曹洪率领后军，保护粮道。曹操自领中军，绣旗招展，和余下的武将缓缓推进，等待最佳的冲锋时机。

这个时机比预料之中还快，赵昂和牵招驰马并进，杀入敌阵。

赵昂的亲兵紧紧相随，这些士兵训练多年，久经战阵，十分精锐，很快冲开一道缺口。赵昂横刀跃马，一刀将黄巾将领斩落马背。牵招一□□杀执旗小将，敌军将旗倒地，将领被杀，无人指挥，各种混乱。

曹操下令击鼓，中军压上，像驱赶羊群一样，有技巧地让黄巾军的败兵朝着一个方向溃逃，冲散他们自己身后的友军。

一支三十万人的军队，前军的几万人战败本来不算什么事，但几万败兵反冲回来，冲垮了己方的中军，引发更大的混乱，这就注定了败局。

青州黄巾每次撞上那种惹不起的铜墙铁壁，就会换一个方向劫掠，一向如此，这回也不例外。几个头目聚在一起商议了一下，此路不通，其他方向也不太好走，好像只能去济北……

济北国的府库之中，一丁点存粮都没有。沿途村落都人去屋空，青州黄巾断粮数日，连抢劫都没地方可抢，近的地方没有粮食，远的地方走不到就先饿死了。

关键是道路也不通，曹仁擅守，夏侯渊擅攻，配合默契，守着关隘不让他们过。曹操又在后边穷追猛打。真真是上天无路，入地无门。

曹军那边还弄了几百个大嗓门，轮番喊投降不杀。宣扬兖州有地可以种，十税三，官府提供耕田的农具……一条条惠民政策，让原本就是农民的黄巾军非常心动，他们开始派人和曹操接触，商量投降的事。

眼看一切就要步入正轨，却出了一点幺蛾子。

曹操阉宦遗丑的身份，让兖州本地的很多士族十分排斥他，先前大家一致恭迎曹操入主兖州，只不过是因为青州黄巾打过来了，急需一把保护伞。现在不打仗，曹操又用兖州府库的钱粮安置那些投降的蛾贼，完全把兖州当成自家的库房使用，这怎么能容忍呢？

这些士族联合起来，让家族中在长安做官的子弟向天子进言：前兖州刺史刘岱战死，兖州现在无人主事，那曹操只是一个东郡太守，霸占着兖州的治所濮阳，名不正，言不顺。

此时董卓已经服诛，刘协年幼，王允辅政。王允对曹操缺乏好感，直接任命了一位新的兖州刺史，京兆人士金尚。

这叫什么事？需要的时候笑脸迎过来，利用完了，不需要的时候一脚踹开？

曹操要这么好欺负，就不是曹操了。他浴血奋战几个月才初步平定兖州，怎么可能拱手送给金尚？曹操脸上看不出喜怒，身体微微前倾，看向郭嘉。

郭嘉自觉出列，朗声说：“主公，兖州匪盗猖獗，既然是天子任命的新刺史，主公理当派兵迎接，免得金刺史半路上出什么意外。”他把“迎接”这两个字念出了一种调侃的味道。

曹操一摆手：“夏侯惇，替我迎接金刺史。”

然后，大家都懂的，夏侯惇守住关隘，不让金尚进入兖州半步，金尚无法赴任，只好去淮南投奔袁术。

倾盆暴雨中，地面水花四溅。破旧的矮屋，稻草堆叠的屋顶四处漏雨，被褥散发着淡淡的霉味。

赵云坐在屋中唯一干燥的一角，将袁绍使者送来的书信凑近炭盆，看着那丝帛化作灰烬。

他上回在虎牢关一战成名，迅速成为最受瞩目的青年将领之一。袁绍大笔一挥，一个军司马的官职就砸过来。

论起对待寒门子弟的态度，袁绍总端着架子，高高在上，有种施恩的味道。远不及曹操的唯才是用让人感动。曹操当时解了自个儿的大氅亲手给他披上，还表奏他为骑都尉。

但这些加在一起，也比不上郭嘉漫不经心中流露出的对待家人般的随和贴心。不对，根本就不能相比的。

郭嘉这些年的各种筹划，赵云最近才看懂：先生恐怕总有一天会站在袁绍的对立面。赵云这次回常山，名义上是探亲，其实是专程接走兄嫂，免得将来开战，兄嫂成为人质。

兄嫂什么都想带上，家里的东西已经快要搬空。这间老屋承载着赵云儿时的记忆，他独自在这里待了一整夜。

雨停的时候，东方露出鱼肚白。赵云走出老屋，将一切过往都关在门内。

数百名游侠儿，以及数千名常山少年，背着自制的箭袋和木弓，跟随他一路南下，去濮阳城跟郭嘉会合。

赵云出仕的时机，是郭嘉特意挑选的，在曹操收编了青州黄巾中的青壮男子，组建成震惊天下诸侯的三十万青州军之后。这样才不会喧宾夺主，被曹操忌惮。