子，哪怕野草丛里都是老鼠窝，最终也会成为十数里、几十里绝望死亡地带，反倒不如独自一人外出流浪，一个人行走在百里无人之地……

手里无粮，所有人聚集在一起不敢走出郡县、土堡，这就是石赵十州最真实情景，一旦饥荒，只能易子而食，纵然如此，只要春季樊城、襄阳各自后退返回，只要石赵与建康停战，即使易子而食，一切总还是有些希望，但今岁在石虎过河进入洛阳后，河南之地倒了血霉，黄河之北却得以喘息，可以进行些许耕种秋粮，相比河南之下，河北只需再过了一两个月，河北之地即将获得喘息粮食。

终究还是眼前老人思虑更远一些，沉思良久，也不得不承认他是对的。

太行山将黄河之北一分为而，石虎封住了各险关谷道，人丁不足的“明”国也只能停住脚步，与对岸的石虎各自舔舐伤口……

陈九一边为陈启国掖着被子，一边叹息。

“去岁，并州加上所属漠北都护府，民过六十万，关中经去岁动荡，死了的，逃散的，被麻秋带离的，剩下的不过四五十万，与石虎大战后，我军战死着数万，俘获五十万，这些有一百五六十万人。”

“关中荆襄一线，以及陈留较近等地，因去岁一年厮杀，因今岁征募，或被我军俘虏，或成了赵军军中之粮，或许还可残留一二十万人，徐州之地百姓，能逃入建康得早已过了淮水南逃，自天下大乱后，这里基本都已人走而空，或许也因此，赵军才未有自徐州而南攻，如今整个黄河之南，或许也只有青州因偏远而存活二三十万，九叔敢肯定，若不算上咱们俘获的五十万人丁，整个河之南五州之地，此时绝不会超过四十万人！”

“九叔虽未有得到确切人丁数字，并州、关中、河南五州，所有加在一起也不过两百万人，但却占据如此之大土地，若将所有人作为军卒，最多可聚起正兵十万，役兵二十万，可咱们却要面对西凉、建康、汉中、石赵、鲜卑诸胡。”

陈启国微微点头。